중국의 한 직업학교 구내식당 음식에서 쥐가 나와 ‘위생 논란’이 불거지자 학교 측이 공식 사과했다.

5일 중국중앙TV(CCTV) 등 현지 매체의 보도에 따르면 지난 3일 한 누리꾼이 소셜미디어(SNS)에 장쑤성 양저우 장하이 직업학교 구내 식당의 양념장 통에서 쥐를 발견했다며 관련 동영상을 올렸다.

이 영상에 등장한 양념장 통에는 한눈에도 식별 가능한 쥐 한 마리가 들어 있다.

이 누리꾼은 얼마 뒤 관련 동영상을 삭제했지만, 30만여 명이 댓글을 달아 해당 학교 측의 해명과 진상을 요구하고 나섰다.

학교 측은 지난 4일 사과문을 내 “지난 1일 점심시간에 식당 배식대에 놓여 있던 양념장 통에서 쥐가 들어 있던 사실을 확인했다”며 “허술한 위생 관리로 물의를 일으킨 데 대해 사과한다”고 밝혔다.

이어 “식당 운영을 중단하고, 식자재와 식기를 보인해 전문기관의 검사를 받도록 했으며 해당 양념정을 섭취한 8명의 교사와 학생에 대한 건강상태를 파악 중”이라며 “재발 방지를 위한 대책을 마련 중”이라고 덧붙였다.

양저우시 시장감독관리국과 공안국 등 관계 당국은 사건 경위 조사에 착수했다.

현지 누리꾼들은 “중국에 아직도 쥐가 많다는 사실을 구내식당 음식을 보고 알았다”, “학교 측이 유일하게 잘한 일은 그나마 빠르게 사실을 인정하고 사과한 것” 등의 반응을 보였다.

앞서 지난 6월 장시성 난창의 한 직업학교 구내식당 음식에서도 쥐머리가 나온 바 있다.

학교 측과 난창시 당국은 의혹이 제기되자 쥐 머리가 아닌 ‘오리목’이라는 답변을 내놓으며 식품 안전상 전혀 문제가 없다고 주장했다.

하지만 논란이 확산하자 전문가들로 구성된 조사단을 꾸려 진상 조사를 한 뒤에야 “쥐 머리가 맞다”고 인정해 한 차례 더 비판을 받았다.