중국이 산업용 요소에 이어 화학비료의 원료인 인산암모늄도 수출을 통제중인 것으로 확인됐다.

7일 중국 화학비료업계 온라인 플랫폼 화학비료망에 따르면 거시경제 주무 부처인 국가발전개혁위원회(발개위)는 지난달 인산암모늄에 대한 수출 검사를 중단하라고 통지했다. 검사 재개 시기도 공지되지 않은 상태다. 이에 따라 인산암모늄은 지난달부터 신규 수출 절차가 중단된 것으로 전해졌다.

인산암모늄은 농작물에 작용하는 3대 영양소 중 하나로 화학비료의 원료로 널리 쓰인다. 문제는 한국에서 올 1~10월 수입한 인산암모늄의 95.3%가 중국산이라는 점이다.

중국은 지난 2021년 ‘요소 대란’ 때도 요소와 함께 인산암모늄 수출을 제한한 바 있다. 다행히 중국이 이듬해 농번기 전에 수출 제한 조치를 풀면서 큰 혼란은 없었지만 당시 인산암모늄 가격이 1톤당 360달러에서 700달러로 거의 두 배 수준으로 뛰어올랐었다. 중국이 2년 만에 인산 암모늄 수출 제한에 나선 현 시점도 겨울이라 타격이 크지는 않지만 내년 초 농번기까지 수출 제한 조치가 이어지면 국내 비료 수급이 악화되며 농가에도 피해가 갈 가능성이 크다.

정부는 이번 조치가 중국의 국내 요소 수급을 위한 조치로 ‘요소수 대란’과 같은 혼란으로 이어질 가능성은 적은 것으로 보고 있다. 다만, 수급 불안이 길어질 경우 대비해 베트남·모로코 등으로 수입처를 다변화하고 국내 기업의 수출용 비료를 국내에서 활용하는 방안 등의 검토에 나섰다.