더불어민주당 조응천 의원이 8일 이재명 대표가 일주일 전쯤 전화와 “뭐가 문제냐. 당내 문제 중에”라고 말했다고 전했다. 조 의원은 스스로를 혁신계라 부르는 당내 비주류 ‘원칙과 상식’에서 활동하고 있다.

조 의원은 이날 MBC라디오에서 “뉘앙스는 뭔지 모르겠는데 듣기로는 뭐가 문제라서 그렇게 시끄럽게 구냐 얘기가 맞냐. 그런 거일 수도 있다”며 이 대표의 의중을 해석했다. 조 의원은 이어 “그럼 어디서부터 얘기를 해야 되냐 막막하다. 사람들한테 얘기 들어보고 다시 얘기하자. 그러고 통화 끝났다”고 말했다.

이 대표가 조 의원에게 손을 내민 이유는 당 통합과 관련있어 보인다. 이 대표는 지난 6일 민주당 국민응답센터 홈페이지에 게시됐던 ‘이낙연 전 대표 출당 요구 청원’삭제를 지시하는 등 총선을 앞두고 당의 화합과 통합을 모색하고 있다. 이 대표는 지난 5일 자신의 페이스북에 “배제의 정치가 아니라 통합과 단결의 정치가 필요하다”고 글을 남긴 바 있다.

그러나 전날 있었던 중앙위원회에서는 당헌 개정안에 대해 갑론을박이 오가는 등 봉합되지 않은 갈등이 남아있다. 민주당은 전날 중앙위원회에서 전당대회에서 권리당원 투표 반영 비중을 높이고, 선출직 공직자 평가 하위 10%인 현역 의원의 경선 득표 감산 비율을 20%에서 30%로 확대하는 두 가지 당헌 개정을 확정했다. 비명계는 차기 지도부를 친명체제로 꾸리고, 비주류에 공천 불이익을 줄 수 있는 조치라고 반발했다.

조 의원은 권리당원 투표 비중을 높이는 것에 대해 “친명 강성 의원들이 계속해서 주장을 한 거고 또 그 배경에는 역시 강성 당원들이 이걸 계속 요구한 것”이라고 말했다. 그러면서 영남권 원외위원장들이 찬성한 것에 대해서는 “영남권에는 당원이 얼마 없다. 공천이라든가 혹은 비례대표라든가 그런 걸 염두에 두고 계시는 거 아닌가 하는 그런 생각은 들었다”고 분석했다. 현역 페널티 강화에 대해서는 “미운털 박히면 확실하게 손 볼 수 있겠다. 그런 정도로 봤다”며 비판적인 입장을 드러냈다.