인천 중구가 1883년 항구를 연 개항장의 특색이 드러나는 근대 문화유산을 활용해 미디어파사드, 시대극, 저잣거리 등 여러 콘텐츠를 선보인 ‘문화재 야행’. 문화재청이 2017년, 2021년, 2022년에 이어 올해에도 우수사업으로 선정한 바 있다. 최근 3년 연속의 기록으로 ‘명예의 전당’ 입성이란 영예를 안았다.

중구는 ‘2023년 인천 개항장 문화재 야행’이 문화재청 지역 문화재 활용 우수사업으로 선정되며 최종 명예의 전당에 등극했다고 19일 밝혔다. 지난해 ‘순천 문화재 야행’에 이어 전국에서 두 번째의 쾌거다. 수도권 대표 야간탐방 축제로 인정됐다는 평이다.

중구와 문화재청이 주최하고 시 후원, 인천관광공사가 주관한 행사다. 올해 8월과 10월 2회에 걸쳐 선보였다. 유명 연예인 없이 자체 일정만으로 역대 최고인 약 11만명의 발길이 이어지며 높은 관심과 인기를 확인할 수 있었다. ‘글로벌 융합도시’로 변신을 거듭 중인 중구의 밑거름이 되고 있다는 분석이다.

매 정시에 중구청 건물에서 운영된 ‘개항장 라이팅쇼’를 포함해 패션쇼, 140인의 플래시몹 등 시민 참여가 두드러졌다. 지역의 맛과 멋을 즐길 수 있는 플리마켓 같은 프로그램을 진행해 현지 상권과의 상생을 도모했다. 이외에 여러 친환경 캠페인으로 참가자들의 호응도 이끌었다.

최근 세계축제협회(IFEA World) ‘피너클 어워드’에서 주민주도형 축제 금상 등 모두 4개 부문을 수상하기도 했다. 인천시민이 함께 이룬 쾌거라고 알린 김정헌 중구청장은 “앞으로도 주민·상인·예술인·관광객이 더불어 참여하는 즐길거리를 만들 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.