이준석 전 국민의힘 대표가 주도하는 가칭 ‘개혁신당’은 이달 중순 창당 절차를 마무리하고 하순부터 총선 공천 작업에 들어갈 예정이다.

천하람 창당준비위원장은 1일 서울역 대회의실에서 열린 개혁신당 신년하례회에서 “2∼3주 이내에 창당 절차가 완료될 것으로 기대한다”며 “1월 말 정도에는 공식적으로 공천 신청을 받는 절차를 예정 중이다. 그때부터 본격적으로 공천관리위원회 구성 등 절차를 진행하겠다”고 밝혔다. 개혁신당은 이달 중순 서울·인천·경기·대구·경북 5개 시도당 창당을 완료한 이후 이달 내 중앙당 창당을 마칠 예정이다.

정강정책위원장을 맡은 이 전 대표는 이 자리에서 기성 정당을 겨냥해 “돼지의 눈으로 세상을 보면 돼지들만 보인다”며 “권력만 노리고 달려가는 저 패거리 권력 카르텔이 자신들이 뜻하는 대로 안 되면 상대를 패거리 카르텔로 지목하고 괴롭힌다. 이 모든 걸 바로잡을 수 있는 방법은 정치 세력의 교체”라고 주장했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 ‘동료 시민’ 표현에 대해서도 “멋들어지게 용어 하나 쓴다고 해서 세상이 바뀌는 게 아니다”라고 지적했다. 이 전 대표는 취재진의 관련 질문에 “전체주의, 일방주의적 색채가 강한 ‘국민’이라는 단어에서 벗어나고자 하는 의도라면 단어를 쓰는 것만으로 그칠 게 아니라, 누군가의 하수인으로 행동하고 전체주의·일방주의를 대변하는 모습으로 가지 않는 게 중요하다”며 이같이 말했다. 이낙연 전 더불어민주당 대표와의 연대 가능성에 대해서는 “저와 성품이 다른 분이기 때문에 상당히 상호 보완적 결합을 할 수 있는 대상이라는 기대감은 갖고 있다”고 말했다.

이날 행사에는 ‘천아인’(천하람·허은아·이기인) 중 국민의힘 허은아 의원이 참석하지 않았다. 이 전 대표는 이와 관련해 “날짜를 특정해 밝히지는 않겠지만 (허 의원의) 합류가 예정돼 있다”고 설명했다.