지난해 국경 단계에서 적발된 마약 중량이 769㎏에 달해 전년 대비 20% 이상 증가한 것으로 나타났다. 특히 운반책을 동원한 국제 마약 조직 밀수 사례가 적발되는 등 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 엔데믹(풍토병화) 이후 여행자를 통한 마약 밀수가 급증하고 있는 것으로 조사됐다.

관세청은 17일 인천공항 제1터미널에서 고광효 청장 주재로 ‘2024년 제1차 마약밀수 특별대책 추진단’ 회의를 열고 이런 내용의 단속 실적을 발표했다.

관세청에 따르면 지난해 적발된 마약의 중량은 769.3㎏으로 전년(624.4㎏) 대비 23% 늘었다. 연도별 적발 중량은 2020년 148㎏에서 2021년 1272㎏으로 급증했다가 2022년 624㎏으로 감소했다. 2021년 대량으로 적발된 멕시코발 필로폰(402.8㎏), 페루발 코카인(400.4㎏) 등을 고려하면 마약 적발량은 전반적으로 증가하고 있다.

마약 적발 건수는 704건으로 2022년(771건) 대비 약 9% 줄었다. 마약 밀수의 대형화 추세도 이어졌다. 지난해 단속 1건당 적발 중량은 2022년(810g)보다 34.8% 늘어난 1092g으로 1㎏을 웃돌았다.

경로별로는 국제우편을 통한 밀수가 327㎏(328건)으로 가장 많았다. 특송화물(275㎏·194건), 여행자(148㎏·177건) 등이 뒤를 이었다. 특히 여행자를 통한 밀수 적발 중량은 2022년 36.2㎏에서 지난해 148.1㎏으로 4배 이상 늘었다. 품목별로는 필로폰(438㎏·155건), 대마(143㎏·212건), 케타민(38㎏·69건), 일명 ‘엑스터시’로 불리는 MDMA(30㎏·89건) 등의 순으로 많았다. 밀수입국별로는 태국(187㎏·101건), 미국(152㎏·213건), 독일(93㎏·44건) 등의 순으로 밀수가 많이 이뤄졌다.

최근 필리핀에서 한국으로 마약을 밀반입하려던 한인 2명이 당국에 적발돼 체포된 사실도 이날 뒤늦게 알려졌다.

현지 매체 데일리트리뷴에 따르면 클라크 국제공항 보안검색요원들은 지난 14일 오후 11시쯤 보안검색대를 통과하던 한국인 남성 이모씨와 여성 곽모씨의 가방 안에서 마약류로 의심되는 물질을 발견했고, 가방 내부를 뜯어내 알루미늄 포일에 싸인 마약류 2.9㎏을 찾아냈다.