지난해 위스키 수입량이 최초로 3만t을 돌파했다. 반면 와인 수입량은 역대 최대인 20% 넘게 줄며 2년 연속 감소세를 이어갔다.

30일 관세청 무역통계에 따르면 지난해 스카치·버번·라이 등 위스키류 수입량은 3만586t으로 전년보다 13.1% 증가했다. 위스키 수입량이 3만t을 넘은 것은 이번이 처음이다.

위스키 수입량은 2019년 약 2만t에서 2020년 1만5923t과 2021년 1만5662t으로 줄었다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 사회적 거리두기가 강화되기 시작한 2022년 2만7038t으로 급증한 뒤 지난해 3만t을 돌파했다.

이러한 위스키 수입량의 급격한 증가의 배경에는 위스키에 탄산수나 토닉워터 등을 넣어 마시는 ‘하이볼’의 선풍적인 인기가 자리한다. 아울러 사회적 거리두기 당시 집에서 홀로 술을 먹는 ‘홈술족’의 출현도 주효했다. 회식 문화가 사라지면서 집에서 소주나 맥주에 비해 상대적으로 고가의 주류를 즐기는 경향이 늘어났기 때문이다. 

최근 수입되는 위스키는 예전에 비하면 중저가 제품이 많은 편이다. 지난해 위스키 수입량이 증가한 것과 달리 수입액은 전년보다 2.7% 감소한 2억5957만달러로 집계됐다.

위스키 수입량이 10% 넘게 늘었는데 수입액이 줄어든 것은 그만큼 중저가 제품이 많이 들어온 것으로 볼 수 있다.

주류업계는 하이볼이 하나의 트렌드로 자리 잡고 있어 위스키의 성장세가 이어질 것으로 전망하고 있다.

위스키와 달리 와인 수입은 대폭 줄었다. 지난해 와인 수입량은 5만6542t으로 1년 전과 비교해 20.4% 줄며 역대 최대 감소 폭을 기록했다. 와인 수입량은 2019년 4만3000t 수준에서 코로나 첫해인 2020년 5만4000t으로 증가한 데 이어 2021년 7만7000t으로 급증했다. 하지만 이후 감소세가 시작돼 2022년 7만1000t으로 줄었고 지난해에는 5만6000여t 수준까지 쪼그라들었다.