홍준표 대구시장이 최근 경질 논란에 휩싸인 축구 국가대표팀 위르겐 클린스만 감독의 해임을 거듭 촉구하고 나섰다.

홍 시장은 14일 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “클린스만 해임 안 하면 앞으로 국가대표 경기를 안 보겠다”며 “모든 책임은 정몽규 대한축구협회 회장이 져라”고 밝혔다.

그는 “일개 무능한 감독 하나가 이 나라를 깔보고 나라의 국격을 무너트리는 터무니 없는 행태는 더 이상 볼 수가 없다”며 “패인을 감독 무능이 아닌 선수들 내분이라고 선전하는 축구협회 관계자들도 각성하라. 그것도 너희들이 선수 관리를 잘못한 책임 아니냐”고 했다.

그러면서 “정몽규도 (축구협회장으로) 장기 집권 했으니 사퇴하는 게 맞다. 대통령도 단임인데 3선이나 했으면 물러나야 한다”며 정 회장에 사퇴도 촉구했다.

홍 시장은 한국축구 대표팀이 2023 아시안컵 결승 진출에 실패하자 클린스만 감독 전술 부재를 지적하며 해임을 거듭 촉구해오고 있다. 홍 시장은 전날에도 “클린스만의 행태는 국격과 나라의 자존심 문제다. 축구협회장 개인이 책임지고 해임 처리하라”고 강하게 촉구했다.

한편 이날 한국과 요르단의 카타르 아시안컵 준결승전을 앞두고 한국 축구대표팀 주장 손흥민과 어린 선수들 사이 다툼이 벌어졌다는 외신 보도가 나왔다. 대한축구협회도 이 사실에 대해 “맞는 사실”이라며 인정했다.