서울 ‘빅5’ 병원(서울대·서울아산·세브란스·삼성서울·서울성모) 전공의들이 근무 중단을 예고한 20일이 다가오면서 대형병원들이 수술 일정과 입원일을 미루는 등 ‘의료대란’ 우려가 커지고 있다. 정부의 의대 정원 확대안에 반발해 사직서를 제출한 전공의는 지난 16일 오후 6시 기준 715명이다. 환자들이 병원에서 수술 일정 연기나 취소를 통보받는 등 피해 확산이 우려된다.

18일 의료계에 따르면 전국에서 중증환자들이 몰리는 서울 주요 상급종합병원들은 수술 일정을 조정하거나 내부 인력을 재배치하는 등 대책 마련에 나섰다.

신촌세브란스병원은 다음 주 수술을 절반 수준으로 줄이기로 했고, 삼성서울병원은 이날과 19일 환자들에게 수술 일정 연기를 알릴 예정이다.

전공의들이 대거 이탈하면 병원들은 우선 응급·중환자실에 인력을 집중하고 비중증·응급 환자 일정을 조율할 방침이다. 의사 인력의 30% 이상이 전공의로 구성된 서울성모병원은 19일 사직 현황을 보고 진료과별로 일정을 조정해 환자에게 안내할 준비를 하고 있다. 이 병원 관계자는 “중증도에 따라 응급이나 긴박한 수술을 먼저 한 뒤에 먼저 잡혀 있던 환자들의 수술을 순차적으로 할 예정”이라고 밝혔다.

이미 수술과 진료 등이 1개월에서 길게는 4개월 가까이 연기됐다는 통보를 받은 환자들과 보호자들은 답답함을 토로하고 있다. 다음 주에 예정됐던 아이 수술이 6월로 밀렸다는 한 보호자는 “수술 (일정)에 맞춰 이사와 대소사를 조정했는데 당황스럽다”며 “20개월 아이에게 수술 전 검사를 또다시 받게 할 생각을 하니 막막하다”고 밝혔다.

고대안산병원 재활의학과에서 지난 16일 퇴원 통보를 받았다는 A씨는 “오후 5시쯤 담당교수로부터 갑자기 전화로 19일에 퇴원하라는 통보를 받았다”며 “원래 퇴원 예정일은 3월4일이라 황당하다”고 했다. 일정이 ‘무기한 연기’된 환자들은 불안을 호소했다. 고대안암병원에서 예정된 갑상샘 수술 취소됐다는 한 시민은 “정확히 언제 (수술)할지 정하지도 않고 ‘(파업이) 길어질 것 같으니 정상화되면 다시 연락주겠다’라고만 한다”며 “한두 달 기다린 것도 아니고 수술 전 검사도 다 했는데 황당하고 화가 난다”고 하소연했다. 병원과 환자들은 전공의 집단행동이 장기화해 의료공백이 커지는 상황을 우려한다. 전공의들의 단기간 이탈은 병원 인력 재배치 등으로 대응할 수 있으나 집단행동이 장기간 이어지면 전공의 빈자리를 메우던 전임의(펠로)와 교수들의 번아웃(소진)이 나타나며 피해가 커질 수 있어서다.

한덕수 국무총리는 이날 의사집단행동 관련 대국민 담화를 내고 “국민의 생명과 건강을 볼모로 삼는, 있어서는 안 되는 일”이라고 밝혔다. 한 총리는 의사들을 향해 “집단행동이 아닌 합리적 토론과 대화를 통해 이견을 좁혀 나가야 한다”고 호소했다.