루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령이 팔레스타인 가자지구를 연일 폭격하고 있는 이스라엘을 2차 세계대전 당시 유대인을 학살했던 나치에 비유했다.

18일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 룰라 대통령은 이날 에티오피아 아디스아바바에서 열린 아프리카연합 정상회의 후 기자들과 만나 “가자지구와 팔레스타인 사람들에게 일어나고 있는 일은 역사상 그 어떤 순간에도 볼 수 없었던 일”이라며 “사실 히틀러가 유대인을 죽이기로 결정했을 때도 그랬다”라고 말했다. 

가자지구 전쟁을 나치가 유대인을 학살한 ‘홀로코스트’에 빗댄 것이다. 홀로코스트는 아돌프 히틀러가 이끈 나치당이 2차 세계 대전 중 유대인과 슬라브족, 집시 등 약 1100만명의 민간인과 전쟁포로를 학살한 사건이다. 그중 가장 많은 죽임을 당한 것이 이스라엘 국민 대다수를 차지하는 유대인으로, 당시 600만여명이 죽임을 당한 것으로 알려져있다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 즉각 엑스(X, 옛 트위터)에서 “홀로코스트를 사소하게 만들었다”며 “이스라엘을 나치 홀로코스트, 히틀러와 비교하는 것은 레드라인을 넘었다”고 비난했다. 그러면서 룰라 대통령을 “악랄한 반유대주의자”로 지칭하기도 했다. 이스라엘 카츠 이스라엘 외교장관은 자국 주재 브라질 대사를 초치해 질책했다고 밝혔다.

룰라 대통령 뿐만 아니라 아프리카연합 정상회의에 참석한 다른 정상들도 전날 이스라엘에 가자지구 공격을 즉각 중단하라고 촉구했다. 무사 파키 마하마트 아프리카연합 집행위원장은 이스라엘 공격이 국제 인도법을 노골적으로 위반했다며, 이스라엘이 가자지구 주민들을 몰살시켰다고 비난했다. 회의에는 모하메드 슈타예 팔레스타인 자치정부 총리도 참석했다.

가자지구에서 4개월 넘게 전쟁이 이어지면서 사망자도 3만명에 육박하고 있다. 하마스가 운영하는 가자지구 보건부는 전날 자정까지 전쟁 사망자가 2만8985명에 달한다고 발표했다.