국내 원자력 산업 분야 종사자 수가 지난 2022년 기준으로 5년 만에 증가세로 돌아섰다.

과학기술정보통신부는 22일 국내 17개 원자력 전공대학과 원자력 분야 사업을 수행하는 1020개 기업을 대상으로 원자력산업 실태조사를 진행한 결과 2022년도 국내 원자력 산업 분야 전체 인력은 3만5649명으로 전년보다 545명 늘어났다고 밝혔다. 국내 원자력 산업 인력은 2017년 3만7261명을 정점으로 계속 줄다 5년 만에 반전했다.

산업체별로는 원자력 공급산업체가 1만9125명으로 가장 많았고, 원자력발전 사업자가 1만2982명, 연구·공공기관이 3542명으로 나타났다.

전공별로는 기계와 기계설계 전공자가 7103명(23%)으로 가장 많았고, 전기·전자·계측제어 전공자 6774명(21.9%), 원자력(핵)·방사선 전공자 3221명(10.4%) 순이었다.

2023년 원자력 전공 신입생 수를 보면 학부생은 418명으로 전년 대비 6명 줄었고, 대학원생은 333명으로 전년 대비 72명 늘어났다. 학부와 대학원을 포함한 전체 재학생은 2023년 2219명으로 전년 대비 10명 줄었고, 졸업생은 620명으로 전년 대비 49명 늘었다.

신재식 과기정통부 거대공공연구정책관은 “올해 차세대원자력 전문인력 양성센터를 설립하는 등 지속해 원자력 분야 핵심 인력 양성에 노력할 것”이라고 말했다.