국내 첫 여성 도선사가 부산에서 탄생했다. 주인공은 한국인 최초 여성 선장으로 이름을 알렸던 구슬(37)씨다. 국내 해양교육기관이 여성들에게 문호를 개방한 지 30여년 만에 첫 여성 도선사 탄생이자, 도선사 시험제도가 생긴 이후 처음이다.

26일 부산해양수산청에 따르면 지난해 7월 수습 도선사 시험에 합격한 구 선장은 6개월에 걸친 실무수습을 마치고 도선사 시험에 합격해 27일부터 정식 도선사로 활동할 예정이다. 도선사는 항구에 입·출항하는 선박이 안전하게 항로를 운항할 수 있도록 안내하는 전문 인력이다. 수천t이 넘는 무역선이나 초대형 컨테이너선 등에 탑승해 직접 배를 운항하며 부두에 접안하는 작업을 지휘한다.

한국해양대를 졸업한 구 도선사는 팬오션에서 항해사로 근무하다가 2018년부터 싱가포르 BTS탱커스와 독일 베른하르트슐테십매니지먼트에서 선장으로 근무한 한국인 여성 최초 선장이다.

구 도선사는 지난해 필기와 면접으로 구성된 수습도선사 시험에 도전해 합격한 뒤 6개월간 총 200차례 이상 도선 실습을 거친 끝에 최근 도선사 실기 및 면접시험에 합격했다. 이름 앞에 ‘최초’라는 수식어가 항상 따라붙는 그는 이번에 ‘최연소’라는 수식어도 얻었다. 이번에 국내 항에 새로 배치된 26명의 신규 도선사 중에 가장 나이가 적은 도선사다.