정부의 의과대학 정원 확대 방침에 반발한 의사들이 집단행동에 나선 것과 관련, 오세훈 서울시장이 의사들의 행태를 중세 유럽의 길드에 비유하며 “고인물은 반드시 썩는다”고 일갈했다.

오 시장은 29일 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “중세 유럽의 (수공업) 길드는 처음에는 순기능을 발휘했다. 귀족의 횡포를 견제했고, 예술을 후원하기도 했다”며 “그러나 점차 특권화되면서 변화를 거부했다”면서 이 같이 지적했다. 그는 “(길드가) 생산과 판매를 독점했고, 종사자와 교육생의 수 심지어 노동시간과 판매 가격까지도 통제했다”며 “경제는 대항해시대를 거쳐 자본주의로 진화·발전했지만 길드는 기득권을 고수했고, 결국 사라졌다”고 설명했다.

수련을 받는 신분인 전공의들의 집단사직 등으로 의료 대란이 현실화하고 있는 상황을 비판한 것이다. 특히 의료계 직역단체인 대한의사협회가 중심이 돼 국가의 의료 수급 구조를 좌지우지하는 현실을 중세 길드의 사례에 빗대 꼬집은 것으로 해석된다.

이어 오 시장은 “현재 진행되는 전공의 파업은 표면적으로는 의대 정원 증원이 사태를 촉발한 것처럼 보이지만 사회 구조 변화의 한 과정”이라며 “의대 증원이 ‘밥그릇 축소’처럼 느껴질 수 있지만 단견이다. 전체 인구는 줄지만 초고령화 시대에 노인인구는 늘어나 의료 수요는 오히려 팽창할 것”이라고 강조했다. 그는 “폭발적으로 성장할 바이오 산업, 헬스케어, 첨단의료기기와 해외 시장까지 의료의 미래는 망망대해처럼 펼쳐져 있다”고 덧붙였다.

오 시장은 “폐쇄적인 길드인가, 진취적인 대항해시대인가”라며 “현실에 안주하고 싶겠지만, 세상은 늘 치열한 경쟁을 감수하는 도전정신을 가진 자의 무대였다”고 역설했다.