“이제 누가 나를 엄마라고 불러주겠어요. 나는 이제 어떻게 살아가야 하나요.”

가자지구 최남단 도시 라파에 거주하던 아부 안자(29)는 3일(현지시간) 얼굴이 핏자국이 묻은 채 싸늘한 주검이 된 젖먹이 아기들을 안고 절규했다.

4일 AP통신 등에 따르면 아부 안자는 이날 이스라엘 공습으로 집이 무너지면서 5개월 된 쌍둥이 남매와 남편을 잃었다. 

공습은 한밤중에 일어났다. 당시 아부 안자는 모유 수유를 마친 뒤 한쪽 팔엔 아들 나임, 다른 팔엔 딸 위삼을 안고 하루를 마무리하던 중이었다. 동갑내기 남편은 옆에서 자고 있었다. 

이들은 결혼한 지 10년 만에 시험관 시술을 거쳐 세 번 만에 어렵게 임신했다. 지난해 10월 13일 쌍둥이가 태어났다. 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이스라엘을 기습 공격(10월 7일)해 막 전쟁이 시작된 때였다.

이들 부부의 자식 사랑은 각별했다. 일용직 노동자였던 남편은 본인의 이름을 따 딸의 이름을 지었을 정도로 딸을 자랑스러워했다고 아부 안자는 말했다.

하지만 이들 가족의 행복은 오래가지 못했다. 3일 밤 11시쯤 공습으로 집이 무너지면서 남편이 세상을 떠나고 아기들은 5개월이 채 되지 않은 생을 마감했다. 

아부 안자는 “우리는 자고 있었고 총을 들지도 않았고, 싸우지도 않았다”면서 “도대체 우리가, 이 아이들이 무엇을 잘못했느냐”며 울부짖었다.

또 “내게 가장 소중한 사람들을 잃었다. 이곳에 살고 싶지 않다. 전쟁에 지쳤고, 이 나라를 떠나고 싶다”고 호소했다.

당시 공습으로 같은 집에 있던 아부 안자의 친인척 11명도 숨졌다. 9명은 잔해에 묻혀 실종됐다. 사망자 중 6명은 어린이, 1명은 임신부였다.

이스라엘군은 이날 공습과 관련해 “국제법을 준수하고 민간인 피해를 줄이기 위해 실현 가능한 예방 조처를 하고 있다”고 밝혔다. 그러나 AP는 이스라엘군이 개전 이래 정기적으로 주거 밀집 지역을 공격해온 데다 한밤중 예고도 없이 공습을 가하는 경우가 많다고 지적했다.

이스라엘군은 하마스가 전투원이나 무기를 주거 지역에 배치한 탓에 이 같은 공격이 불가피하다는 논리를 펴고 있다.

가자지구 보건부 집계에 따르면 가자지구 사망자는 최소 3만명에 이른다. 이들 중 4분의 3은 여성과 어린이다.