의과대학을 운영 중인 원광대학교와 전북대학교가 학생 정원을 최고 2배 증원하겠다고 교육부에 신청한 것으로 확인됐다. 원광대 의과대 교수들은 대학 측의 과도한 증원 계획에 반발해 보직 사임 의사를 밝혔다.

5일 전북지역 대학들에 따르면 원광대가 전날 신청한 의대생 정원은 186명으로 현재 93명보다 2배 늘려 잡았다. 이는 지난해 11월 수요 조사 때 요청한 증원 57명보다 36명 증가한 것이다.

원광대 관계자는 “의과대 인프라 추가 확보와 교수진 충원 등은 충분히 감안해 신청한 것”이라며 “대학 운영 시스템을 증원되는 인원에 부합하도록 바꿀 계획”이라고 밝혔다.

전북대는 의과대 정원을 현재 142명에서 98명이 증원해 240명으로 운영하겠다는 내용의 신청서를 전날 교육부에 제출한 것으로 파악됐다. 이는 지난해 1차 수요조사 때 밝힌 18~58명 증원 요청을 크게 상회하는 수치다.

전북대 관계자는 “전날 늦은 시간까지 고심을 거듭한 끝에 의대 4호관 증축 등 시설과 교수진 등을 감안해 결정한 것”이라며 “증원에 맞춰 다양한 후속 대책을 강구하고 있다”고 말했다.

원광대 의대 보직 교수들은 학교 측의 이 같은 증원 신청에 즉각 반발하고 나섰다. 원광대 의과대에 따르면 학장 등 보직 교수 5명이 이날 보직을 사임한 것으로 전해졌다.

이 대학 의과대 학장은 사임에 앞선 이날 오전 동료 교수들에게 보낸 단체 메시지를 통해 “대학 본부가 소탐대실하지 않길 바란다”고 밝혔다.

그는 “어제 늦은 시간까지 본부 보직자들과 최종 증원 신청 숫자를 두고 격론을 벌였는데, 1차 증원 숫자(57명) 이상으로 신청하는 것은 절대 동의하지 못한다고 말했다”고 밝혔다. 또 “만일 이러한 의견을 무시하고 추가 증원 신청을 하면 모든 보직자가 사퇴하겠다는 입장을 밝혔다”고 전했다.

그는 “대학 본부는 1차 조사 때 제출한 숫자대로 추가 증원하기로 해 (학장으로서) 동의했다”며 “하지만 이는 대학 측에서 교육부 조사 요구를 무시할 수 없다는 점과 증원 후 교육환경의 대폭적 개선과 지원을 약속한 점, 최대 150명 정도의 교육 운영이 이뤄지고 있는 대학이 있는 점 등을 고려한 것”이라고 설명했다.

이 학장은 “우리 대학도 전북대(142명)만큼 정원을 늘리고 전국 의과대와 어깨를 견주고 싶다”며 “하지만 가능해 보이지 않는 교육환경과 무엇보다도 지금도 돌아오지 않고 있는 학생들과 전공의들 앞에 설 면목이 없다”고 심경을 밝혔다.

그는 또 “150명으로 증원하는 것도 모든 구성원에게 설득하기 쉽지 않은 상황에서, 본부가 (증원을 대폭 늘려) 소탐대실하지 않길 기대한다”고 당부했다.