지난해 전국 15개 응급실을 방문한 중독환자 7700여명 가운데 120여명이 숨진 것으로 나타났다. 해열제 등 치료약물로 인한 중독환자가 절반 이상이었는데, 10대는 이 비율이 80%가 넘었다.

17일 질병관리청이 지난해 1∼12월 전국 14개 시·도의 15개 응급의료기관을 대상으로 실시한 중독 심층 실태조사 결과에 따르면 지난해 중독환자는 7766명으로 여성이 55.4%, 남성이 44.6%였다. 연령대는 △20대(18.0%) △70대 이상(15.1%) △50대(14.5%) △40대(13.6%) △60대(12.8%) △30대(11.6%) △10대(10.9%) △10세 미만(3.4%) 순이었다. 남성은 70대 이상이, 여성은 20대의 비율이 높은 것으로 조사됐다.

중독 이유는 극단적 선택이나 의도적 오용 등 ‘의도적 중독’이 66.1%였다. 의도적 중독은 70대 이상을 제외하고 전 연령층에서 여성이 많았고, 연령대는 20대가 가장 많았다. 사고나 작업장 중독 등 ‘비의도적 중독’은 전 연령층에서 남성이 많았고, 50~60대에서 상대적으로 큰 비중을 차지했다. 10세 미만(264명)에서는 98%가 비의도적 중독이었다.

10대의 경우 80.5%가 치료약물에 의한 중독이었다. 세부 물질별로는 ‘아세트아미노펜이 포함된 진통해열제·항류마티스제’(175건, 20.6%), ‘벤조디아제핀계’(166건, 19.6%) 순으로 빈도가 높은 것으로 보고됐다.

사망자는 지난해 전체 조사대상자의 1.6%인 122명이다. 사망환자의 중독물질은 농약류(66.4%)가 가장 많았다. 질병관리청은 “고령층은 가정 내 농약류의 취급·보관에 유의해야 한다”고 밝혔다.