고수익과 원금 보장을 미끼로 투자금 수십억원을 받아 가로챈 불법 리딩방 업체 일당이 검찰에 덜미를 잡혔다. 리딩 투자 사기는 가격상승 제한 폭이 없는 자산에 대한 투자로 고수익을 얻을 수 있다고 현혹해 투자금을 갈취하는 금융투자 수법이다.

전주지검 형사1부(부장검사 원형문)는 무등록 투자자문업체 운영 일당 24명을 적발해 대표(40)와 운용본부 총괄이사(44) 등 3명을 사기, 자본시장법 위반 등 혐의로 구속기소하고 범행에 가담한 직원 등 21명을 같은 혐의로 불구속기소 했다고 18일 밝혔다.

이들은 2020년 3월부터 2022년 7월까지 ‘G투자클럽’이라는 무등록 투자자문 업체를 운영하며 ‘주식 수익률 400% 미달 시 환불 보장’, ‘고수익 보장 스팩(SPAC)주 추천’ 등으로 현혹해 46명으로부터 회원 가입비와 투자금 등 명목으로 총 22억원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

이들은 자금 운용부, 본부, 영업부를 비롯해 전북 전주 등 전국 6곳에 영업지점을 두고 주식투자 전문가를 사칭한 영업사원을 통해 불특정 다수에게 전화해 투자를 유인한 뒤 일대일 투자 자문을 빙자한 수법으로 투자금을 받아낸 것으로 드러났다. 이 과정에 자금 운용부 이사는 고수익을 빙자한 주식 종목을 추천하는 내용의 유튜브 방송으로 서민들을 유혹해 개인 정보를 수집한 뒤 영업에 활용토록 한 것으로 밝혀졌다.

피해자 김모씨는 고수익과 투자금 전액 환불을 보장한다는 영업직원에 속아 평생 모은 노후 생활자금 1억8500만원을 편취당하고 대출까지 받아 자문받은 주식에 투자했다가 빚더미에 않게 됐다. 또 다른 피해자인 주부 홍모씨는 주식투자 경험이 없는데도 우연히 휴대전화로 받은 ‘주식 리딩’ 문자에 속아 9차례에 걸쳐 가입비 명목으로 7500만원을 빼앗기고 가족 명의로 대출을 받아 주식에 투자했다가 가정 파단 위기에 처하기도 했다.

검찰은 최근 3년간 거래한 계좌의 거래 내역을 분석해 이들이 투자 회원들에게서 손실이 발생할 경우 신규 회원으로부터 받은 가입비와 투자금을 환불하는, 일명 ‘돌려막기’ 수법으로 범행을 지속한 사실을 확인했다. 또 업체 대표 자택 등을 압수수색해 확보한 자료 9만여건에 대해 디지털 포렌식(증거분석)을 통해 조직적인 범행 구조를 밝혀냈다.

검찰 관계자는 “피고인들이 죄에 상응하는 형이 선고되도록 공소 유지에 만전을 기할 것”이라며 “앞으로도 서민들을 속여 피해를 유발하는 불법 리딩방 사기 행위를 철저히 수사해 엄중히 처벌할 방침”이라고 말했다.