편의점 아르바이트 중 머리가 짧다는 이유로 폭행당한 20대 여성을 돕다 중상을 입은 50대 남성이 사건 이후 생활고를 겪고 있는 것으로 알려진 가운데, 진주시가 이 남성을 의상자로 지정하는 방안을 추진한다. 

경남 진주시는 이른바 편의점 ‘쇼트컷 폭행’을 말리다 다친 50대 남성을 의상자로 지정하는 방안을 추진한다고 8일 밝혔다. 시는 이 남성이 생활고에 시달리는 점을 감안해 모범시민상을 전달하며 의상자 지정도 함께 준비 중이다. 

의사상자는 직무 외의 행위로 위해(危害)에 처한 다른 사람을 구하기 위해 생명과 신체의 위험을 무릅쓰다가 사망하거나 부상한 사람을 뜻한다. 의상자로 지정되면 보상금 지급과 의료급여 등 각종 혜택을 받게 된다.

앞서 지난해 11월 4일 진주시 하대동 한 편의점에서 20대 남성이 머리가 짧다는 이유로 20대 여성 아르바이트생 B씨를 마구 폭행했다. 

당시 현장에 있던 A씨는 이를 말리다 함께 폭행당해 어깨 등에 골절상을 입었다. 폭행을 저지른 남성은 A씨에게 “왜 남자 편을 들지 않느냐, 저 여자는 페미니스트다”라며 주먹으로 얼굴을 때리고 플라스틱 의자로 머리를 내리치는 등 난동을 부렸다. 

이로 인해 A씨는 어깨와 이마, 코 부위 등에 골절상을 입었고 귀와 목, 눈 부위가 찢어져 봉합 수술을 받았다. 최근 병원과 법원을 오가느라 회사를 퇴사했고 이후 일용직을 전전하는 등 생활고를 겪고 있는 것으로 전해졌다. 

A씨의 딸은 언론을 통해 “(아버지가 말씀하시길 여성 직원이) 맞고 있는데, 딸 같은데 어떻게 그걸 보고만 있냐고 하시더라”며 “(가해 남성이) 피해 여성분에게 가려고 할 때 아빠가 가해자를 불러서 대신 맞았다가 많이 다쳤다”고 말했다. A씨는 폭행을 당하면서도 끝까지 남성을 붙잡아 경찰의 체포를 도운 것으로 알려졌다.

B씨 역시 영구적 청력 상실 진단을 받아 보청기 착용을 권유 받은 상태다. 

시는 그동안 범죄피해자지원센터(이하 범피)와 진주복지재단 등을 통해 A 씨와 B 씨에 대한 지원을 이어왔다. 범피는 경제·의료지원 명목으로 A 씨에게 370여만 원, B 씨에게 280여만 원을 전달했다. 또 복지재단 역시 두 사람에게 200만 원씩 지원했다.

시 관계자는 “A씨는 ‘의사상자 등 예우 및 지원에 관한 법률 제2조’에 의거, 국가 의사상자 추천요건을 갖춘 것으로 판단돼 추진하기로 했다”며 “아직 결정난 건 아니지만 국가에서 의상자를 결정하는데 두 달 정도 소요되는 것으로 알고있다”고 했다.

한편 시는 9일 A씨에게 의인 감사패를 전달할 예정이다.