지난해 여성 임금근로자가 1000만명에 육박하며 사상 최대를 기록한 것으로 나타났다. 전체 임금근로자에서 여성이 차지하는 비중도 45%를 넘었다. 하지만 남녀 임금 격차는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 1위로 집계돼 여성 ‘고용의 질’은 여전히 주요국 수준에 미치지 못했다.

9일 통계청 국가통계포털에 따르면 지난해 여성 임금근로자는 전년보다 28만2000명 증가한 997만6000명으로 1963년 관련 통계 작성 이후 가장 많았다. 지난해 전체 임금근로자 중 여성이 차지하는 비중도 45.7%로 역대 최고였다. 여성 임금근로자 중 상용근로자가 685만3000명으로 68.7%를 차지했고, 임시근로자(280만3000명, 28.1%), 일용근로자(32만명, 3.2%)가 뒤를 이었다.

임시근로자 중 여성의 비중은 60.7%로 남성보다 많았다. 하지만 상용근로자와 일용근로자에서 여성 비중은 각각 42.4%, 30.7%에 그쳤다.

지난해 여성 자영업자는 전년보다 5만2000명 늘어난 171만명이었다. 여성 자영업자 수는 역대 최대가 아니었지만 전체 자영업자에서 차지하는 비중은 30.1%로 역대 가장 컸다.

이처럼 여성의 경제활동이 활발해지고 있지만 남녀 임금 격차는 여전히 큰 상황이다. 통계청이 지난달 발간한 ‘한국의 지속가능발전목표(SDG) 이행보고서 2024’에 따르면 한국의 성별 임금 격차는 2022년 기준 31.2%로 OECD 35개 회원국 중 1위였다. OECD 평균(12.1%)의 2.6배에 달했다. 두 번째로 성별 임금격차가 컸던 이스라엘(25.4%)과 차이도 컸고, 일본(21.3%)과 미국(17.0%) 등과 비교해도 한국의 남성과 여성 간 임금 수준 차이는 상당했다.