부산시민들의 오랜 숙원 중 하나인 ‘먹는 물’ 문제가 조만간 해결될 전망이다. 그동안 경남의 맑은 물을 부산시민들의 식수로 공급하는 문제를 놓고 줄기차게 반대하던 경남지역 지자체가 최근 부산시 식수 공급에 합의했기 때문이다.

부산시는 지난 12일 경남 의령군과 환경부의 낙동강 유역 맑은 물 공급체계 구축사업의 원활한 추진에 상호 협력하기로 상생협약을 체결했다고 14일 밝혔다.

낙동강 유역 맑은 물 공급체계 구축사업은 1991년 낙동강 페놀 사태 이후 부산과 동부경남 주민의 먹는 물 불안을 해소하기 위해 이들 지역의 취수원을 다변화하는 사업이다. 의령과 창녕의 강변여과수와 합천 황강의 복류수를 하루 90만t 취수해 부산과 동부경남에 각각 42만t과 48만t씩 공급하는 것을 주요 내용으로 한다.

지난해 환경부가 사업 추진을 위한 타당성 조사 및 기본계획 수립을 위한 용역을 진행했다. 취수지점을 분산해 지점별 취수량을 축소함으로써 취수지역의 지하수위 저하를 최소화하고, 창녕함안보 상류지역 강물을 취수함으로써 취수 안정성을 높이는 방안도 마련했다.

부산시는 2028년 건립 예정인 먹거리통합지원센터를 통해 연간 200억원 규모의 경남 창녕지역 농산물 구매를 지원할 예정이다.