오세훈 서울시장은 22일 오는 6월부터 서울시 지원 중단으로 존폐 기로에 놓인 서울시 미디어재단 TBS에 대해 “지원 기간을 늘릴 수 있는 방법을 찾아보겠다”고 말했다.

오 시장은 이날 서울시의회에서 열린 제323회 임시회 시정질문에서 더불어민주당 유정희 시의원의 TBS 관련 질문에 “인수를 원하는 언론사와 협상할 수 있는 시간적 여유를 가지는 게 꼭 필요하다”며 이같이 밝혔다.

오 시장은 “TBS 지원 폐지나 폐국 이런 생각을 해본 적 없고 그런 제안을 한 적도 없고 지시한 적도 없다”며 “지난해 TBS가 자구책으로 민영화를 결정하고 절차에 착수하는 모습을 보면서 도와주는 게 도리라고 생각해 라디오가 없는 언론사들에 (TBS 인수를) 고려해보면 어떨지 말씀드렸다”고 설명했다.

그는 “전혀 성과가 없는 것은 아니다. 제가 말씀을 드린 분들도 그렇고 소문이 나서 인수를 하면 어떤 절차를 거쳐야 하는지 물어오는 언론사도 꽤 있었다”며 “빠른 속도로 진도가 안 나가는 건 분명하지만, 장·단점과 비용·편익을 분석하는 복수의 언론사가 있다고 분명히 말씀드릴 수 있다”고 강조했다.

오 시장은 “지금도 (TBS에 대한 지원) 연장이 됐으면 좋겠다. 그런 제 생각을 시의회에 최근에도 전달한 적이 있다”며 “인수해갈 수 있는 언론사를 만날 수 있을 때까지, 진도가 나갈 수 있는 근거가 마련될 때까 조금 더 연장해줄 방법이 없는지 시의회에 타진했는데 뜻대로 안 되고 있다”고 했다.

그러면서 “생계 위협을 받는 TBS 직원 숫자가 최대한 줄어들 수 있도록 어떤 형태로든 도움을 드릴 생각”이라며 “직원 1명이라도 더 구제받을 수 있도록 도움을 드릴 거고 그게 도리라고 생각한다”고 말했다.

앞서 시의회는 2022년 11월 TBS에 대한 시의 예산 지원 근거인 ‘TBS 설립 및 운영에 관한 조례’를 올해 1월1일부로 폐지하는 조례안을 가결했고 같은 해 12월 공포했다. 지난해 말 시는 “직원들의 급여와 퇴직금 정리를 위한 최소한의 시간이 필요하다”며 시의회에 조례 시행을 5개월 유예해달라고 요청했고, 시의회가 이를 받아들임에 따라 시 출연금 중단 시점이 6월1일로 연장됐다. 연간 예산 중 70% 이상을 시 출연금에 의존하는 TBS는 희망퇴직 등 고강도 자구책을 실시하는 한편 매각을 통한 정상화를 추진하고 있다.