당내 파벌의 비자금 파문 사태에서 좀체 헤어나오지 못하고 있는 일본 집권 여당 자민당의 위기가 한층 짙어지는 형국이다. 텃밭에서 치르는 보궐선거에서 자민당 후보가 고전하고 있고, 정권 교체를 바란다는 의견이 50%에 육박하는 여론조사 결과가 나왔다.

요미우리신문은 28일 예정된 중의원 보궐선거 3곳(도쿄 15구, 시마네 1구, 나가사키 3구) 중 자민당이 유일하게 후보를 낸 시마네 1구에서 니시코리 노리마사(錦織功政) 후보가 입헌민주당 가메이 아키코(龜井亞紀子) 후보에 밀리며 고전하고 있다고 22일 보도했다. 지난 19∼21일 세 선거구에 대한 전화조사와 자체 분석을 종합한 결과다. 시마네현은 소선거구제가 도입된 1996년 이후 자민당이 한 번도 진 적이 없어 ‘보수 왕국’으로 불리는 곳이다. 다른 두 곳이 자당 의원의 법률 위반으로 선거가 열리게 돼 후보를 내지 않은 자민당으로서는 이곳에서조차 패배할 경우 상당한 타격이 불가피하다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리의 향후 정국 운영에도 적잖은 영향을 줄 수 있다.

요미우리는 “(시마네 1구에서는) 파벌의 정치자금법 위반 사건 등의 역풍이 강해 (지난 21일 지원 유세를 나온) 기시다 총리는 정치자금 문제에 대해 사과할 수밖에 없었다”고 전했다.

아사히신문 여론조사(20∼21일 실시)에서는 다음 정권에 대해 ‘자민당 이외 정당의 정권’이라고 답한 비율이 48%에 달했다. ‘자민당을 중심으로 한 정권’이라는 답은 39%였다.

기시다 내각 지지율은 수개월째 20%대에 머물고 있는 것으로 나타났다. 기시다 총리가 지난 8∼14일 일본 총리로는 9년 만에 미국을 국빈 방문해 공고한 양국 동맹을 재확인한 것이 비자금 파문에 발목이 잡혀 여론에 반영되지 않고 있음을 보여 주는 결과다.

요미우리신문이 이날 공개한 전화조사에서 지지율은 25%였다. 이 신문 월례 조사에서 20%대 지지율은 비자금 파문이 불거지기 시작한 지난해 11월 이후 6개월째다. 응답자 중 69%는 자민당이 비자금 파문에 연루된 의원 85명 중 39명만 징계 처분한 데 대해 ‘납득할 수 없다’고 답했다.

아사히 여론조사에서도 지지율은 26%에 그쳐 7개월 연속 20%대에 머물렀다. 비자금 스캔들 실태가 해명되지 않았다고 평가한 응답자는 92%나 됐다.