혐한으로 찌든 일본 쟈니스 소속 아이돌 히라노 쇼가 국내 화장품 기업 모델로 발탁됐다는 소식이 전날인 25일 일본 현지 언론을 통해 전해져 논란이 일고 있다.

소식을 접한 한국 누리꾼들은 “많은 연예인 중 왜 한국을 싫어하고 혐오하는 일본 아이돌을 케스팅했나”라며 반문을 이어오고 있다.

매체에 따르면 히라노는 국내 화장품 기업으로 알려진 ‘Wonjungyo Hair’(원정요 헤어)가 첫 출시하는 제품 광고 모델로 발탁됐다.

이 기업은 한국과 일본 등에서 미용 및 화장품 사업을 하는 것으로 확인됐는데, 일본에 출시할 헤어제품의 광고 모델로 히라노를 선택했다.

문제는 그가 혐한으로 찌든 인물이라는 것이다.

히라노는 일본 방송 촬영차 한국에 온 적 있다.

그는 당시 방송에서 한강과 서울을 상징하는 'I SEOUL U' 조형물을 배경으로 진행된 인터뷰에서 중국어로 “씨에 씨에”(감사합니다)라고 인사하며 “의외로 높은 건물이 있다”는 조롱섞인 발언을 이어갔다.

이어 “아는 한국어가 있냐”는 질문에 “씨에 씨에, 워 아이 니”라는 뜬금없는 말을 하면서 “한국의 수도가 어디냐”는 질문에는 “바쿠”라고 답했다. 그가 말한 “바쿠”는 한국 성씨 중 하나인 박씨를 일본식으로 발음한 것으로 보인다.

그는 또 ‘한국의 화폐 단위가 뭐냐’는 질문에 ‘베리’라고 답하기도 했다.

특히 자신의 한국 방문을 ‘방한’이나 ‘내한’이 아닌 ‘내일’(來日)이라고 했다. 이는 과거 한국이 일본의 식민지였던 점을 염두에 두고 한 대표적인 한국 깔보기 발언이다.

이런 소식에 누리꾼들은 분노를 표하고 있다. 일본 전국에 방영되는 방송에서 한국을 깔보고 무시하는 인물을 굳이 모델로 사용할 필요가 있냐는 반문이 이어진다.

특히 기업에서 처음 선보이는 등 상징적인 제품에 혐한 일본인은 어울리지 않다는 지적도 쏟아진다.

한편 일본 현지에서는 긍정적인 반응이다. 일본 아이돌이 한국 화장품 광고 모델로 발탁되는 일은 흔치 않다는 이유에서다.