한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 3일 총선을 함께 치른 당직자들과 회동한 가운데, 조국 조국혁신당 대표가 한 전 위원장을 향후 당대표로서 만나고 싶다는 의사를 내비쳤다.

조 대표는 이날 공개된 유튜브 채널 '김어준의 다스뵈이다'에서 진행자가 "많은 국민의힘 지지자들이 한동훈 대표를 원한다는데 조국 대표도 원하느냐"고 묻자 "땡큐입니다"고 답했다.

그 까닭에 대해 그동안 만나보고 싶었지만 "한동훈 전 비대위원장이 지방 일정이 있다는 이유로 한 번도 만나지 못했는데 (한 전 위원장이) 당대표가 되게 되면 안 만날 수가 없기 때문이다"는 점을 들었다.

즉 "8·15, 4·19, 현충일 등 (공식 기념일)에 무조건 만나게 된다"는 것으로 "국가 의전 서열이 있는데, 의석수대로 앉는다. 22대 국회가 열리면 (12석으로 원내 제3당 대표인) 저는 국민의힘 대표 바로 옆에 앉게 된다"고 했다.

이어 조 대표는 "한동훈 전 비대위원장이 당대표로 선출되면, 공식적인 행사에서 제 옆에 앉게 되는데 그때마다 제가 말을 좀 하려고 한다"며 "공식적으로 제가 당사 방문은 못 한다고 하더라도 국경일 등등의 행사에서 나란히 앉아 질문도 하고 여러 가지 따져 볼 생각이다"고 했다.

그러면서 "생방송, 카메라가 있는 자리인데 저를 입틀막 할 수는 없지 않겠는가"며 "(한 전 위원장이 당대표가 되길) 기다리고 있다"고 강조했다.

참석자들에 따르면 한 전 위원장은 이날 비서실장을 지낸 김형동 의원을 비롯해 사무처 당직자 등 20여명과 서울시내 중식당에서 3시간가량 만찬을 했다.

한 전 위원장은 참석자들에게 "정기적으로 보자"며 "특별한 추억이 있어 소중하다"고 말했다고 한다.

총선 결과와 최근 상황에 대한 언급도 나온 것으로 알려졌다. 한 위원장은 부·울·경에서 나름 희망적인 모습을 봤다면서도 수도권 선거에 안타까움을 잠시 표했다고 참석자들은 전했다.

자신을 경호했던 인력들에게는 "인파가 많이 몰렸는데 사고가 전혀 없어서 다행"이라고 말했다고 한다.

한 참석자는 "한 전 위원장이 건강을 조금 회복한 것으로 보였다"고 전했다. 한 전 위원장은 최근 지지자들이 선물한 책을 읽고 있다며 근황을 전한 것으로 알려졌다.

전당대회 출마 여부에 대해선 언급하지 않았다고 한다. 다른 참석자는 "정치적 자리가 아니라 '고생했다', '감사하다'고 하는 자리였다"고 말했다.