북한이 17일 동해상으로 미사일을 쐈다.

합동참모본부는 이날 “군은 오늘(17일) 오후 3시 10분쯤 북한 원산 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일로 추정되는 비행체 수 발을 포착했다”고 밝혔다.

북한의 미사일은 약 300㎞ 비행 후 동해상에 탄착했다.

합참은 “군은 북한 미사일 발사 시 즉각 포착하여 추적·감시하였으며, 미·일 측과 관련 정보를 긴밀하게 공유하였고, 세부 제원은 종합적으로 분석 중”이라고 설명했다.

이어 “북한의 미사일 발사는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 위협하는 명백한 도발행위로 강력히 규탄한다”며 “굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 활동에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지할 것”이라고 강조했다.

일본 정부도 북한이 단거리 미사일을 쏜 것으로 판단했다고 현지 공영 NHK가 보도했다.

일본 정부 관계자는 북한의 미사일 발사에 관해 “발사된 것으로 보이는 것은 단거리로, 이미 낙하해 일본에 영향은 없는 것으로 보인다”고 NHK에 말했다.

북한의 미사일 발사는 지난달 22일 단거리 탄도미사일로 분류되는 600㎜ 초대형방사포를 쏜 지 25일 만이다. 올해 들어 북한의 탄도미사일 발사는 600㎜ 초대형 방사포를 포함해 이번이 5번째다.

이같은 움직임은 김정은 국무위원장이 최근 방사포와 근거리탄도미사일 등의 생산을 점검하는 것과 무관치 않다는 지적이다. 유도무기의 성능과 신뢰성을 점검, 대남 실전능력을 높이려는 의도라는 것이다.

김 위원장은 지난 10일 240㎜ 방사포 무기체계를 파악하고 유도 기능을 갖춘 방사포탄의 시험사격을 참관했다.

11∼12일에는 중요 국방공업기업소들을 현지지도하면서 방사포 탑재차량을 직접 시운전했다. 4일에는 전술미사일 생산 현황을 점검했다.

한·미 연합훈련에 대한 반발이라는 평가도 있다. 

북한은 이날 오전 조선중앙통신을 통해 공개된 군사논평원 명의의 글에서 미 공군 F-22 스텔스 전투기가 전날 한반도 상공에서 한국 공군 F-35A 스텔스 전투기와 근접 공중전투훈련을 한 것을 비난했다.