서울시 등산로 일부에 산악자전거 출입을 금지해 숲길과 등산객들을 보호하자는 조례안이 나왔다. 과거 자전거의 입산 통제 시도에 자전거 동호인들은 거세게 반발한 바 있어 파장이 예상된다.

30일 서울시의회에 따르면 더불어민주당 서준오(노원4) 시의원은 최근 이 같은 내용의 서울특별시 산림문화·휴양에 관한 조례 개정안을 대표 발의했다. 시장이 이용자의 안전과 등산로 보호를 위해 숲길(등산로) 전부 또는 일부에 대해 자전거 출입을 금지할 수 있다는 게 핵심이다.

해당 조례 개정안의 목적은 등산로가 산악용 자전거로 인해 망가지고, 실족을 방지하는 계단으로 쓰이던 돌이 빠지면서 일부 등산객이 다치는 사례를 막는다는 것이다. 타 시도의 경우 제주도는 산악자전거로 인한 문제가 커지자 지난해 한라산 둘레길 일부에 대해 자전거 출입을 금지했다.

서 시의원은 “일부 자전거를 이용하는 시민들이 등산로를 훼손하는 사례가 발생하고 있다”면서 “보행자의 안전과 환경을 지키고자 한다”고 말했다.

산악자전거의 입산 문제는 과거부터 이어진 논쟁이다. 산림청은 2019년 6월2일 지방자치단체가 산악자전거 입산을 규제할 수 있도록 하는 현행법 개정안을 국회에 제출한다고 밝히기도 했다. 법안의 주요 골자는 지자체가 관리하는 숲길(등산로·트레킹길·둘레길 등)에 산악자전거와 산악오토바이 등의 출입을 제한할 수 있다는 내용이다. 산악자전거 등의 입산을 규제하는 법적 근거가 없어 골머리를 앓아 온 지자체가 필요에 따라 통행금지 구간과 기간을 설정하고 그 이유를 담아 공고할 수 있게 하겠다는 취지였다.

산악자전거의 입산 통제 시도에는 큰 반발이 따랐다. 수원시는 2010년 광교산 등산로 입구에 산악자전거 출입을 통제한다는 내용의 현수막을 내걸었다가 자전거 동호인들로부터 거센 항의를 받았다. 경기도가 2018년 8월 ‘남한산성도립공원 내 자전거 등 출입 제한 공고’를 내자 자전거 동호인들은 국민청원 게시판을 통해 ‘자전거 이용제한은 헌법에 위배되는 초법적 행정’이라며 강하게 비판했다.

그러나 등산객이 많아지는 때마다 벌어지는 등산객과 자전거 동호인 사이 해묵은 갈등을 두고만 볼 순 없다는 시각도 있다. 2014년에는 청주시가 복원한 2.5㎞ 상당산성 옛길에 자전거 이용객들이 몰리면서 보행자들의 민원이 빗발쳤다. 이에 청주시 공원관리사업소 공무원들은 쾌적하고 안전한 등산을 위해 자전거 이용을 자제해 달라는 캠페인을 펼치기도 했다.