군부독재에 맞선 민주화 투쟁인 ‘전국민주청년학생총연맹’(민청학련) 사건 50주년 기념 및 작고회원 추모식이 30일 열렸다. 

이날 오후 4시 조계사 전통문화예술공연장에서 민청학련 동지회 주최로 열린 이 행사에는 강창일 상임대표, 함세웅 신부, 이학영 더불어민주당 국회부의장 후보, ‘인민혁명당 재건위원회 사건’(인혁당 사건) 유족 등 100여명이 참석했다. 

민청학련 사건은 박정희정권 시절인 1974년 3월 민청학련을 중심으로 반정부 투쟁이 거세지자 긴급조치 4호를 제정하고 관련자 180명을 정부 전복을 기도한 공산주의 추종 세력으로 몰아 구속·기속한 사건이다. 긴급조치 4호는 민청학련과 관련한 단체를 조직하거나, 이들 단체에 가입 또는 구성원에게 편의를 제공하면 최고 사형에 처할 수 있다는 내용이었다. 

유신정권은 민청학련 배후에 인혁당 재건위가 있다고 주장하며 73명을 추가로 구속, 이 중 8명에 대한 사형을 집행했다. 이들에 대한 형 집행은 1975년 4월8일 대법원 판결 뒤 불과 18시간 만에 이뤄졌다. 

민청학련 사건 관계자들은 2004년 민주화운동관련자명예회복및보상심의위원회(민보상위, 위원장 변정수)에서 민주화운동 관련자로 인정받았다. 인혁당 사건의 사형수 8명도 2007년 1월23일 재심에서 전원 무죄를 선고받았다. 

강 대표는 “벌써 민청학련 사건 관계자 46명이 세상을 떠났다”며 “살아남은 사람들도 대부분 트라우마에 시달리고 있다”고 했다. 이어 “민주주의의 봄이 온 것 같았는데, 아직 봄이 오지 않았다”며 “이 나라의 민주주의 꽃을 피우기 위해 살아남은 우리들이 다시 한번 일어나 열심히 투쟁하자”고 강조했다. 

인혁당 사건으로 1975년 사형이 집행된 이수병씨의 부인 이정숙씨는 “5개월 된 딸애를 등에 업고 남편을 만나러 구치소에 갔는데, 남편은 우리가 걱정할까 봐 일부러 함박웃음을 지었다”며 “50년이 지났지만, 그날이 생생하다”고 회상했다.