최태원 SK그룹 회장이 노소영 아트센터 나비 관장에게 재산 분할로 1조4000억원가량을 지급해야 한다는 서울고등법원 항소심 결과가 나오면서 향후 최 회장의 경영권에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 

31일 법조계에 따르면 서울고법 가사2부(부장판사 김시철 김옥곤 이동현)는 전날 최 회장이 노 관장과 이혼하면서 노 관장에게 위자료 20억원, 재산 분할로 1조3808억원을 지급하라고 판결했다. 앞서 1심이 지난 2022년 12월 인정한 위자료 1억원과 재산분할 665억원에서 약 20배 늘어난 금액이다. 이혼소송에 따른 재산 분할 규모만 놓고 보면 역대 최고액이다.

특히 2심은 1심을 뒤집고 최 회장의 SK㈜ 보유 주식도 재산 분할 대상으로 인정했다. SK그룹은 SK㈜를 통해 SK이노베이션·SK텔레콤·SK스퀘어·SK E&S·SKC·SK네트웍스·SK에코플랜트 등 계열사를 지배하는 구조다. 최 회장은 SK㈜ 지분 17.73%를 보유한 최대 주주로, 지분을 팔 경우 최 회장의 그룹 장악력이 흔들릴 수 있다. SK㈜ 지분 17.73%는 현재 주가로 약 2조원 규모다.

다만 노 관장이 2심에서 에스케이㈜ 주식 분할 대신 현금 지급으로 입장을 바꾸면서, 최 회장은 지분을 쪼개야 하는 상황은 피했다. 이에 따라 재계에서는 최 회장이 SK㈜ 주식을 최대한 처분하지 않으면서 주식담보대출이나 비상장 지분 처분 등의 방법으로 현금을 확보할 것으로 보고 있다. 

통상 주식담보대출은 보유한 주식 평가액의 40~70%를 대출받을 수 있는데, SK㈜는 우량주인 만큼 최대 70%까지 가능하다. 그러나 금융감독원 전자공시에 따르면 최 회장은 이미 SK㈜ 주식 가운데 749만9030주(2024년 4월 기준)에 대해 금융권으로부터 담보 대출 및 질권 설정이 돼 있어 1조원 넘게 대출을 받기가 쉽지 않을 것으로 전망된다.

이에 따라 최 회장의 SK실트론 지분(29.4%)에 이목이 쏠리고 있다. 인수 당시 SK실트론 지분 가치는 2600억원 정도로 평가됐으나 현재 시장에서는 5000억∼7000억원이 될 것이라고 추정하고 있다. 앞서 SK㈜는 2017년 ㈜LG로부터 LG실트론 주식 51.0%를 6200억원에 취득했다. 이때 최 회장도 실트론 지분 29.4%에 대해 총수익스왑(TRS) 계약을 체결했다. 공정거래위원회는 최 회장의 SK실트론 지분 취득에 대해 사익 편취라는 결론을 내렸지만 최 회장과 SK는 공정위와의 행정소송에서 이긴 바 있다.

우선 최 회장은 대법원 상고를 통해 시간을 벌 것으로 보인다. 최 회장 변호인단은 전날 “아무런 증거도 없이 편견과 예단에 기반해 기업의 역사와 미래를 흔드는 판결에 동의할 수 없다”며 “원고는 상고를 통해 잘못된 부분을 바로잡을 예정”이라고 했다. 반면 노 관장 측은 “실체적 진실을 밝히는 데 애써주신 재판부한테 감사드린다”며 “혼인의 순결과 일처제 주의에 대한 헌법적 가치를 깊게 고민해주신 훌륭한 판결이다”고 말했다.