음주 뺑소니 혐의로 구속된 가수 김호중(33)씨의 일부 팬들이 ‘100억원을 기부했으니 정상참작해야 한다’는 청원을 올려 논란이 된 가운데, 기부액의 4분의 3에 해당하는 75억원어치는 김씨의 앨범인 것으로 전해졌다.

4일 김씨 공식 팬카페에 올라온 게시물 등에 따르면 팬덤 ‘아리스’는 2020년 4월부터 2023년12월까지 약 4년간 기부한 총액을 97억1260만원으로 집계했다. 현금 기부 내역과 금액이 정해지지 않은 물품 기부를 합친 추정치였는데, 이 중 가장 큰 비중을 차지하는 건 김씨의 정규 2집 앨범 ‘파노라마’ 52만8427장이었다. 75억원 상당을 기부한 것으로 추정, 1장당 약 1만4190원의 가격을 적용해 산출한 것으로 보인다. 팬카페는 이 앨범들을 685곳에 기부했다고 밝혔다. 정확한 기부처는 밝히지 않았다.

이 밖에 2022년 동해안 산불 피해 때 약 2억7000만원, 2023년 2월 튀르키예·시리아 대지진 당시 1억7500만원, 2023년 7월 집중호우 피해 지원에 3억5000만원 등을 기부했다. 김씨가 튀르키예 지진 복구 성금으로 5000만원을 기부한 내역도 포함됐다.

다만 기부품을 받는 곳 중 상당수는 앨범 기부를 선호하지 않는 것으로 알려졌다. 기부 관련 사업을 한다는 한 누리꾼은 “제발 앨범 가져오지 말라”며 “다 버리는데 왜 생색내면서 기부하느냐”고 지적했다. 또 다른 누리꾼 역시 “당장 자연재해로 힘든 사람들에게 앨범 주면 그걸 먹을 수가 있냐”며 “분리수거도 안 되는 걸 기부라고 하나”라고 했다.

앞서 지난달 26일 KBS 시청자 청원 게시판에는 ‘약 100억 기부 나눔의 선한 영향력 김호중 아티스트’라는 제목의 청원 글이 올라온 바 있다. KBS가 김호중에 대해 ‘한시적 방송 출연 정지’를 결정하자 이를 철회해 달라는 내용이었다.

청원인은 “그가 지금 현재 죄를 지었지만, 지금까지 아티스트로서 사회를 향해 선한 기부 나눔을 한 것에 대한 정상참작은 있어야 한다”며 “그가 먼저 가난한 이웃들을 향해 꾸준한 물질 기부와 재능 기부까지 해왔기에 아리스 팬들이 감동받아서 함께 선한 기부 나눔을 가능케 했다”고 적었다. 이어 “100억 가까운 거대 숫자의 금액으로 어려운 이웃들을 누가 구할 것이냐”며 “이번 그의 실수가 대중의 관용으로 거듭나기를 소망한다”고 덧붙였다.

이날 오전 기준 해당 청원에는 1500명 이상이 동의했다. 김씨를 퇴출해달라는 내용의 청원 역시 2500명의 동의를 받은 상황이다. KBS는 30일 동안 1000명 이상의 동의를 얻은 청원 글에 대해 답변해야 한다.

한편 경찰은 지난달 31일 김씨에게 특정범죄가중처벌법상 도주치상 및 위험운전치상, 도로교통법 위반, 범인도피교사, 음주운전 혐의 등을 적용해 검찰에 구속 송치했다.