제주도의 한 거리에서 중국인 관광객으로 추정되는 아이가 보호자 제지 없이 대변을 본 것과 관련 서경덕 성신여대 교수는 “경범죄로 처벌해 반드시 본보기를 보여줘야 한다”고 비판했다.

한국 홍보 전문가인 서 교수는 20일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “제주도 도심 한복판 화단에 남자 아이가 바지를 내리고 대변을 보고 있는데, 바로 옆 엄마로 보이는 여성과 일행은 서서 아이의 행동을 막지 않았다”며 “더 이상 이런 행위를 용납할 수 없다”고 밝혔다.

서 교수는 “대한민국 법에 따라 길에서 대소변을 보는 행위는 경범죄처벌법에 따라 처벌받을 수 있다”며 “특히 이번 사건뿐만 아니라 과거에도 제주에 관광 온 일부 중국 관광객들이 관광지 훼손 및 소란, 성추행 등 몰상식한 행동으로 많은 비난을 받아왔다”고 설명했다.

이어 “지난달에는 태국 방콕 관광 명소에서 중국인으로 추정되는 부모가 딸에게 소변을 보게 하는 사진이 온라인상에서 퍼져 큰 논란이 된 바 있다”며 “이번 일을 거울삼아 우리도 해외에서 한글 낙서를 하지 않는 등 기본적인 글로벌 매너를 잘 지켜 국민 스스로가 국가 이미지를 지켜 나가야만 할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 전날 SNS 등에서는 중국인 관광객으로 추정되는 유아가 제주도의 한 대로변에서 대변을 보는 사진이 확산됐다. 이 사진을 찍어 올린 도민은 “중국어를 몰라 영어로 제지했지만 말을 듣지 않았다”며 “도대체 무슨 생각으로 이러는 건지 모르겠다”며 경찰에 신고했다고 전했다.

과거에도 제주로 관광 온 일부 중국 단체관광객 중 관광지 훼손, 성추행, 공공장소 소란 등 물의를 일으켜 논란이 된 바 있다. 한국뿐 아니라 태국 방콕 관광 명소이자 왕궁 유적지인 차크리 마하 프라삿에서 지난 5월에도 중국인으로 추정되는 부모가 4~5세쯤으로 보이는 딸에게 소변을 누이는 모습이 포착돼 논란이 됐다.