김건희 여사 명품백 의혹 사건 등의 조사를 지휘한 국민권익위원회 고위 인사가 8일 숨진 채 발견된 가운데, 평소 지인에게 "심리적으로 힘들고 어렵다"는 취지의 호소를 한 것으로 알려졌다.

이날 오전 9시50분쯤 세종시의 한 아파트에서 권익위 소속 A씨가 숨진 채 발견됐다.

그는 부패방지국 국장 직무 대리 역할을 하면서, 최근까지 청렴 정책 등을 총괄해왔다.

청탁금지법 담당으로, 김건희 여사 명품백 수수 의혹 신고 사건의 조사도 지휘했다.

앞서 권익위는 이 사건에 대해 지난 6월 10일 '위반 사항이 없다'며 종결 처리한 바 있다.

그는 지난달 국회 정무위원회 전체회의에 출석해 단상에 나와 의원들의 질의에 답변하기도 했다.

A씨는 여야간 정치적 논란을 야기한 민감 사건을 잇달아 처리한 데 이어, 최근 권익위가 청탁금지법 시행령 개정을 추진하면서 스트레스와 업무 과중을 호소했던 것으로 전해졌다.

JTBC에 따르면 A씨는 최근 지인과의 통화에서 "권익위 수뇌부 인사가 이 사안을 종결하도록 밀어붙였고, 나의 생각은 달랐지만 반대할 수 없었다. 심리적으로 힘들다"고 말한 것으로 알려졌다.

그는 지난 6일 지인에게 "심리적으로 힘들다. 최근 실망을 드리는 것 같아 송구한 마음이다. 참 어렵다"는 취지의 카카오톡 메시지를 보낸 것으로 전해졌다.

검찰은 숨진 권익위 부패방지국장 직무대리 A 씨와 관련해 유족의 입장과 범죄 혐의점이 없다는 점을 고려해 시신 부검을 하지 않기로 했다.

이에 따라 사건을 수사하던 경찰 또한 해당 사건을 혐의 없음으로 종결할 방침이다. A 씨의 발인은 오는 10일 오전 8시로 예정돼 있다.

한편 안철수 국민의힘 의원은 권익위 간부가 숨진 채 발견된 것을 두고 "여야가 상대를 악마화하고 필사적으로 싸우면서, 중간에 낀 공무원들을 벼랑 끝으로 내모는 것은 아닌지 반성해야 할 때"라고 했다. 안 의원은 자신의 페이스북에서 "극단적인 대결과 혐오의 정치, 이제 그만 멈춰야 한다"며 이같이 적었다.

이어 "고인의 사망을 계기로 우리 정치의 참담한 현실을 돌아본다"며 "최근 정치적으로 예민한 사건의 처리를 두고 실무를 맡은 공직자들의 고충이 얼마나 클지 짐작하고도 남는다"고 썼다.