윤석열 대통령은 국민의힘 한동훈 대표와 최근 의료 개혁을 두고 의견이 엇갈리며 ‘당정갈등’ 논란이 빚어진 데 대해 “당정 간에는 전혀 문제 없다”고 일축했다. 또 “다양한 현안에 대해서 다양한 의견이 나오는 것이 자유민주주의 아니겠나”라고 말하며 여당에서 의대 증원 유예 주장이 나오는 것을 두고 당정갈등이라고 보는 것을 경계했다.

윤 대통령은 29일 서울 용산 대통령실 브리핑룸에서 진행된 기자회견에서 여당과의 소통이 제대로 이뤄지고 있느냐는 질문을 받고 “정부·여당이 당정 간에, 대통령실 내각과 당과의 소통이 제대로 안 이뤄져서야 되겠나”라며 “다양한 채널을 통해 원활하게 소통하고 있다”고 답했다. 윤 대통령은 “주말마다 고위당정협의회도 과거에는 잘 안됐지만 (이제는) 꼬박꼬박 하고 있는 것으로 알고 있다”며 “저 역시도 우리 당 의원, 당 관계자들과 수시로 전화 통화를 할 뿐만 아니라 (의원과 당 관계자들이) 저한테 찾아오기도 하고 그렇게 하고 있다”고 설명했다.

최근 여권에서는 국민의힘 한 대표가 지난 25일 고위당정협의회에서 의정갈등 해법으로 ‘2026년 의대 증원 유예안’을 제안한 데 대해 대통령실이 거부 입장을 밝힌 것으로 알려지면서 ‘윤·한(윤석열·한동훈) 갈등’ 논란이 재차 불거졌다. 당초 30일로 예정됐던 윤 대통령과 여당 지도부 만찬도 민생을 이유로 추석 이후로 연기되며 당정갈등은 더욱 커지는 모양새가 됐다.

앞서 지난 광복절 사면·복권을 둘러싸고도 윤 대통령과 한 대표는 갈등을 빚었다. 정부가 김경수 전 경남지사 복권을 추진하자 한 대표가 ‘민주주의 파괴 범죄를 반성하지도 않은 사람을 복권해주는 것에 공감하지 못할 국민이 많을 것’이라는 취지로 반대 입장을 밝히면서다.

한 대표 취임 후 불과 한 달여 사이에 벌써 두 번째 윤·한 갈등이 불거지며 당정관계에 대한 우려가 커지자 윤 대통령은 이날 기자회견을 통해 이 같은 우려를 잠재우고 확대를 방지하고자 당정 간에 문제가 없고 소통이 잘 되고 있다는 답변을 내놓은 것으로 풀이된다.

다만 윤 대통령은 이날 기자회견에서 한 번도 한 대표를 직접 거명하지 않았다. 이를 두고 일각에서는 윤 대통령이 당정갈등 논란을 잠재우면서도 한 대표에 대한 불편한 마음을 완전히 감추지는 못한 것 아니냐는 해석도 나온다.