새미래민주당(새민주당) 전병헌 대표는 23일 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표의 면담을 “빈손과 제로 음료의 콜라보로 그쳤다. 만나지 않은 것만 못한 자리였다”고 혹평했다. 한 대표가 면담 3시간 전 더불어민주당 이재명 대표의 회담 제안을 수락한 것을 두고는 “이 대표의 이간계에 여권이 놀아난 듯한 느낌이 든다”고 했다.

전 대표는 이날 당 회의에서 윤·한 면담에 대해 “식구였던 관계가 식구가 아닌 관계임을 확인하는 자리 이상의 의미를 갖지 못했다”며 이같이 밝혔다. 또 “혼란스러운 정국 속에서 더 혼란스러운 여권의 갈등이라도 수습되길 바랐던 다수의 국민을 실망시켰다”며 “윤 대통령이 용산 참모진과의 만찬 시간을 이유로 면담을 종료한 것도 문제지만 그 자리에 예정에 없던 국민의힘 추경호 원내대표를 합석시킨 것이 세간에서 흔히 상상할 수 있는 이유 때문이라면 문제는 더욱 심각하다”고 지적했다.

한 대표가 이 대표의 회담 제안을 수용한 것을 두고는 “굳이 대통령 면담 시간 직전에 대통령 탄핵과 부인 특검을 외치는 야당 대표의 제안을 덜컥 받아들인 것은 어떤 생각이었는지 더더욱 이해 불가”라고 했다.

민주당은 윤·한 면담을 계기로 두 사람 관계에 한랭전선이 드리운 것으로 판단되자 윤 대통령에게 비난의 화살을 집중하고 있다. 동시에 한 대표에게 윤 대통령과의 ‘결별’을 연일 촉구하는 양면 작전을 구사하기 시작했다. 여기엔 두 사람 사이를 갈라놓고 여권 내 친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계 간 갈등을 부추겨 여권 분열을 유발하려는 의도가 깔린 것으로 분석된다. 아울러 윤·한 관계가 악화일로를 걷는 지금이야말로 김건희 특검법을 통과시킬 절호의 기회라고 보는 시각도 있다.

민주당 한민수 대변인은 “한 대표가 ‘(김건희 특검법은) 국민이 9대 1로 원하는 사안’이라고 말했다는 보도를 봤다”며 “윤 대통령이 ‘돌 던져도 맞고 가겠다’고 했는데 이건 김 여사 의혹들에 대한 진상규명을 요구하는 국민들의 목소리를 거부하겠다는 뜻으로 해석된다”고 비판했다. 이 대표와 한 대표 회담 일정을 두고는 “이 대표가 비서실장(이해식 의원)에게 의제와 시기 등을 논의하라고 지시했다”고 전했다.