오는 14일 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안 두 번째 표결이 다가오면서 국민의힘이 우왕좌왕하고 있다. 앞서 국민의힘은 탄핵 반대를 당론으로 정하고 표결에 불참했지만, 국민적 압박이 거세지면서 또다시 투표를 거부하기는 쉽지 않아 보인다.

국민의힘은 9일 최고위원회의와 의원총회를 열고 탄핵안 표결 관련 논의를 이어갔지만 결론을 내지 못했다. 이례적으로 처음부터 끝까지 비공개로 진행된 최고위에서는 탄핵안 표결 불참을 두고 우려가 나왔지만, 첫 번째 표결 때와 동일한 방법을 고수해야 한다는 의견도 함께 제시된 것으로 알려졌다. 곽규택 수석대변인은 의총 후 기자들과 만나 표결 참석 여부에 대해 “충분한 의견 교환이 있었지만 결론 내린 부분이 없어 말씀드리기 어렵다”고 말했다.

당내 찬반 의견은 분분하다. 특히 친한(친한동훈)계를 중심으로 탄핵 표결에 참석해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 친한계 김종혁 최고위원은 CBS 라디오에서 “탄핵안이란 건 국가 전체 운명을 좌우할 수 있을 정도로 중대한 사안”이라면서 “표결조차 하지 않는 것은 적당치 않다. 당 전체가 계속 ‘안 들어간다, 무조건 투표를 안 하겠다’ 하기는 쉽지 않아 보인다”고 말했다. 친한계 배현진 의원도 이날 의원총회 도중 기자들과 만나 “(표결에 참여해야 한다는 의견도) 많이 있다”고 했다.

여전히 ‘탄핵 불가’를 부르짖으며 표결하지 말아야 한다는 의견도 나온다. 친윤(친윤석열)계로 꼽히는 5선 윤상현 의원은 “(표결 참석에) 반대한다”면서 “당론을 따라 해야겠지만, 왜 이런 식으로 민주당 공세에 밀려가야만 하느냐. 전략적으로 대응해야 한다”고 강조했다. 이는 무기명 투표 방식으로 인한 이탈표 가능성을 원천 차단하기 위한 것으로, 1차 표결에선 안철수·김예지 의원(찬성)과 김상욱 의원(반대) 3명만 투표에 참여했다.

이런 가운데 당내 소장파를 자처하던 의원들은 난감한 상황에 놓였다. 특히 “친윤이란 이름으로 당을 망친 사람들을 개혁하는 게 정치적 소임”이라며 한때 소장파 당권 주자로 꼽히던 초선 김재섭 의원이 논란에 휘말리며 집중포화를 맞았다.

윤 의원은 전날 한 유튜브 채널에서 김 의원이 “형, 나 지역에서 엄청나게 욕을 먹고 있다. 어떻게 해야 하냐”고 했고, “나도 (박근혜 전 대통령) 탄핵에 반대하다 욕 많이 먹었다. 근데 1년 후엔 ‘윤상현 의리 있어 좋아’ 그다음에 무소속 가도 다 찍어줬다”면서 다독였다고 밝혔다. 해당 발언이 알려지자 ‘험지’로 꼽히는 김 의원의 지역구(서울 도봉갑)를 중심으로 비판 여론이 높아졌고, 급기야 김 의원의 지역구 사무실에 근조화환과 날계란·페인트 테러가 등장하기도 했다.

이날 김 의원은 페이스북에 “제 이름이 언급되고, 매우 부적절한 발언이 나간 것에 대해 강한 유감을 표한다”면서 “윤 의원에게 악화한 민심을 전달하고 당의 대응을 촉구한 것이 전부”라고 해명했다. 윤 의원 역시 “김 의원에게 정말 미안하고, 언론에 강한 유감”이라며 “당장의 비판을 면하기 위해 쉬운 선택을 하기보다 어렵고 힘들지만 진정성을 가지고 대한민국 체제와 후손들, 미래를 위해 노력하자는 취지의 발언”이라고 했다.

당내 최연소 의원이자 역시 소장파로 분류됐던 김용태 의원이 여권 내에서 처음으로 윤 대통령 특검을 제안한 것 역시 이런 맥락에서 나왔다는 분석이다. 김 의원은 의총에서 “특검 결과를 보고 윤 대통령 탄핵 여부를 판단하자”고 말한 것으로 알려졌다.