러시아를 지원하기 위해 우크라이나 전쟁에 투입된 북한군 사망자가 최소 100여명에 달한다고 국가정보원이 19일 국회에 보고했다.

국회 정보위원회 여당 간사인 국민의힘 이성권 의원은 정보위 비공개 간담회에서 국정원으로부터 이러한 내용의 보고를 받았다고 밝혔다.

국정원은 “쿠르스크(러시아 최대 격전지) 지역에 배치된 1만1000여명으로 추정되는 북한군 일부가 12월 들어서 실제 전투에 투입되기 시작했다”며 “그 과정에 최소 100여명의 사망자가 발생했고 부상자는 1000여명에 달할 것으로 보인다”고 보고했다고 이 의원은 전했다. 전사자 중 가장 높은 계급은 장성급일 가능성이 높다는 게 국정원 분석이다.

국정원은 병력을 파견했던 북한 폭풍군단의 추가 파병설이 도는 점을 거론하며 “김정은의 훈련 참관 준비 정황도 포착돼 북한군 추가 파병 가능성을 예의 주시하고 있다”고 밝혔다.

국정원은 윤석열 대통령 탄핵 정국과 관련해 “북한의 남한에 대한 도발 임박 징후는 없는 가운데 동계훈련은 예년 수준으로 진행 중”이라며 “북한군은 전방지역인 서해 북방한계선(NLL)과 군사분계선(MDL)에서 군사적 충돌이 발생하지 않도록 강조하고 있다”고 보고했다. 아울러 “북한이 한국의 정세 급변에 로 키(Low Key·절제)를 유지하고 있다”고 했다.