경북도가 위기를 겪는 청소년을 보호하고 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 돕는다. 청소년의 안정적인 성장이 저출생 극복의 중요한 요소라는 판단에서다.

30일 도에 따르면 위기 청소년이란 학업 수행이나 사회적 적응에 어려움을 겪는 청소년을 말하는데, 가정밖 청소년과 학교밖 청소년으로 나뉜다.

도는 가정불화와 학대, 폭력 등으로 가정과 학교에 돌아가기 힘든 청소년이 비행과 범죄에 노출되지 않도록 보호 시스템을 마련할 방침이다.

먼저 가정밖 청소년을 위한 7개의 쉼터를 운영하고 있다. 이들 기관은 만 9세부터 24세까지 가정밖 청소년에게 의식주와 학업, 심리상담, 문화 여가 등을 제공한다. 청소년이 퇴소 후 사회구성원으로 적응할 수 있도록 자립강화사업을 중점적으로 추진하고 있다.

도는 취업을 희망하는 청소년을 위한 직업훈련도 병행한다. 114개 협력업체와 연계해 청소년이 희망하는 직종의 기술훈련 습득은 물론 인턴십 기회를 준다. 올해에는 1531명이 학업 복귀와 사회 진출 등의 성과를 거뒀다.