지난해 1월부터 11월까지 소매판매액이 ‘신용카드 대란’ 사태로 소비가 얼어붙었던 2003년 이후 가장 큰 폭으로 감소한 것으로 파악됐다. 내구재·비내구재·준내구재 등 종류를 불문하고 소매판매는 부진했다. ‘12·3 비상계엄’ 사태에 따른 소비심리 급락과 고환율로 향후 내수 전망도 불투명하다는 지적이다.

12일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 1~11월 소매판매액 지수는 전년 같은 기간보다 2.1% 감소했다. 이는 같은 기간 기준으로 2003년(-3.1%) 이후 21년 만에 가장 크게 준 것이다. 2003년 당시는 무분별한 신용카드 발급·대출에 따른 카드대란 사태로 소비 절벽이 나타났던 해다.

이번 소비 부진은 자동차·가전과 같은 내구재와 의복 등 준내구재, 음식료품을 포함한 비내구재 등 종류를 가리지 않고 나타나고 있다. 작년 1~11월 내구재와 준내구재·비내구재 소비는 전년 같은 기간보다 각각 2.8%, 3.7%, 1.3% 줄었다. 2023년에 이어 2년 연속 동반 감소세다. 모든 상품 종류군이 2년 연속 감소한 것은 1995년 관련 통계 집계 이후 처음이다.

문제는 내수 부진이 장기화할 수 있다는 점이다. 작년 10월 이후 잇따른 기준금리 인하로 내수 회복 기대감이 퍼졌지만 비상계엄 사태로 소비 심리는 급속히 냉각됐다. 한국개발연구원(KDI)에 따르면 소비자심리지수는 2016년 박근혜 전 대통령 탄핵 정국 당시 3개월에 걸쳐 9.4포인트 하락한 데 비해 이번 비상계엄 사태 이후에는 단 한 달 만에 12.3포인트 급락했다.

정치적 혼란에 더해 미국 트럼프 2기 행정부 출범에 따른 불확실성이 더해지면서 원·달러 환율은 최근 1460원대에 재진입하는 등 널뛰기를 지속하고 있다. 환율 상승은 수입 물가를 자극하고, 이는 소비자물가를 연쇄적으로 밀어 올린다. 김현동 배재대 경영학과 교수는 최근 국회에서 열린 간담회에서 “정부의 경제정책방향은 실효성이 없고 단기 처방에도 미치지 못해 기대 이하고, 재정을 몇 개월 당겨쓰는 것도 근본적인 대책이 될 수 없다”면서 “감세 기조에서 벗어나 국가재정 확충과 소득 재분배, 적극적인 재정 역할 확대를 위한 증세 후 추가경정예산(추경) 편성이 필요하다”고 밝혔다.