더불어민주당 이재명 대표가 거듭 ‘한미동맹’을 언급하고 있다. 고위공직자범죄수사처의 ‘내란 수괴’ 혐의 윤석열 대통령 체포에 외교 안보 이슈를 연일 던지면서 조기 대선 행보를 시작한 것으로 보인다.
이 대표는 17일 서울 여의도 국회에서 열린 당 최고위원회의 모두발언에서 “한국의 민주주의를 지지하는 미국과 국제사회 노력에 감사의 뜻을 표한다”며, “대한민국 번영과 동북아 평화를 이끈 한미동맹은 이번 국가 혼란의 수습 과정에서도 큰 역할을 하고 있다”고 말했다. 이어 “민주주의 위기를 겪으며 한미동맹은 더욱 강화될 것”이라며 “민주당은 신속하게 정국을 안정시키고 이를 바탕으로 빈틈없는 안보태세 구축을 위해 노력하겠다”고 덧붙였다.
이 대표는 “대한민국이 자유민주진영의 일원으로 세계평화에 이바지할 수 있게 역할과 책임을 한층 더 강화하겠다”며 “곧 ‘트럼프 2기’ 행정부가 출범하는데, 멈춰 섰던 우리의 외교시계도 다시 움직여야 하고 민주당이 적극 나서서 협력하겠다”고 강조했다.
자리에서 이 대표는 민생경제 회복을 정치의 역할로 제시했다. 차례상 비용의 상승으로 국민들 근심이 커진다면서, “소비심리 위축에 일자리가 직격탄을 맞고 그 때문에 다시 내수가 부진해지는 악순환이 계속된다”고 짚었다. 이러한 악순환을 끊어야 하지만 정부가 추경에 미온적인 태도를 보인다며 이 대표는 신속한 추경편성을 촉구했다.
이 대표는 지난 11일 미국 로스앤젤레스(LA)에서의 연이은 산불에 “생명 앞에 국경은 없고, 어려울 때 함께 걷는 것이 동맹”이라고 말했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “동맹국으로서 한국 국민들 또한 LA 동포들, 나아가 미국 국민이 겪고 계실 고통에 함께 아파하고 있다는 말을 꼭 전하고 싶다”며 이같이 적었다.
이 대표는 “화재가 사흘째 이어지며 피해가 상상하기 힘든 규모로 확산하고 있다”며 “희생자분들께 진심 어린 애도를 표하며 큰 슬픔과 충격에 빠져 계실 유가족들과 미국 국민들께도 위로의 말씀을 드린다”고 했다. 계속해서 “신속한 구조와 화재 진압, 빠른 피해 복구로 모든 분이 삶의 터전을 되찾을 수 있길 기도하겠다”고 부연했다.
이 대표는 민주당이 ‘전국 정당’으로서 국민에게 골고루 신임받고 선택받을 준비를 스스로 해야 한다고 부각한다. 지난 9일 국회도서관에서 열린 ‘전국정당추진특위 출범식 및 협력의원단 발대식’에서 이 대표는 “잘못된 지역주의는 반드시 극복해야 한다”며 이처럼 강조했다.
전국정당추진특위는 원외 지역위원장과 현역 의원을 1대 1로 매칭하는 등 영남과 강원 등 험지에 대한 지원을 강화해 전국 정당화를 추진하겠다는 취지로 발족했는데, 윤 대통령 탄핵 심판 절차가 진행되고 있는 만큼 조기 대선 가능성을 염두에 두고 전국적인 조직 전열 가다듬기에 나서려는 것 아니냐는 해석이 있었다.
국민의힘은 각종 대선 후보 여론조사에서 1위를 달리는 이 대표를 겨냥해 ‘절대로 높은 수치라고 볼 수 없다’며 국민이 야당을 믿지 못한다는 취지로 공세를 편다.
안철수 국민의힘 의원은 17일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 차기 대통령감 중 이 대표가 1위를 달린다는 전국지표조사(NBS)를 언급하고, “이재명 대표의 지지율이 30%를 채 넘지 못하고 있다”며 “보통 때도 이 정도면 높은 편이라고 볼 수 없다”고 주장했다. 나아가 “탄핵, 계엄 국면에서 이 정도면 사실 절대로 높다고 볼 수 없다”며 “그 말은 많은 국민이 여당에 대해서도 불만이 많지만 야당도 믿지 못한다는 것”이라고 부각했다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 13~15일 전국 만 18세 이상 남녀 1005명을 대상으로 진행한 NBS에서 이 대표의 차기 대통령 적합도는 28%, 김문수 고용노동부 장관 13%, 홍준표 대구시장 8%, 오세훈 서울시장 6%, 국민의힘 한동훈 전 대표 5% 등으로 나타났다. 이 대표는 직전보다 3%p 하락하며 30% 아래로 내려왔고 김 장관은 NBS 조사 기준으로는 처음 이름을 올렸다.
조사는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화 면접으로 이뤄졌고, 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다. 응답률은 19.6%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
