국민의힘이 27일 당 헌법개정특별위원회(개헌특위)를 발족했다. 윤석열 대통령이 지난 25일 탄핵심판 최후진술에서 제안한 ‘임기 단축 개헌’ 구상에 발맞춰 정국 전환을 꾀하겠다는 의도로 풀이된다.

국민의힘은 이날 비상대책회의를 열고 주호영 국회부의장을 위원장으로 하는 개헌특위 위원에 성일종, 신성범, 조은희, 최형두, 유상범 의원을 임명하는 안을 의결했다. 개헌특위는 다음달 4일 임명장 수여식과 첫 회의를 열고 공식 출범할 계획이다.

권영세 비대위원장은 회의에서 “대통령이 임기까지 내던지며 스스로 희생하겠단 의지를 밝힌 만큼 이번 기회에 권력 구조를 포함한 개헌을 반드시 이뤄내야 한다”며 “우리 당은 개헌을 향한 대통령의 진정성을 적극 지원하겠다”고 강조했다.

탄핵심판 선고까지 약 2주 내외가 걸릴 것으로 관측되면서 이 기간 ‘조기 대선’ 논의를 수면 위로 올리지 못하는 여당이 개헌론에 거세게 불을 지피며 사실상 ‘대선 효과’를 노리려는 것이라는 분석이 나온다. 더불어민주당 이재명 대표가 여전히 개헌 논의에 선을 긋고 있음에 따라 개헌론은 이 대표에 대한 공격 카드로 유용하다는 지적도 제기된다.

여당뿐 아니라 우원식 국회의장 등도 개헌 논의에 동참할 것을 밝히며 실제로 정국 초점이 탄핵에서 개헌으로 옮겨갈 조짐도 보이고 있다. 우 의장은 전날 정대철 헌정회장을 비롯해 박병석·정세균 전 국회의장, 이낙연 전 국무총리 등 여야 정치 원로들과의 간담회에서 개헌 필요성에 공감하며 논의에 힘을 싣겠다는 취지로 말한 것으로 전해졌다.