“유럽에서 EV2가 성공할 것이라 확신합니다. EV6 등 그간의 EV 시리즈가 모두 잘됐고, 기본적으로 스페인 사람들이 선호하는 차 크기가 EV2입니다.”

스페인 바르셀로나 테라사 지역에 있는 현지 딜러사 ‘기아 인테그랄 카’의 아구스티 가르시아 살라 사장은 지난달 25일(현지시간) 한국 취재진에게 이같이 밝혔다.

기아는 이번에 한국에 이어 두번째 EV데이 행사 무대로 스페인을 선택해 준중형 세단·해치백 EV4와 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 콘셉트 EV2 등을 처음 공개했다. 스페인은 중·소형 전기차의 핵심 시장 유럽의 특징을 잘 보여주는 데다, 현지의 반응이 좋아 향후 기아 전기차의 흥행 돌풍이 기대되는 곳이다.

살라 사장은 “테니스 선수 라파엘 나달이 16살때부터 지금까지 오랫동안 기아와 동행을 하면서 스페인에서 인식이 굉장히 좋아졌다”며 “최근 몇 년간 디자인을 비롯해 한국차의 퀄리티가 높아졌으며, 기아가 전기차를 잘하니 ‘전기차 하면 기아’라는 인식이 있다”고 설명했다.

기아 인테그랄 카 매장에는 스토닉, 씨드, 프로씨드, X씨드 등 현지 전략 차종을 포함해 스포티지, 니로, EV3 등 소형에서 중형 차급의 차량이 대부분을 차지하고 있었다.

기아는 2004년부터 현지 판매법인을 설립하고 이러한 중·소형 차량을 중심으로 판매를 확대해왔다.

스페인 전기차 시장에서 기아는 2017년 이후 7년 연속 성장했다. 초창기에는 쏘울EV와 니로EV가 거의 판매를 이끌다가 EV6 등 EV시리즈가 가세하며 판매량이 늘었다. 특히 지난해 출시된 소형 전기차 EV3가 현지에서 큰 인기를 얻으며 총 2645대라는 역대 최대 판매량을 기록했다. 올해 1월에는 EV3가 총 417대 판매되며 BYD 돌핀(394대), 다치아 스프링(374대)을 제치고 차종별 판매 1위를 기록하기도 했다.

스페인 전기차 시장에서 지난해 가장 많은 판매를 기록한 제조사는 총 1만6661대를 판매한 테슬라다. 기아는 BMW, BYD, 메르세데스-벤츠, 볼보, MG에 이어 7위를 기록했다.

기아는 올해부터 스페인을 비롯한 유럽 전역에서 EV3와 신차 EV4, EV5, PV5 등 판매를 본격화한다. 앞으로 EV2를 비롯해 2027년까지 15종의 전기차 풀라인업을 구축해 전동화 선도 브랜드로서 이미지를 공고히 할 계획이다.

기아 관계자는 “지속적인 전동화 라인업 확장을 통해 스페인뿐만 아니라 유럽 전기차 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.