“나보다 더 어려운 이웃을 위해 쓰이길 바랍니다.”

넉넉지 않은 살림에도 더불어 사는 삶을 위해 ‘나눔’을 실천하는 어르신들이 있어 잔잔한 감동을 주고 있다.  

4일 대전 대덕구에 따르면 기초생활수급자인 김순자(78)씨는 이날 석봉동행정복지센터를 찾아 500만원을 기탁했다. 김씨는 탈북민이다.

호적상 1947년생인 김 씨는 20대이던 1960년대 중국으로 탈북했다. 그곳에서 결혼해 가정을 이뤘으나 얼마 지나지 않아 남편과 사별하고, 딸 3명과 30년간 어렵게 지냈다.

김씨는 1997년 대한민국으로 넘어온 뒤 1999년 석봉동에 정착했고, 지금까지 기초생활수급자로 정부의 보조를 받으며 생활했다. 

일거리가 마땅치 않았던 김씨는 폐지를 주우며 삶을 이어갔다. 김씨는 폐지를 팔아 모은 500만원을 품에 안고 자신이 거주하는 행정복지센터의 문을 두드렸다.

김씨는 “적은 금액이라 부끄럽지만 어려운 이웃을 위해 사용해 달라”고 건넸다. 

그는 “나라의 도움을 받아 지금까지 살아올 수 있었다. 대한민국에 감사하는 마음을 표현하고 싶다”고 했다. 그러면서 “우리 지역의 이웃을 돕자는 마음으로 생계급여와 폐지를 수집해 판 돈을 모아 성금을 마련했다”고 붙였다.

대덕구 관계자는 “어려운 상황에서도 이웃 사랑을 실천해 주셔서 감사하다”며 “베풀어주신 마음은 지역의 어려운 주민에게 소중히 전달하겠다”고 말했다.

앞서 지난달 26일엔 대전 서구에 사는 90대 할머니가 어려운 환경에 있는 아이들에게 써달라며 300만원을 기부했다. 

익명을 요구한 할머니(93)는 월평2동행정복지센터를 방문해 하얀 봉투를 내밀었다. 봉투 안에는 300만원 짜리 수표가 들어있었다. 

할머니는 한사코 이름과 거주지를 밝히기를 거부했다. 할머니는 “내가 나라에 도움을 준 적은 없지만, 나라가 나를 잘 돌봐줘서 늘 고마웠다”며 “큰 돈은 아니지만 힘든 환경에서도 꿈을 포기하지 않는 아이들에게 도움이 되길 바란다”라고 했다. 

할머니는 지난달 한국과학기술원(카이스트)에도 2500만원의 장학금을 기부한 것으로 알려졌다. 김용묵 월평2동장은 “이번 기부는 단순히 금전적인 후원이 아니라, 나라에 대한 평생의 감사가 담긴 귀한 뜻”이라며 “이 소중한 마음이 어려운 아이들에게 꼭 필요한 도움으로 이어지도록 하겠다”고 말했다. 

월평2동 행정복지센터는 전달받은 기탁금을 취약계층 아동·청소년의 교육·복지 지원에 사용할 계획이다.