오세훈 서울시장 여론조사 비용 대납 의혹을 수사 중인 검찰이 20일 서울시청과 시장 공관 등을 전격 압수수색했다. 이창수 서울중앙지검장이 탄핵소추 기각으로 복귀한 지 일주일 만이다. 정치 브로커 명태균씨 관련 의혹 수사가 급물살을 타고 있다는 평가다. 명씨 측과 오 시장 측 진술이 계속 엇갈리는 상황에서 검찰이 강제수사를 통해 의혹 관련 물증을 확보하려는 차원으로 풀이된다.

◆시장 집무실·공관 등 대상

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전부터 서울시청 시장 집무실과 비서실, 시장 공관인 한남동 서울파트너스하우스, 강철원 전 서울시 정무부시장 자택에 검사와 수사관들을 보내 압수수색 영장을 집행했다. 압수수색 영장에는 오 시장이 정치자금법 위반 피의자로 적시됐다.

검찰은 오 시장이 현재 사용 중인 휴대전화와 과거 십수년 간 썼던 휴대전화 총 8대를 확보한 것으로 파악됐다. 오 시장은 압수수색이 끝난 뒤 기자들과 만나 “제 (전화)번호는 하나”라면서 “어떤 경우에도 투명하게, 떳떳하게 처신하겠다는 저 자신의 약속으로 하나도 버리지 않고 전부 검찰에 제출했다”고 설명했다. 오 시장은 압수수색에 대해선 “매우 기다리던 절차가 진행됐다”고 강조했다. 검찰은 압수물 분석을 끝내는 대로 의혹의 ‘정점’인 오 시장을 소환해 조사할 것으로 보인다. 오 시장은 “조속한 시일 내 조사받기를 기다리고 있다”고 말했다.

이번 수사는 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 전 명씨가 실질적으로 운영한 미래한국연구소가 오 시장 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시하고, 오 시장의 후원자 중 한 명인 김한정씨가 그 비용 3300만원을 대납했다는 의혹을 규명하는 게 골자다. 수사팀은 지난달 17일 이 사건이 창원지검에서 중앙지검으로 넘어온 뒤 명씨 관련 여러 의혹 중 오 시장 사건에 집중해왔다.

◆明측 “‘3자 회동’ 말 안 해”

지금까지 검찰 조사를 받은 이 사건 피의자·참고인들은 크게 두 부류로 나뉜다. 명씨 측은 오 시장과의 만남 횟수, 비공표 여론조사 결과 전달 등을 거론하며 ‘명씨가 오 시장의 당선에 기여했다’고 주장한다.

반면 오 시장 측은 의혹이 불거진 직후부터 “터무니없는 얘기”라며 연일 강하게 부인하고 있다. 이번 사건의 핵심은 ‘오 시장이 명씨 측에 여론조사를 의뢰하거나 결과를 받아봤는지’, ‘그 비용을 후원자 김씨를 통해 대납한 사실을 오 시장이 인지하고 있었는지’ 여부라는 게 오 시장 측 입장이다.

이 사건 ‘키맨’인 김씨도 검찰 조사에서 “오 시장이나 당시 선거 캠프와는 무관한 일”이라고 진술해왔다. 지금까지 의혹의 실체를 규명할 만한 결정적 물증이 나오진 않은 것으로 알려졌다.

양측 주장이 난무하는 상황에서 오 시장과 명씨, 김씨의 일명 ‘3자 회동’은 사실이 아니라는 취지의 명씨 측 녹음파일이 나와 주목된다. 세계일보가 입수한 명씨 측 여태형 변호사와 김씨의 14일 통화 녹취에 따르면, 여 변호사는 김씨에게 “명씨나 변호인 측에서 그렇게 진술한 바 없다”며 “언론에서 잘못 알고 쓴 것 같다”고 했다.

김씨는 이 통화에서 명씨와 김건희 여사 간 카카오톡 대화 내용이 공개됐을 당시 ‘오빠’가 누굴 지칭하는지 놓고 벌어진 논란에 대해 “명씨나 강씨 모두 오빠가 김 여사 친오빠인 줄 알았으면서도 마치 윤석열 대통령인 것처럼 얘기를 하더라”고 여 변호사를 추궁하기도 했다.