윤석열 전 대통령 탄핵에 공개 찬성했던 국민의힘 김상욱 의원은 7일 당 지도부가 윤 전 대통령을 출당시켜야 한다고 주장했다.

초선인 김 의원은 이날 오전 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 나와 “국민의힘이 지금 중요한 갈림길에 와 있다고 생각한다”며 이같이 말했다.

이어 “정당은 가장 중요한 게 방향성”이라며 “국민의힘이 보수당이라면 보수의 방향성을 지켜야 한다”고 덧붙였다.

보수당은 그 사회가 받아들이는 최고의 내재적 가치인 ‘민주주의’를 지켜야 하므로, 비상계엄령으로 잠시나마 ‘군정’을 펼친 윤 전 대통령의 당적을 유지하게 해서는 안 된다는 주장이다.

아울러 윤 전 대통령 출당 조치는 헌법재판소의 파면 후 ‘여당의 역할’을 다하지 못했다며 고개 숙인 국민의힘의 행동적 사과라고 김 의원은 강조했다.

김 의원은 자신은 국민의힘 소속이고 ‘보수주의자’라면서 당의 정당성은 당헌에 맞는 당론과 행동이 나올 때 발생한다고 짚었다.

윤 전 대통령 탄핵 찬성에 따른 자신을 겨냥한 당내 비판에 대한 반응으로 보이는데, 김 의원은 “탈당은 제 자유의사”라며 “탈당하도록 압박하는 것은 자유의사를 침해하는 폭력”이라고 맞섰다.

당에 소속된 입장에서 당이 올바른 길을 가도록 계속 이야기하는 것이 진정한 당을 위한 충성이라면서다.

김 의원은 국민변호인단에 ‘여러분을 지키겠다’는 메시지를 전한 윤 전 대통령이 향후에도 어떻게 해서든 정치에 개입할 가능성이 있다고 봤다.

특히 “윤석열 전 대통령이 가장 바라는 건 우리 당에서 대통령이 당선돼 본인을 사면해주리라는 것”이라며, “우리 당이 조기대선 국면에서 가장 경계해야 할 것”이라고 김 의원은 강조했다.

일부의 ‘국민의힘은 대선 후보를 내지 말아야 한다’는 주장에는 “개인적으로는 후보는 내야 한다고 생각한다”며, 김 의원은 “보수에 기대하는 국민의 목소리도 분명히 있다”고 이유를 밝혔다.

다만, 보수의 가치를 회복하고 건강한 보수의 기능을 하겠다는 방향성을 제시하는 인물이 후보가 되어야 한다면서, 김 의원은 ‘가장 중요한 조건’을 진행자가 묻자 “비상계엄 해제에 적극 동참하고 적극적으로 탄핵 찬성을 피력한 보수가치주의자여야 한다”고 답했다.

시민들과 함께 헌재의 탄핵 심판 선고를 지켜본 김 의원은 윤 전 대통령의 파면 확정 순간 감격한 듯 울컥하는 모습이 방송사 카메라에 포착되기도 했는데, 그는 ‘눈물의 의미’를 묻는 진행자에게 “어떻게 표현해야 할지 모르겠는데 (그냥) 눈물이 났다”고 말했다.