국민 10명 가운데 7명가량은 우크라이나군에 붙잡힌 북한군 포로들이 한국행을 원할 시 국내로 송환해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.  

24일 민주평화통일자문회의가 발표한 1분기 ‘국민 통일여론조사’ 결과에 따르면, ‘우크라이나에 있는 북한군 포로의 한국행 의사가 확인되면 한국으로 송환돼야 한다는 정부 입장에 얼마나 공감하느냐’는 질문에 응답자의 68.8%가 ‘공감한다’고 답한 것으로 집계됐다.

구체적으로 ‘매우 공감한다’는 응답이 39.3%, ‘대체로 공감한다’는 응답은 29.5%였다. ‘전혀 공감하지 않는다’는 9.9%, ‘별로 공감하지 않는다’는 18.8%로 응답자의 28.7%가 공감하지 않는다고 답했다.

정부가 가장 중점적으로 추진해야 할 통일·대북정책 과제로는 35.5%가 ‘남북 대화 재개 및 교류 협력 강화’를 골랐다. ‘대북 제재·억제 등 안보태세 강화’ 응답은 30.8%였으며 ‘북한 비핵화 등 북핵 문제 해결’(16.4%), ‘국민 통일의식 함양 및 통일 공감대 확산’(12.0%)이 뒤를 이었다.

북한에 대한 인식을 묻는 질문에선 ‘경계’ 또는 ‘적대’ 대상이라는 응답(45.5%)이 ‘협력’ 또는 ‘지원’ 대상이라는 응답(43.2%)을 오차범위 내에서 웃돌았다. 

‘통일이 필요하다’는 의견은 67.9%로 ‘필요하지 않다’는 의견(31.4%)보다 36.5%포인트 많았다. 통일을 해야 한다면 그 이유가 무엇인지 묻는 질문에는 ‘전쟁 위협의 해소’(29.4%), ‘경제 발전’(28.7%)을 고른 응답자가 많았다. 뒤이어 ‘민족의 동질성 회복’(15.9%), ‘자유와 인권 실현’(14.1%), ‘국제적 위상 강화’(9.3%) 순으로 집계됐다.

응답자의 52.1%는 도널드 트럼프 2기 행정부 출범과 러시아·우크라이나 전쟁 등 최근 국제정세가 한반도 통일에 매우 또는 다소 부정적 영향을 미치리라고 봤다. 매우 또는 대체로 긍정적이라는 응답은 19%에 그쳤다.

이번 조사는 민주평통이 여론조사 업체 글로벌안앤씨에 의뢰해 지난달 21∼23일 전국 성인 남녀 1000명을 대상으로 유·무선 전화면접조사 방식으로 진행됐다. 95% 신뢰수준에서 표본오차는 ±3.1%포인트다.

민주평통은 분기마다 통일여론조사를 실시해 전문가·민주평통자문위원 조사 결과와 비교·분석하고 있다.