부산시가 올 초 북극항로 개척을 위한 전담조직(TF)을 구성한데 이어, 북극항로 허브도시 조성을 위한 연구용역을 추진한다. 연구용역은 지난 2월 열린 TF 첫 회의에서 ‘북극항로 허브도시 부산’ 조성방안 수립 연구가 시급하다는 제언에 따른 것으로, 올해 제1차 추경에 2억원의 예산을 반영해 추진한다.

23일 부산시에 따르면 동아대 산학협력단이 수행하는 연구용역은 △북극항로 거점도시로서 부산의 대내외 환경 및 제반 여건 분석 △부산항의 물동량 수요예측 △관련 정책 방향 설정 및 전략과제 발굴 △중장기 발전계획 수립 등이다.

시는 전날 시청 소회의실에서 ‘부산 북극항로 개척 TF 회의’를 열고, 북극항로 상용화시대 선제적인 대응을 위한 대책회의를 가졌다. TF회의는 부산시 중심의 실효성 있는 정책 개발과 중장기 종합계획 수립을 목표로 추진 중인 연구용역에 대한 자문과 추진 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

회의는 선사·학계·연구기관·공공기관·관련 단체 등 각계 전문가 21명으로 구성된 TF 위원들이 참여해 연구용역 과업 방향과 주요 추진계획을 공유하고, 실행력 있는 실무자문과 정책 제언을 위해 자유토론으로 진행됐다.

정성문 동아대 산학협력단 교수는 TF회의에서 과업 개요, 사업수행 계획 및 방법, 협조체계 구축 등의 용역추진 계획을 발표했고, TF 위원들은 심도 있는 자문과 토론을 벌였다.

시는 북극항로 상용화에 대한 기대감이 높아지는 상황에서 부산항 친환경 복합에너지터미널 조성 등 핵심 인프라를 구축하고, 극지전문 인력을 양성할 예정이다. 또 정부에 북극항로 개척의 컨트롤타워 역할을 수행할 북극항로위원회와 북극항로진흥원 설립 등을 지속적으로 건의할 계획이다.

박형준 시장은 “북극항로는 기후변화와 글로벌 공급망 재편 속에서 새로운 전략 항로로 주목받고 있다”면서 “부산이 선제적으로 대응해 신해양산업·글로벌 물류·기후 데이터 기술 등 미래 신성장 분야의 중심도시로 도약할 기회”라고 강조했다.