배동현 BDH재단 이사장이 지난 13일 카자흐스탄 아스타나에서 열린 2025 아시안 어워즈에서 아시아패럴림픽위원회(Asian Paralympic Committee, 이하 APC)가 수여하는 최고 영예의 아시아훈장(Asian Order)을 수상했다.

아시아훈장은 아시아 지역에서 장애인 스포츠를 통해 포용, 평등, 인권의 가치를 확산하고, 패럴림픽 무브먼트 및 장애인 스포츠의 지속 가능한 발전에 기여한 인물 또는 기관에 수여되는 명예로운 상이다. APC는 배 이사장이 지난 10여 년간 선수 중심 가치의 확산, 장애인 스포츠의 균형 발전, 국제 연대 강화 등을 위해 기울여온 헌신과 공로를 높이 평가했다.

아스타나 콩그레스 센터에서 열린 시상식에서 배 이사장은 “이번 수상은 제 개인의 영예가 아닌, 장애인 스포츠 발전을 위해 함께 걸어온 모든 분들의 성취”라며, “앞으로도 포용과 실천을 바탕으로, 모두가 존중받는 패럴림픽 무브먼트의 미래를 만들어 가겠다”고 수상 소감을 밝혔다.

이번 수상은 배 이사장이 오랜 세월 쌓아온 지속적인 노력의 결실이다. 그는 2012년 대한장애인바이애슬론연맹을 창립했으며, 2015년에는 국내 민간기업 최초로 장애인 스포츠 실업팀을 창단해 스포츠 산업 내 다양성과 포용의 기반을 마련했다.

2018 평창 동계패럴림픽과 2024 파리 패럴림픽에서는 대한민국 선수단장으로 활동하며, 현장에서 선수들의 도전과 성장을 직접 지원했다. 더 나아가 글로벌 장애인 스포츠단을 창단하고 세계 대회 출전을 위한 체계적인 지원을 이어오며 선수들의 국제 경쟁력을 높이는 데 크게 기여했다.

BDH재단을 설립한 그는 ‘스포츠를 통한 인류의 행복과 평화’라는 철학 아래, 전 세계 5개 대륙에서 장애인 스포츠의 저변 확대에 힘쓰고 있다. 특히 모로코 마라케시 IPC 육상 그랑프리 대회를 다년간 후원하고, 아프리카패럴림픽위원회와 협력해 △경기용품 지원 △휠체어 수리 △특장버스 제공 △전문 자문관 파견 등 실질적인 지원을 지속해왔다.

2024년부터는 오세아니아 및 아메리카스패럴림픽위원회를 대상으로 한 선수·지도자 역량 강화 프로그램을 추진하며, 국제 장애인 스포츠의 균형 발전을 위한 교두보를 마련하고 있다.

배 이사장은 개발도상국 지원을 넘어 국제 장애인 스포츠계의 소통과 협력을 확대하는 데에도 앞장섰다. 2023년에는 IPC 집행위원회의 및 50개국 이상 선수 대표가 참석한 IPC 선수포럼을 후원해 글로벌 소통의 장을 마련했으며, 2024년에는 19개국이 참여한 KPC 국제청소년스포츠캠프를 성공적으로 개최하는 데 중추적 역할을 했다.

올해 6월 배동현 이사장은 국제패럴림픽위원회(IPC) 위원장 선거 출마를 공식 선언했다. IPC 후보자심의위원회 및 외부 전문기관의 엄정한 심사를 통과해 지난 1일 대한민국 역사상 최초로 IPC 위원장 선거 최종 후보로 이름을 올렸다.