볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 8년 전 러시아에 강제 합병된 크름반도(크림반도)까지 되찾겠다고 밝혔다. 우크라이나 국영 우크라인폼통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 13일(현지시간) 7분 30초 간 대국민 연설에서 이 같은 뜻을 밝혔다. 그는 “오늘은 110일째 되는 날”이라며 “여러분은 우리가 얼마나 위대한 길을 걸었는지 깨달았을 것”이라고 격려하며 연설을 시작했다. 젤렌스키 대통령은 도네츠크, 루한스크 등 우크라이나 동부 격전지를 언급하며 “우크라이나 땅에서 러시아 국기를 볼 수밖에 없는 사람들과 소통하고 있다면, 우크라이나 군대가 반드시 올 것이라고 말해달라”고 했다. 그러면서 “물론, 우리는 크름반도도 해방시킬 것”이라며 “(크름반도 도시인) 얄타, 수다크, 잔코이, 예우파토리야 상공에 우크라이나 국기가 휘날릴 것”이라고 설명했다. 러시아는 2014년 크름반도를 강제 병합했다. 지난 2월 러시아의 침공 뒤 우크라이나 동부 돈바스 지역에서 러시아군이 크름반도 당시와 비슷한 절차를 밟을 것이라는 관측이 제기돼 왔다. 젤렌스키 대통령은 지난달 러시아군이 완전히 점령한 마리우폴도 되찾을 것이라고 다짐했다. 그는 “마리우폴을 이번에 되찾으면 세 번째 해방이 되는 셈”이라며 “1943년 나치로부터 해방됐고, 2014년 6월 13일 친러 반군이 일으킨 전쟁에서 탈환했다”고 부연했다. 이어 “우리는 이 도시가 죽도록 허락하지 않을 것”이라며 “(주민 품으로) 돌려드리겠다”고 강조했다. 연설에서 러시아를 ‘절대 악’에 비유한 젤렌스키 대통령은 러시아에 파괴된 모든 것을 재건할 것이라고 밝혔다. 그러면서 “승리까지 얼마나 많은 시간이 걸릴지 정확히 말할 수 있는 사람은 없다”며 “하지만, 오늘날 대부분의 사람은 이미 이것(승리)이 우리의 길이라는 것을 알고 있다”고 덧붙였다.

한국 축구가 일본에 패하며 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 사상 최초로 8강에서 탈락했다. 황선홍 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 12일 우즈베키스탄 타슈켄트의 파흐타코르 스타디움에서 열린 2022 AFC U-23 아시안컵 8강전에서 0대 3으로 패했다. 한국은 2연패를 목표로 세웠으나 8강에 머무르게 됐다. 이 대회에서 한국이 4강에 들지 못한 건 이번이 처음이며, 2020년 대회에서는 한국이 우승팀이었다. 전반에서 단 한 개의 유효슈팅을 기록하지 못한 한국은 전반 22분 선제골을 내줬다. 프리킥에서 일본의 유이토 스즈키가 슈팅한 공이 크로스바를 맞고 골대 안으로 들어갔다. 한국은 전반 추가 시간에도 여러 차례 슈팅을 허용했고, 민성준과 김현우의 수비로 힘겹게 추가 실점을 막았다. 황선홍 감독은 후반 시작과 함께 김태환과 박정인을 빼고 권혁규, 조영욱을 투입해 분위기 반전을 꾀했다. 일본은 후반 20분 추가 골을 넣어 승리를 견인했다. 한국은 후반 35분 스즈키에게 쐐기 골까지 맞으며 세 골 차 영패를 당했다. 4강에 진출한 일본은 한국시간으로 16일 오전 1시 개최국 우즈베키스탄과 맞붙는다.

대통령실이 12일 북한의 방사포로 추정되는 항적을 포착해 김태효 국가안보실 1차장 주재로 안보상황점검회의를 열었다고 밝혔다. 대통령실은 이날 밤 공지에서 “오전 10시 30분부터 약 1시간 동안 안보상황점검회의를 열어 관련 상황을 보고받고 우리 군의 대비 태세를 점검했다”고 했다. 이날 회의에는 김 차장을 비롯해 신인호 2차장, 임상범 안보전략비서관, 이문희 외교비서관, 백태현 통일비서관, 임기훈 국방비서관, 권영호 위기관리센터장 등이 참석했다. 대통령실의 발표는 이날 밤 합동참모본부가 북한의 방사포 발사 사실을 공개한 뒤 이뤄졌다. 안보실이 회의를 시작한 지 12시간 30여분 만이다. 합참은 앞서 북한이 이날 오전 8시 7분부터 11시 3분께까지 북한의 방사포로 추정되는 항적 여러 개를 포착했다고 밝혔다. 대통령실은 “사거리가 짧고 고도가 낮은 재래식 방사포의 경우 관련 사실을 수시로 공개하지 않는다”며 “오늘도 안보실에서 기민하게 대응했으나 즉각 발표하지 않은 것”이라고 설명했다.

우크라이나를 돕기 위해 참전한 한국인 의용군이 친러시아 반군 측 재판을 받게 될 것이라고 러시아 매체가 오보하는 해프닝이 벌어졌다. 러시아 인테르팍스 통신은 11일(현지시간) 우크라이나 동부의 친러 무장세력인 도네츠크인민공화국(DPR)의 나탈리야 니코노로바 외무부 장관이 “우크라이나 편에서 싸운 한국 국적자 1명에 대한 재판이 DPR에서 준비되고 있다”고 말했다고 보도해 한국 국내에서 긴장이 고조됐다. 통신은 첫 보도 30분 후 “니코노로바 장관이 한국인에 대한 재판은 그의 본국(한국)에서 열리게 된다는 점을 명확히 했다”고 정정했다. 니코노로바 장관은 “한국인이 DPR에서 재판받게 될 것이라는 보도는 전혀 사실이 아니다”라며 “이 한국인이 우크라이나를 떠나 고국으로 돌아갔기 때문에 한국에서 재판이 준비 중”이라고 했다. 니코노로바 장관은 이 한국인이 누구인지는 언급하진 않았다. 정부 허가 없이 우크라이나에 입국했던 해군특수전전단 출신 이근 예비역 대위가 최근 귀국했다. DPR 법원은 지난 9일 러시아군과 교전 중 생포된 영국인 2명과 모로코인 1명에게 용병 혐의로 사형을 선고해 영국 등이 반발하고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 10일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 침공당하기 전 미국의 경고를 무시했다고 지적했다. 바이든 대통령은 로스앤젤레스의 한 모금행사장에서 만난 취재진에게 “젤렌스키 대통령을 포함해 많은 사람이 (러시아의 우크라이나 침공 시나리오를) 듣고 싶어 하지 않았다”며 “왜 사람들이 듣고 싶어 하지 않는지 이해는 하지만, 결국 (러시아는) 침공했다”고 말했다. 우크라이나 대통령실은 바이든 대통령 발언에 유감을 표했다. 세르히 니키포로우 젤렌스키 대통령실 대변인은 “바이든과 젤렌스키 대통령은 침공이 있기 전 서너 번 통화하며 상황에 대해 논의했다”며 “우크라이나는 상황 악화를 위한 예방 성격의 제재를 요구하기도 했다”고 했다. 이어 “따라서 ‘듣고 싶지 않아 했다’는 발언에는 설명이 필요할 것”이라고 불만을 드러냈다. 젤렌스키 대통령은 11일 수도 키이우를 방문한 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장에게서 우크라이나의 EU 후보국 지위와 관련한 일정을 확답받았다. 폰데어라이엔 집행위원장은 젤렌스키 대통령과 회담 후 “이번 논의는 (후보국 지위 부여와 관련한) 우리의 평가를 다음 주말까지 마무리할 수 있게 했다”고 밝혔다.

미국 하원에서 지난 9일(현지시간) 공개 청문회가 열리는 등 11월 중간선거를 앞두고 민주당이 1·6 의사당 폭동 사태에 대해 도널드 트럼프 전 대통령의 책임을 부각하기 위해 노력하고 있지만, 트럼프 전 대통령의 인기는 고공행진하고 있다. ‘시간은 트럼프 편’이라는 말까지 나오는 모습이다. 지난 6일 NBC뉴스 여론조사에 따르면 대다수 미국인들(55%)은 1·6 의사당 폭동 사태에 대해 트럼프 전 대통령의 책임이 없거나 부분적으로만 있다고 응답했다. 주로 책임이 있다고 답한 비율은 45%로 집계됐다. 지난해 1월 같은 조사에서 응답률은 각각 47%, 52%로 집계됐다. 시간이 지날수록 트럼프 전 대통령을 둘러싼 여론이 호의적으로 바뀐 것으로 풀이된다. CNN은 트럼프 전 대통령이 퇴임 당시보다 지금 더 인기가 많다는 사실 하나만은 확실하다고 짚었다. 트럼프의 순호감도(호감도에서 비호감도을 뺀 수치)는 마이너스(-) 9%포인트로 특별히 높다고는 할 수 없으나 임기 평균 순호감도가 -12%포인트인 것을 고려하면 낮지 않은 수치다. 동시에 이는 임기 말보다 10%포인트 높은 수준이다. 트럼프 전 대통령이 조 바이든 대통령과 2024년 대선에서 맞붙는다고 가정할 시 트럼프가 바이든 대통령을 평균 1~2%포인트 앞서는 것으로 나타난다. CNN은 “바이든 대통령의 낮은 지지율을 고려하면 특별히 인상적이지 않은 결과일 수도 있으나 2020년 대선 당시 때보다 지난 몇 달간 여론조사에서 트럼프가 바이든을 앞서는 것으로 나타나고 있다는 점은 특기할 만 하다”고 전했다. 이는 2021년 1월 트럼프가 퇴임했을 때만 해도 쉽게 상상하지 못한 일이었다. ‘비호감’ 트럼프의 색이 옅어진 배경으로 트럼프가 현직 대통령이 아니라는 단순한 사실이 가장 크게 작용했다고 CNN은 분석했다. CNN은 “미국인의 기억력은 매우 짧은 경향이 있다”며 “코로나19 방역과 같은 한때 매우 중요해 보였던 이슈는 인플레이션 같은 새 이슈가 일어나면 유권자들의 우선순위 목록에 맨 아래로 밀리곤 한다”고 부연했다.

최근 초등학교 총기난사 사건이 벌어진 미국 텍사스주 유밸디 출신인 할리우드 스타 매슈 매코너헤이가 7일(현지시간) 백악관을 방문해 총기 규제를 촉구했다. 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 이날 매코너헤이는 조 바이든 대통령을 만나 총기 규제 문제를 논의한 뒤 백악관 기자실을 찾았다. 연단에 오른 매코너헤이는 반자동 소총의 구매 가능 연령을 18세에서 21세로 상향하는 내용 등이 담긴 총기 규제 법안을 초당적으로 처리해야 한다고 주장하면서 희생자들 사진을 꺼내 보이며 복받치는 감정을 주체하지 못했다. 어린이 19명과 교사 2명이 숨진 이번 사건의 희생자 사연을 언급하며 여러 번 목이 메는 모습을 보이기도 했다. 그는 브리핑룸 한편에서 희생된 아이의 녹색 운동화를 갖고 있던 아내를 향해 운동화를 들어 보여 달라고 한 뒤 “희생된 아이의 신원을 확인할 수 있는 유일한 증거물이었다”고 했다. 이어 연단을 내리치며 “우리는 어디서부터 시작해야 하나?”라고 자문하면서 “잃어버린 생명을 소중하게 생각하는 데서 시작하자”고 제안했다. 매코너헤이는 정치인을 향한 비판도 서슴지 않았다. 그는 “인정하자. 만약 재선을 위한다면, 진정한 지도자가 될 수 없다”며 여야가 절충안을 찾아 총기 법을 통과시켜야 한다고 강조했다. 영화 ‘달라스 바이어스 클럽’ 등으로 유명한 그는 한때 텍사스 주지사 선거에 나설 의향이 있다고 밝혔다가 지난해 11월 출마 의사를 접었다. 한편 미국 공화당 지지자 중 절반은 총기 규제에 찬성하는 것으로 나타났다. USA투데이가 여론조사업체 입소스에 의뢰한 여론조사 결과에 따르면 공화당 지지자 중 50%가 총기 규제 강화에 찬성한다고 밝혔다. 이는 가장 최근 조사인 지난해 3월 조사의 찬성률 35%에서 15%포인트 늘어난 것이다. 민주당 지지자 중 총기 규제에 찬성하는 비율은 88%, 전체 응답자 중 찬성 비율은 69%였다.

재임 시절 러시아에 유화 정책을 폈다는 비판을 받는 앙겔라 메르켈 전 독일 총리가 “자책하지 않는다”는 입장을 밝혔다. 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 메르켈 전 총리는 7일(현지시간) 독일 베를린 앙상블 극장에서 슈피겔 기자와 공개 대담 행사를 열었다. 이 자리에서 그는 재임 기간 독일의 대러시아 정책과 관련해 “아무것도 사과할 것이 없다”고 말했다. 이번 공개 인터뷰는 지난해 12월 메르켈 전 총리의 퇴임 뒤 처음으로 이뤄진 것이다. 동시에 지난 2월24일 러시아의 우크라이나 침공 뒤 러시아에 대한 그의 생각을 처음으로 질문받은 자리였다. 재임 기간이 16년에 달하는 메르켈 전 총리는 탁월한 리더십으로 존경받는 지도자의 반열에 올랐다. 그러나 러시아의 우크라이나 침공 뒤 독일과 우크라이나 국민의 비판을 받기도 했다. 재임 시절 러시아산 천연가스를 독일로 수입하는 계획을 지지하는 등 러시아와의 경제적 관계를 우선했다는 이유에서다. 이 같은 비판과 관련해 메르켈 전 총리는 “외교라는 것은 성공하지 못했다고 해서 잘못된 것이 아니다”라며 “저의 외교가 왜 잘못됐는지 모르겠고, 따라서 사과할 이유도 없다고 본다”고 했다. 메르켈 전 총리는 2008년 우크라이나의 나토(북대서양조약기구) 가입 반대했다. 당시의 결정을 후회하느냐는 질문에도 메르켈 전 총리는 ‘후회하지 않는다’는 취지로 답했다. 메르켈은 크게 두 가지 이유를 들었다. 첫째는 당시 우크라이나가 과두 정권의 통치 탓에 민주적으로 미성숙했다는 점이다. 둘째는 우크라이나의 나토 가입이 당시 이뤄졌다면 즉각 러시아의 선전포고로 이어졌을 것이라는 관측에 따른 것이다. 메르켈은 “나의 평가는 매우 명확하다”며 “블라디미르 푸틴 대통령은 (우크라이나의 나토 가입을) 그냥 내버려두지 않았을 것”이라고 부연했다. 다만 메르켈 전 총리는 “재임 기간 중 이 전쟁이 일어나는 것을 막는 안보 시스템을 만드는 데는 실패했다”고 인정했다. 동시에 푸틴 대통령을 향해 “변명의 여지가 없는, 국제법을 무시한 잔인한 공격”이라고 규탄했다.

일명 ‘파티 게이트(코로나19 방역 수칙을 위반한 파티 참석 스캔들)’ 논란에 몰린 보리스 존슨(사진) 영국 총리가 당내 불신임투표 위기를 간신히 넘겼지만 반란표가 상당히 나와 정치적 치명상을 입었다. 6일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 존슨 총리는 이날 보수당 하원의원 불신임투표에서 총리직 유지에 대한 찬성 211표, 반대 148표로 당 대표직을 지켜냈다. 규정상 소속 의원(359명) 과반인 180명 이상이 총리직 유지에 반대했다면 당 대표직을 내놓고, 총리직에서도 물러나야 했다. 이번 투표로 향후 12개월간 재투표는 못한다. 이번 불신임투표는 ‘파티 게이트’ 파문이 가라앉지 않으면서 존슨 총리에 대한 비판이 계속되는 가운데 치러졌다. 보수당은 소속 의원의 15%(54명) 이상이 총리 불신임 의사를 밝히면 투표를 하는 규정을 두고 있다. 평의원 모임인 1922위원회의 그레이엄 브래디 위원장은 지난 5일 오후 존슨 총리에게 투표 개시를 알렸고, 6일 저녁 1922위원회 회의실에서 투표가 진행됐다. 존슨 총리는 가까스로 직을 지켰지만 여당 내 반감은 여전하다. CNN은 “이번 투표에서 승리한다는 의미는 앞으로 12개월간 직을 유지한다는 뜻”이라면서도 “문제는 너무 빨리 투표했다고 생각한 의원들이 다시 투표할 방법을 찾는다는 소문이 벌써 돌고 있다는 점”이라고 짚었다. 또 존슨 총리와 친분이 두터운 의원들조차 “총리의 카리스마가 사라지고 있고, 점점 지친 것처럼 보인다”는 말을 사석에서 하고 있다고 전했다. 오는 23일 예정된 보궐선거 결과에도 이목이 쏠린다. 데번과 웨스트요크셔 두 곳에서 보궐선거가 치러지는데 만약 두 곳 모두 보수당이 승리하지 못하면 총리의 리더십은 더 크게 흔들릴 전망이다. 2024년 총선 전 총리를 교체해야 한다는 당내 여론이 공고해질 수 있다는 의미다. 특히 하원 회의실에서 음란물을 본 닐 패리시 의원의 사퇴로 치러지는 보수당 텃밭인 데번 지역의 경우 민심이 심상치 않다. 파이낸셜타임스(FT)는 이 지역에서는 이번 투표가 ‘존슨 총리에 대한 심판’ 성격이 돼 가는 모습이라고 짚었다.

미국 총기로비단체 전미총기협회(NRA) 회원이 지난달 27일(현지시간) 텍사스주 휴스턴 NRA 연례총회 행사장 앞에서 총기규제를 옹호하는 시위대를 지나며 귀를 틀어막고 있다. 성조기 무늬 셔츠를 입은 백발 남성 뒤로 시위대가 들고 있는 “총이 아닌 아이들을 지켜내야 한다”는 팻말이 눈에 띈다. 최근 미국에서는 총기 참사가 잇달아 발생하고 있다. 지난 1일 오클라호마주 털사에서 발생한 사건을 포함해 올해만 미국에서 233차례의 (4명 이상 총에 맞은) 총기 사건이 일어났다. 조 바이든 대통령은 “뭐라도 하겠다”고 했지만, 2012년 샌디훅 초등학교 총기 사건 당시 부통령이었던 그에게 과연 10년은 ‘뭐라도 하기에’ 짧은 시간이었을까. 정치인들이 무능과 무관심으로 시간을 보내는 지금도 희생자들은 생겨나고 있다. ‘총기 규제’를 외치는 소리에 귀를 막은 NRA 회원과 정치인들이 크게 달라 보이지 않는 이유다.

미국 경제에 대한 자신감 지수가 지난달 –45까지 떨어지며 2009년 글로벌 금융위기 이후 최악을 기록했다. 인플레이션을 비롯한 경제 문제가 오는 11월 중간선거의 뇌관으로 떠올랐다고 1일(현지시간) CNN이 보도했다. 지난달 31일 미국 갤럽 조사에 따르면 미국 경제에 대한 자신감 지수는 –45을 기록해 2009년 초 이후 바닥을 찍었다. 이 지수는 현재 경제 상황과 전망을 요약한 수치로 +100(매우 양호)에서 –100(매우 불량) 사이로 나타난다. 지난 2월 –26를 기록한 뒤 3월과 4월에는 –39를 기록했다. 같은 조사에서 경제 상황에 관해 ‘좋다’고 답한 미국인은 14%였고, 46%는 ‘안 좋다’고 답했다. 지난 4월 ‘좋다’고 답한 미국인이 23%에서 크게 줄었고, ‘안 좋다’고 답한 미국인은 42%에서 늘어난 셈이다. CNN은 이 같은 여론조사에 더해 조 바이든 행정부 경제팀이 실책을 범하며 중간선거를 앞두고 민주당의 지지율을 갉아먹고 있다고 짚었다. 전날 재닛 옐런 미국 재무장관은 CNN과 인터뷰에서 인플레이션 위협을 과소평가한 것 아니냐는 질문에 “인플레이션이 어떻게 될 것인지에 대해 당시 판단이 틀렸다고 생각한”고 답했다. 지난해 5월만 해도 옐런 장관은 “내 판단은 최근 인플레이션이 일시적일 것이라는 점”이라고 말했다. CNN은 옐런 장관의 발언에 대해 “경제학자로서 사실을 말한 것일 수도 있지만, 공개적으로 자신의 잘못을 인정하는 것은 정치적으로 적절치 못한 것”이라며 “정부가 경제 상황이 얼마나 심각한지에 대해 이제야 파악한 것처럼 보이게 한다”고 지적했다. 이날 바이든 대통령은 인플레이션 여파를 최소화하기 위해 노력하고는 있지만, 단기적으로 높은 휘발유 가격과 식량 가격을 낮추는 데 정부가 할 수 있는 일은 거의 없다고 시인했다. 그는 “휘발유 가격을 갤런당 3달러로 낮추는 조치를 당장 시행할 방법이 없다”며 “식료품과 관련해서도 마찬가지”라고 말했다. 옐런 장관의 발언 하루 뒤에 바로 바이든 대통령의 이 같은 발언이 나온 데 대해 월스트리트저널(WSJ)은 “인플레이션 문제와 관련해 바이든 행정부가 얼마나 큰 도전에 직면했는지를 보여준다”고 풀이했다.