“지금 키예프는 거대한 공포심으로 가득 차 있어요. 모두가 이 도시를 벗어나려 하고 있죠.” 우크라이나 수도 키예프의 한 지하철역에 요가 매트를 깐 채 망연자실해 있는 올레스키 유헤멘코(24)는 “갈 곳이 없다”고 말했다. 휴대용 가스레인지, 5ℓ짜리 물병을 챙겨 역으로 대피한 그는 “5~6시간 이내에 키예프의 아파트로 돌아갈 수 있길 바라고 있다”고 덧붙였다. 키예프가 25일(현지시각) 밤 중으로 러시아에 점령될 수 있다는 관측이 나오는 가운데 주민들은 패닉에 빠졌다. 우크라이나가 전격 침공당하기 전날인 23일까지만 해도 평온했던 키예프의 표정은 24일 새벽 완전히 바뀌었다. 키예프 주민이 ‘떠나는 자’와 ‘남는 자’, 둘로 나뉜 것도 이때부터다. 파이낸셜타임스(FT)는 이날 키예프 주요 도로가 도시를 빠져나가려는 차들로 마비됐다고 전했다. 도심은 텅 비었고, 여행용 가방을 든 사람들은 지하철역으로 몰려들었다. 약국, 주유소, 마트는 북새통을 이뤘다. 현금인출기(ATM) 앞에도 현금을 챙기려는 사람들로 끝없는 줄이 생겨났다. 정보기술(IT) 스타트업을 운영하는 우크라이나 수도 키예프의 시민인 보리스 미샤린(30)은 그는 “친구들과 계속 상황을 공유하고 있다”며 “통신 신호가 끊길 것을 대비해 인터넷이 안 터져도 작동하는 앱을 다운로드 했다”고 설명했다. 키예프에는 두려움과 공포심뿐 아니라 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대한 분노도 가득 차 있다고 가디언은 전했다. 키예프 중심가인 마이단 네잘레즈노스티 광장에서 가디언 취재진과 만난 빅토르 알렉시비치는 “러시아는 100% 틀렸다”고 목소리를 높였다. 그는 “손자를 데리고 키예프를 일단 떠난 뒤 다시 돌아와 군대에 합류할 것”이라며 “무기는 없지만, 나라를 지킬 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 우크라이나 육군 장교인 올레그 올레고비치(30)는 “시민들이 떠나고 있지만, 우리는 머물 것”이라고 말했다. 이어 “그들(러시아)을 박살 낼 것”이라며 전의를 다졌다. 이날 비탈리 클리치코 키예프 시장은 SNS를 통해 가급적 집에 머물고, 필요하면 대피소로 대피하라고 밝혔다. 키예프 전역에는 지하철역, 방공호 등을 포함해 약 5000곳의 대피소가 마련됐다. 클리치코 시장은 “최악의 적은 공황상태”라며 시민들에게 침착할 것을 당부했다. 우크라이나와 국경을 접한 폴란드, 헝가리, 슬로바키아, 루마니아는 난민 유입에 대비하고 있다. 이들 나라는 인도적 지원을 한 목소리로 약속했다. 이날 오전 폴란드의 접경 도시 메디카에는 수십 명의 우크라이나인이 짐을 끌고 걸어서 도착했다. 루마니아로 넘어간 우크라이나 국민도 수 백명에 달하는 것으로 알려졌다. 우크라이나의 접경 도시인 헝가리 베레그수라니 국경에도 난민들이 몰렸다. 헝가리 국경에 도착한 타마스 보드라느는 “죽기를 원하는 사람은 아무도 없을 것”이라며 “할 수 있다면 우크라이나를 떠나는 게 맞다”고 했다.

러시아 은행들이 지난해 12월 한 달간 50억달러(약 6조원) 어치의 외화를 사들인 것으로 나타났다. 이는 전년 동기 대비 2배 가까이 늘어난 것으로 우크라이나 침공 시 서방의 경제 제재에 선제 대비한 것 아니냐는 분석이 나온다. 21일(현지시간) CNN은 러시아 신용평가사 ACRA가 이 같은 사실을 확인됐다고 보도했다. 발레르 피븐 ACRA 선임 이사는 “은행들이 매달 러시아 중앙은행에 제출하는 보고서를 토대로 계산한 결과”라며 “지난해 11월에도 21억달러의 외화를 사들였다”고 밝혔다. 다만 러시아의 크림반도 합병이 있었던 2014년 말 당시 은행들이 사들인 외화 규모와 비교하면 적은 수준이다. 당시 러시아 은행들은 한 달간 180억달러의 외화를 수입했다. 은행들이 사들인 외화는 대부분 미국 달러화였다. 러시아에서는 인플레이션 헤지 수단으로 달러화가 선호된다. 러시아가 우크라이나 침공 이후를 대비한 것이라는 분석이 지배적이다. 2014년 러시아가 우크라이나 최남단에 있는 크림반도를 무력으로 강제 병합했을 때 서방이 러시아에 경제 제재를 가하면서 루블화 가치는 폭락했다. 우크라이나 침공 시 이 같은 상황이 충분히 재현될 수 있다. 러시아는 대외적으로는 서방의 경제 제재가 큰 타격을 주지 않을 것이라고 자신하고 있다. 이달 16일 안톤 실루아노프 러시아 재무장관은 러시아 은행에 대한 서방의 경제 제재에 관해 “불쾌하지만, 치명적이진 않을 것”이라고 전망했다. 러시아가 보유한 금과 외화보유액 규모가 이달 초 기준 6560억달러에 달하기 때문에 경제 제재가 본격화해도 타격이 크지 않을 것이란 설명이다. 2014년 당시의 학습 효과도 적지 않다. 크림반도 사태 이후 러시아 은행들과 기업들은 글로벌 부채 규모를 줄였다. 국제은행간통신협회(SWIFT) 결제 시스템을 대체할 수 있는 독자적인 금융시스템 개발에도 주력했다. 실루아노프 장관은 “국제은행간통십협회에서 배제돼도 다른 금융시스템으로 전환할 수 있을 것”이라고 낙관했다. 지난달 말 조 바이든 미국 행정부는 월가 대형은행들과 러시아 제재를 논의하면서 국제은행간통신협회에 대한 접근 차단도 검토한 것으로 알려졌다. 한편, 이날 달러 대비 루블화 가치는 전일 대비 3.1% 하락했다. 달러·루블 환율은 달러당 79.78루블로 이는 2020년 11월 이후 최저로 떨어진 것이다. 모스크바 증권거래소에서 달러로 표시되는 러시아 주가지수(RTS 지수)는 전일 대비 13.2% 급락했고, 루블화로 표시되는 모엑스 지수는 10.5% 급락했다. 모엑스 지수는 러시아가 크림반도를 병합한 2014년 3월 이후 최대 낙폭을 기록했다.

러시아 은행들이 지난해 12월 한 달간 50억달러(약 6조원)어치의 외화를 사들인 것으로 나타났다. 전년 동기 대비 2배 가까이 늘어난 것으로 우크라이나 침공 시 단행될 서방의 경제 제재에 선제 대비한 것 아니냐는 분석이 나온다. 21일(현지시간) CNN은 러시아 신용평가사 ACRA가 이 같은 사실을 확인됐다고 보도했다. 발레리 피벤 ACRA 선임 이사는 “은행들이 매달 러시아 중앙은행에 제출하는 보고서를 토대로 계산한 결과”라며 “지난해 11월에도 21억달러의 외화를 사들였다”고 밝혔다. 은행들이 사들인 외화는 대부분 미국 달러화다. 다만 러시아의 크림반도 합병이 있었던 2014년 말 당시 은행들이 사들인 외화 규모와 비교하면 적은 수준이다. 당시 러시아 은행들은 한 달간 180억달러의 외화를 수입했다. 외화 비축 규모의 증가는 러시아가 우크라이나 침공 이후를 대비한 것으로 해석된다. 2014년 러시아가 우크라이나 최남단에 있는 크림반도를 무력으로 강제 병합했을 때 서방이 러시아에 경제 제재를 가하면서 루블화 가치는 폭락했다. 우크라이나 침공 시 이 같은 상황이 충분히 재현될 수 있다. 러시아는 대외적으로는 서방의 경제 제재가 큰 타격을 주지 않을 것이라고 자신하고 있다. 이달 16일 안톤 실루아노프 러시아 재무장관은 러시아 은행에 대한 서방의 경제 제재에 관해 “불쾌하지만, 치명적이진 않을 것”이라고 전망했다. 러시아가 보유한 금과 외화보유액 규모가 이달 초 기준 6560억달러에 달하기 때문에 경제 제재가 본격화해도 타격이 크지 않을 것이란 설명이다. 2014년 당시의 학습 효과도 적지 않다. 크림반도 사태 이후 러시아 은행들과 기업들은 글로벌 부채 규모를 줄였다. 국제은행간통신협회(SWIFT)에서 배제될 것을 대비해 독자적인 금융시스템 개발에도 주력했다. 한편, 이날 달러 대비 루블화 가치는 전일 대비 3.1% 급락했다. 달러·루블 환율은 달러당 79.78루블로 이는 2020년 11월 이후 최저로 떨어진 것이다.

러시아의 우크라이나 침공 위기가 고조되면서 우크라이나에 인접한 폴란드·루마니아·슬로바키아가 수백만 난민 유입에 대비하고 나섰다. 21일(현지시간) 가디언은 우크라이나 서부와 국경을 맞댄 폴란드, 루마니아, 슬로바키아가 각각 난민 수용에 대책을 마련하고 있다고 보도했다. 각국이 난민을 수용하겠다는 입장을 밝힌 데 대해 인권단체들은 환영했다. 동시에 얼마 전 벨라루스의 난민을 밀어낸 폴란드의 이중적인 태도를 지적하는 목소리도 나왔다. 폴란드 정부는 우크라이나 난민을 호스텔, 기숙사, 체육관 등에 수용할 계획이라고 밝혔다. 앞서 마치에이 볼시크 폴란드 내무부 차관은 자국 라디오에 출연해 “전쟁이 나면 최대 100만명의 난민이 폴란드로 들어올 수 있고, 이에 대비해야 한다”고 말했다. 폴란드 중북부 마조프셰주 치에하누프시의 크르시스즈토프 코신스키 시장은 19일 트위터에 “정부에 난민 수용 인원, 수용 시설 개보수에 필요한 비용 등을 48시간 이내에 알려달라고 요청한 상태”라고 했다. 폴란드에는 이미 약 200만 명가량의 우크라이나인들이 거주하고 있다. 이들 중 다수는 2014년 러시아의 크림반도 합병 당시 넘어온 사람들이다. 루마니아와 슬로바키아도 난민 수용에 팔을 걷어붙였다. 루시안 보데 루마니아 내무부 장관은 “수십만 명의 난민이 통제 불능으로 유입될 것을 고려하고 있다”며 “우리는 10시간, 12시간, 24시간 등 짧은 시간에 얼마나 많은 난민 캠프를 설치할 수 있는지 분석 중”이라고 설명했다. 로만 미쿨렉 슬로바키아 내무부 장관도 정부가 난민 수용을 할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 구체적으로 얼마나 많은 난민이 발생할지는 미지수다. 우크라이나 동부 분쟁 지역에 거주하는 시민들은 이미 러시아 등으로 이동한 상태다. 세르히 마르첸코 우크라이나 재무장관은 “유럽 여행이 무비자로 가능하기 때문에 떠날 사람들은 이미 떠났다”며 “러시아의 위협이 높아져 국민이 안전한 곳을 찾아 나선다면 이미 떠난 사람보다는 더 적은 규모가 될 것”이라고 했다. 인권단체들은 각국이 기꺼이 난민 수용 의지를 보이는 데 환영했지만, 일부는 다른 난민들과의 차별 대우를 지적했다. 폴란드가 동쪽으로 국경을 접한 벨라루스 난민들을 막아선 게 대표적이다. 폴란드는 지난달 벨라루스 국경에 5m 높이의 장벽을 설치하기까지 했다. 폴란드에 거주하는 난민을 지원하는 한 단체의 대변인은 폴란드 정부의 이중잣대를 비난했다. 그는 “폴란드는 왜 그간 그들의 국경에서 지금과 같은 행동을 하지 않았는지 궁금하다”고 일침을 놓았다. 앞서 볼시크 폴란드 내무차관은 우크라이나 난민에 대해 ‘진짜 난민’이라는 용어를 쓰며 “제네바 협약에 따라 그들을 돕는 것을 절대 거부하지 않을 것”이라고 말했다. 폴란드 국경 상황을 모니터링하는 비정부기구(NGO)인 그루파 그라니차는 성명에서 “거의 반년간 폴란드 정부는 벨라루스에서 넘어오려는 난민들을 격렬하게 밀어냈다”며 “출신 국가를 기준으로 이주 접근에 대해 차별을 하는 것은 인종차별이나 다름없다”고 비판했다.

하루 10만명대 코로나19 확진자 발생이 이어지는 한국보다 일찍 오미크론 변이종을 경험한 유럽과 미국에서 코로나19 방역 규제 완화 움직임이 빨라지고 있다. 영국은 확진자 자가격리 규정마저 없애기로 했다. 미국은 마스크 착용 의무화 조치를 해제할 계획이다. 19일(현지시간) 영국 매체 더선에 따르면 보리스 존슨 영국 총리는 오는 21일 코로나19 확진자 자가격리 규정 폐지를 발표할 예정이다. 존슨 총리는 지난 9일 하원 연설에서 “하원이 휴회 후 다시 모이는 21일에 ‘위드 코로나’ 전략을 발표할 계획”이라며 “현재의 고무적인 추세가 계속되면 코로나19 규제가 예정보다 한 달 일찍 폐기될 수 있다”고 밝힌 바 있다. 현재 영국에서 확진자는 법적으로 5일간 격리 의무를 준수해야 한다. 가디언은 “이번 발표로 규정이 폐지되면, 무증상이거나 경미한 감기 증상인 아이들이 등교할 수 있게 된다”고 짚었다. 다만 확진자 자가격리 규정 폐지는 수도 런던이 포함된 잉글랜드에 한정한다. 적용일은 이번 주말부터일 것으로 보인다. 지금까지 무료였던 신속검사도 학교, 병원 등에만 허용될 가능성이 높다. 이와 관련해 리시 수낙 재무부 장관과 사지드 자비드 보건부 장관이 찬반 격론을 벌이고 있다고 가디언은 전했다. 발표에 앞서 이날 존슨 총리는 성명에서 “코로나19는 갑자기 사라지지 않을 것이며, 우리는 이 바이러스와 함께 사는 법을 배워야 한다”고 밝혔다. 19일 기준 영국의 신규 확진자는 3만4377명이며, 사망자는 127명에 달한다. 이 때문에 영국 정부의 ‘위드 코로나’ 전략에 관해 시기상조라는 목소리도 크다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 18일 NHS의 상급 간부 307명을 대상으로 한 조사 결과를 발표했다. 조사 결과 79%가 무료 코로나19 검사 중단 계획에 동의하지 않거나 강하게 반대한다고 밝혔다. 동시에 75%는 확진자 자가격리 폐지에 동의하지 않는다고 답했다. 이런 가운데 영국 왕실은 20일 엘리자베스 2세 여왕이 코로나19에 감염됐다고 밝혔다. 버킹엄궁은 여왕이 가벼운 감기 증세를 보인다고 밝혔으나 96세의 나이를 감안하면 안심할 수만은 없다. 스웨덴, 덴마크, 네덜란드 등 여타 유럽 국가도 줄줄이 일상 복귀를 선언했다. 스웨덴은 코로나19 방역조치를 이미 대부분 해제했고, 광범위한 진단 검사도 중단했다. 덴마크도 이달부터 공공장소 마스크 착용과 백신패스 이용을 해제했다. 네덜란드는 18일부터 음식점과 술집의 영업시간 규제를 기존 10시에서 새벽 1시로 연장했다. 미국에서는 하와이를 제외하고는 조만간 주정부 차원의 마스크 착용 의무화가 모두 사라질 전망이다. 뉴욕타임스(NYT)는 17일 마지막으로 남아 있던 뉴멕시코·워싱턴주가 마스크 의무화 조치를 해제하겠다는 계획을 내놓으면서 본토에서는 곧 주 차원의 마스크 의무화가 없어질 것이라고 보도했다. 미셸 루한 그리셤 뉴멕시코 주지사는 이날 즉각 실내 마스크 의무화를 폐지한다고 깜짝 발표했다. 폐지 대상에는 학교도 포함된다. 미국 50개 주 가운데 마스크 의무화를 이미 해제했거나, 폐지한다는 계획을 내놓지 않은 곳은 하와이주 하나만 남게 됐다. 마스크 지침 해제와 동시에 백신 4차 추가접종 논의도 시작됐다. 미 식품의약국(FDA)은 코로나19 화이자·모더나 백신의 4차 접종(두 번째 부스터샷) 허가 검토를 시작했다고 월스트리트저널(WSJ)이 소식통들을 인용해 보도했다.

미국 이동통신사 중 하나인 AT&T가 이달 22일(현지시간) 3G(3세대 이동통신) 서비스를 중단한다. 스마트홈 기기 이용과 범죄자 위치 추적에 차질이 생길 수 있다는 우려가 나온다. 15일(현지시간) CNN 등에 따르면 AT&T는 22일 미 이동통신 업계 최초로 3G 서비스 중단에 나선다. T모바일과 버라이즌은 각각 올해 7월과 12월에 3G 서비스를 중단할 예정이다. 버라이즌을 마지막으로 내년부터는 미국에서 3G를 사용할 수 없게 되는 셈이다. 통신사들은 3G 회선 관리에 들어가는 비용을 5G(5G 이동통신) 등에 투자할 계획이다. 미국 내 2위 통신사인 AT&T는 2004년부터 3G 서비스를 제공했다. 2007년 아이폰이 처음 출시되고 수년간 미국 내에서 아이폰을 독점 공급하며 스마트폰 시대를 여는 데 크게 기여했다. 보안 업계에는 3G 종료 발표 때부터 우려를 표명하고 있다. 3G 통신망을 쓰는 장비가 많아 LTE나 5G로 이전을 미처 못 한 고객들이 피해를 볼 것이라는 주장이다. 특히 코로나19에 따른 공급난과 가정 방문을 꺼리는 고객이 많아져 장비 교체가 예상보다 더 이뤄지지 않았다고 강조했다. 구체적인 피해 규모는 확실치 않으나 관련 이익단체는 앞서 150만 명의 고객이 화재나 도난 경보기를 교체해야 한다고 밝힌 바 있다. 성범죄자 등 흉악범에게 채우는 전자발찌의 원격 관제에도 차질이 있는 것 아니냐는 지적이 나온다. AP통신에 따르면 한 전자발찌 제조업체는 3G 통신을 쓰는 기기들을 많이 업데이트하지 못했다고 밝혔다. 전자기기로 범죄 추적 모니터링 서비스를 제공하는 알콜모니터링시스템스(AMS)도 지난해 8월 “아동학대범, 성범죄자 등 출소 뒤 감시받아야 하는 수만 명이 감시를 받지 않을 수 있다”고 미 연방통신위원회(FCC)에 공식 의견을 냈다. 통신 기술을 탑재한 의료기기 업계도 비슷한 처지다. 이와 관련해 미국의 비영리 은퇴자 단체인 전미은퇴자협회(AARP)는 “의료 경보 시스템을 탑재해 응급실로 바로 연결하는 팔찌를 차는 사람들이 피해를 볼 것”이라고 밝혔다. 동시에 AT&T의 3G 종료 기한을 올해 12월로 연기해달라고 요청했다. AT&T는 더는 3G 종료를 늦출 수 없다는 입장이다. 5G 전환이 계속되는 가운데 3G 망 관리에 따른 부담을 계속 질 수 없다는 것이다. 동시에 LTE나 5G로 기기 업그레이드를 할 수 있는 시간이 수년간 있었다고 강조했다. AT&T는 3G를 쓰는 휴대폰, 태블릿 등은 전체 단말의 1% 미만이라고 했으나 구체적인 규모는 밝히지 않았다.

중국 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1500m 경기에서 금메달을 목에 건 황대헌 선수를 향해 문재인 대통령과 여야 대선후보가 일제히 축하 메시지를 보냈다. 9일 문재인 대통령은 축전을 보내 “1000m의 억울함을 한 방에 날려 보낸 쾌거”라며 “압도적인 실력으로 누구도 빼앗을 수 없는 첫 금메달을 획득했다”고 밝혔다. ‘1000m의 억울함’은 지난 7일 쇼트트랙 남자 1000m 준결승에서 황대헌·이준서 선수가 각각 1·2위로 결승선을 통과하고도 억울한 판정을 받아 결승 진출에 실패한 것을 의미한다. 문 대통령은 “평창의 ‘겁 없는 막내’가 베이징의 ‘에이스’가 됐다”며 “탁월한 스피드와 순발력뿐 아니라 노련한 레이스 운영이 단연 돋보였다”고 격려했다. 이어 “쇼트트랙은 역시 대한민국이라는 것을 보여줘 정말 고맙다”며 “오늘 보여준 눈부신 역주는 우리 모두의 마음에 오래오래 남을 것”이라고 덧붙였다. 여야 대선후보도 나란히 황대헌 선수를 축하했다. 이재명 더불어민주당 대선후보는 이날 페이스북에 “상처를 딛고 우뚝 섰다. 시원하다. 통쾌하다”라며 “황대헌, 이준서, 박장혁 선수 모두 수고했다”고 적었다. 윤석열 국민의힘 대선 후보도 페이스북에 “편파 판정 논란 가운데 얻은 쾌거”라며 “4년 동안 기다렸던 이 순간을 위해 황 선수가 흘린 땀과 눈물이 결실을 보아 참으로 기쁘다”고 밝혔다. 이어 “반칙을 일삼는 쪽이 승리할 때도 있지만 우리는 잘 알고 있다. 마지막에 웃는 건 원칙을 지키는 사람이란 것을”이라며 “멋진 드라마를 보여준 대표 선수 모두에게 감사하다”고 덧붙였다.

한국 여자 쇼트트랙 대표팀이 3000m 계주 결선에 진출했다. 2014년 소치, 2018년 평창 대회에 이어 금메달 3연패를 달성할 수 있을지 관심이 쏠리고 있다. 9일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계 올림픽 여자 3000m 계주 준결선에서 한국은 4분 06초 904의 기록으로 캐나다에 이어 2위로 결선행 티켓을 거머쥐었다. 결선은 13일 오후 8시 44분에 열린다. 준결선에서 김아랑(고양시청)-최민정(성남시청)-이유빈(연세대)-서휘민(고려대) 순으로 이어 달린 한국은 초반부터 2위를 유지했다. 마지막 2바퀴를 남기고 3위였던 러시아올림픽위원회(ROC)가 추월했으나 최민정이 마지막 바퀴에서 극적으로 2위로 다시 추월에 성공했다. 최민정은 경기 뒤 “그저 결선 올라가야 한다는 생각만 하고 앞만 보고 갔다”고 밝혔다. 여자 계주 종목은 한국이 전통적으로 금메달을 쓸어 담은 종목이다. 1994 릴레함메르부터 2006년 토리노 대회까지 4연패로 금메달을 목에 걸었고, 2014 소치, 2018 평창에서도 2연패에 성공했다. 최민정은 2018 평창에서도 3000m 계주 우승을 이끈 경험이 있다. 당시 레이스 도중 김아랑이 넘어졌으나 이후 최민정이 침착하게 터치해 위기를 넘겼다. 후반 대표팀은 폭발적인 스피드를 올려 결국 1위로 결승을 통과했다. 13일 결선에서는 한국과 네덜란드, 중국, 캐나다가 출전해 메달을 놓고 다툴 예정이다.

지난해 영국의 주택 가격이 2003년 이후 가장 큰 폭으로 오른 것으로 나타났다. 다만 지난달 주택 가격 상승률은 지난해 6월 이후 최저 수준으로 떨어져 올해 상승 폭은 다소 둔화할 전망이다. 7일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 지난달 영국의 평균 주택 가격은 27만6759파운드(약 4억5000만원)를 기록했다 이는 1년 전보다 2만4500파운드, 2년 전보다는 3만7500파운드 오른 것이다. 지난 한 해 동안 영국의 주택 가격은 9.7% 올라 2003년 이후 가장 큰 폭으로 상승했다. 동시에 지난달 상승률은 전달 대비 0.3%로 지난해 6월 이후 최저 수준의 상승률을 기록했다. 전문가들은 올해 주택 가격 상승세가 잡힐 것으로 보고 있다. 기준금리 상승, 인플레이션에 따른 생활비 부담 증가가 배경으로 꼽힌다. 영국 중앙은행인 영란은행(BOE)은 팬데믹 이후 세계 주요 국가 중 최초로 지난해 12월 기준금리를 올렸고, 2개월만인 이달 초에 다시 0.5%까지 금리를 인상했다. BOE가 2개월 만에 금리를 올린 것은 2004년 이후 처음이다. 부동산 데이터 사이트인 트윈디그의 앤서니 코들링 대표는 “올해 기준금리 인상이 주택 가격 인상의 핵심 요소가 될 것”이라고 점쳤다. 인플레이션에 따른 가계 지출도 주택 구매 여력을 떨어트릴 것으로 보인다. 주택담보대출 은행인 영국 핼리팩스의 러셀 갤리 상무는 “생활비 증가가 가계에 큰 압박 요소가 될 것이며 금리 상승으로 주택담보대출을 감당하기 어려워질 것”이라며 “젊은 세대들은 여전히 내 집 마련에 상당한 어려움을 겪고 있다”고 설명했다. 이어 “신규 공급이 제한적인 탓에 집값이 당분간 오름세를 나타내겠지만, 향후 1년간 상승률은 상당히 둔화할 것”이라고 강조했다. 한편, 지난달 기준 영국의 지역별 주택 평균 가격은 웨일스 20만5253파운드, 북아일랜드 17만982파운드, 스코틀랜드 19만2698파운드로 집계됐다. 이는 전년 대비 각각 13.9%, 10.2%, 8.9% 오른 가격이다. 수도인 런던의 평균 주택 가격은 62만9286파운드를 기록했으며 그중에서도 부촌으로 알려진 켄싱턴·첼시구의 평균 주택 가격은 115만8600파운드에 달했다.

전 세계 국내총생산(GDP)의 절반을 차지하는 세계 주요국이 적어도 4월까지 양적완화를 중단하고 기준금리 인상을 시작할 것이라는 전망이 나왔다. 6일(현지시간) 블룸버그통신은 세계 주요국 중앙은행들이 코로나19 3년 차에 접어들면서 양적완화 프로그램을 종료하고 있다고 보도했다. 투자은행(IB) JP모건체이스는 금리가 인상된 국가들의 GDP 비중이 현재 5%인데 4월까지 약 50%로 확대될 것으로 내다봤다. JP모건의 경제 전문가들은 올해 말이면 세계 평균 기준금리가 2%가량으로 올라 코로나19 사태 이전 수준을 회복할 것으로 예상했다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)는 3월 금리 인상을 기정사실로 했고, 영국 중앙은행은 2개월 만인 이달 초에 기준금리를 0.25%에서 0.5%로 0.25%포인트 인상했다. 캐나다는 내달 금리를 인상할 전망이며, 유럽중앙은행(ECB)도 올 하반기 금리 인상에 돌입할 것으로 보인다. 각국 중앙은행은 코로나19가 촉발한 전 세계적인 인플레이션이 경제성장에 위협 요소로 작용한다고 보고 있다. 블룸버그통신은 “불과 몇 달 전만 해도 각국 중앙은행은 자신들이 처한 상황을 예상하지 못했다”며 “‘인플레이션은 임시적’이라고 주장하며 지난해 대부분의 시간을 보냈다”고 지적했다. 신흥국들은 이미 지난해부터 금리 인상에 나선 데 이어 기조를 유지하고 있다. 브라질은 지난주 기준금리를 1.5%포인트나 올렸는데 이는 지난해 3월 이후 8차례 연속 인상한 것이다. 체코도 지난주 기준금리를 4.5%까지 올려 유럽연합(EU) 내 가장 높은 수준을 기록했다. 이 외에 러시아, 폴란드, 멕시코, 페루 등이 이번 주 금리 인상에 동참할 전망이다.