부스터샷에 대한 자신감으로 ‘플랜 B’ 방역 규제를 해제한 영국에서 ‘백신 불평등을 해결하지 못하면 영국 국민도 위험하다’는 전문가들의 경고가 나왔다. 27일(현지시간) 가디언에 따르면 영국 내 방역 전문가들과 학계 전문가 300여 명은 런던 총리실에 2페이지 분량의 서한을 보냈다. 서한에서 이들은 “향후 출연할 변종의 위협을 우려하고 있다”며 “세계 인구 대다수가 백신 접종을 하는 것이 변이를 막을 가장 좋은 방법”이라고 설명했다. 이어 “영국이 매일 최대 100만 명에게 부스터샷을 맞추는 동안 전 세계 30억 명 이상은 아직 한 번의 접종도 하지 못했다”며 “개발도상국 국민이 맞은 접종분보다 더 많은 규모의 부스터샷이 선진국에 공급됐다”고 지적했다. 서한에 이름을 올린 300여 명에는 나이젤 크리스프 전 NHS 대표, 1993년 노벨 생리의학상 수상자인 리처드 로버츠 노스이스턴대학교 석좌교수, 세계보건기구(WHO) 자문위원 등도 포함됐다. 이들은 “개발도상국과 신흥국 국민이 백신을 맞지 않게 두는 것은 오미크론 이후 또 다른 변종이 나올 환경을 조성하는 것과 마찬가지”라고 밝혔다. 전 세계적으로 1차 접종을 받지 않은 인구가 30억 명에 달하는 상황에서 부스터샷 접종이 큰 의미가 없다는 목소리도 나온다. 로라 머슨 옥스퍼드대 감염병 관측 연구소 부소장은 ”규제 완화는 전염병이 끝나가고 있다는 인상을 줄 수 있다“며 ”그러나 백신을 맞지 못한 인구가 줄지 않으면 새 변종의 위험도 근본적으로 종결되지 않는다“고 짚었다. 영국은 이날 기준 9만6871명의 일일 신규 확진자가 나왔고, 338명이 코로나19로 사망했다. 이런 상황에서 27일부터 잉글랜드에서 방역 규제를 대거 풀었다. 실내 마스크 착용, 코로나19 패스, 재택근무 권고 등이 담긴 ‘플랜 B’를 없애기로 한 것이다. 영국은 추이를 살펴본 뒤 3월에는 아예 확진자 자가격리마저 없앨 예정이라고 밝혔다. 영국 정부는 높은 부스터샷 접종률을 방역 규제 해제의 근거로 삼았다. 영국 잉글랜드 기준 70세 이상 부스터샷 접종률은 약 90%에 달한다. 부스터샷이 중증화율을 낮춘다는 연구 데이터도 쌓이고 있다. 영국보건안전청(UKHSA)의 최근 연구에 따르면 50세 이상 인구에에서 부스터샷 접종 시 코로나19 사망률은 95%까지 줄었다.

미국에서 진보 성향 연방대법관이 조기 은퇴하면서 첫 흑인 여성 대법관이 탄생할 전망이다. 26일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 연방대법원의 대표적인 진보 성향 인사인 스티븐 브라이어 대법관이 오는 6월 조기 은퇴한다고 보도했다. 83세의 브라이어 대법관은 연방대법관 9명 중에서 최고령이다. 낙태 권리나 의료 접근권을 지지하는 중요한 판결문을 작성하며 진보적인 판결을 이끈 인물이다. 미 대법관은 스스로 퇴임하지 않으면 종신까지 계속 직무를 수행한다. 사퇴 또는 사망으로 결원이 생길 때만 새 대법관이 나온다. 조 바이든 대통령은 2020년 대선 기간 공약으로 흑인 여성을 대법관으로 지명하겠다고 약속한 상태다. 브라이어 대법관이 물러나면 약속을 지킬 수 있게 된다. 미국에서 흑인 여성들 활약이 늘고 있으나 법조계만큼은 극소수다. 미국변호사협회에 따르면 지난해 기준으로 흑인은 4.7%, 여성은 37%에 그쳤다. 흑인이면서 여성인 미국 변호사는 2%에 불과하다. 최초 흑인 여성 연방대법관 후보로는 커탄지 브라운 잭슨(51) 연방항소법원 판사가 1순위로 꼽힌다. 잭슨 판사는 지난해 6월 상원에서 인준안이 통과될 때 민주당 상원 의원 50명 전원에 더해 공화당 의원 3명의 지지를 얻어 ‘워싱턴 정가의 신임을 받은 인물’이라는 평가를 받는다. 지난해 6월 인준안이 통과됐을 때부터 이미 대법관 후보로 여겨졌을 정도다. 국선 변호사 경력으로 노동 친화적인 판결을 해 이목을 끌기도 했다. 레온드라 크루거(45) 캘리포니아주 대법원 대법관도 후임으로 거론되고 있다. 2014년 민주당 소속인 제리 브라운 캘리포니아 전 주지사가 주 대법원 대법관으로 임명한 그는 신중하고 성실한 성격으로 알려졌다. 다만, 현재 주 대법원에 속해 있어 연방대법관이 되면 예외적인 지명이 될 수 있다. 현재 연방대법관 9명 중 8명은 직전 소속이 연방항소법원이었다. NYT는 최초 여성 흑인 대법관의 탄생이 오는 11월 중간선거에서 민주당에 유리한 지점을 가져다줄 수 있다고 분석했다. 현재 보수 6 진보 3인 보수 우위 이념 지형은 그대로지만, 바이든 정부가 ‘약속을 지킨다’는 이미지를 챙길 기회이기 때문이다. 공화당은 애써 이런 기류를 무시하고 있다. 존 바라소 공화당 상원의원은 “진보 성향의 대법관을 또 다른 진보 성향으로 대법관으로 바꾸는 것은 제자리걸음에 불과하다”고 평가 절하했다.

방역 지침 위반으로 퇴진 위기에 내몰린 보리스 존슨 영국 총리가 이번엔 아프가니스탄 철수 때 동물 구조와 관련해 거짓말을 했다는 의혹에 휩싸였다. 26일(현지시간) 영국 하원 외무위원회는 지난해 8월 외무부 직원 간 주고받은 이메일 두 건을 공개했다. 가디언에 따르면 이 이메일에는 총리가 동물구조단체 ‘나우자드(Nowzad)’의 직원들과 동물들을 아프가니스탄에서 구조하는 데 승인했다는 내용이 나와 있다. 지난해 8월 탈레반이 아프가니스탄을 재장악한 뒤 각국은 파병 군대를 철수했다. 자국 군대를 도운 아프간 조력자들도 대피시키려 긴박하게 움직였다. 당시 영국 국방부가 전세기에 유기 동물을 태워 논란이 일었다. 나우자드의 운영자 폴 파딩이 150여 마리가 넘는 개와 고양이를 구출하기 위해 전세기를 예약했다고 밝혔고, 벤 월리스 영국 국방부 장관은 “반려동물이 아닌 사람을 우선시해야 한다”고 맞섰다. 그런데 8월25일 윌리스 장관이 돌연 입장을 바꿔 동물들을 영국으로 수송하기로 했다. 자연스레 존슨 총리가 파딩의 동물 구출작전을 승인한 것 아니냐는 의혹이 일었다. 존슨 총리는 초기 논란 때부터 이날 증거가 나온 뒤에도 계속 “나우자드와 관련해 특정 조처를 하라고 지시한 적이 없다”는 입장을 고수하고 있다. 지난해 12월 그는 언론 인터뷰에서 관련 의혹에 관해 “완전히 말도 안 되는 소리”라고 말했고, 다음날 총리실은 성명에서 “우리 정부는 항상 동물보다 사람을 우선시해 왔다”고 밝혔다. 야당인 노동당은 총리가 거짓말을 일삼고 있다고 비판했다. 노동당의 예비 국방장관인 존 힐리 의원은 “총리가 또 한 번 거짓말한 것이 들통난 것”이라며 “영국군을 위해 일했던 아프간인들을 동물보다 후순위에 두어서는 안 됐다”고 지적했다. 존슨 총리의 운명은 ‘파티 게이트’ 조사 보고서에 달린 것으로 보인다. 이날 의회 총리 질의응답(PMQ)에서 “사퇴하라”는 야당의 압박에 총리는 “조사 결과를 기다려 달라”며 사임하지 않겠다는 의사를 되풀이했다. 보고서는 이르면 27일 발표될 예정이다.

유럽연합(EU)이 중국을 세계무역기구(WTO)에 제소했다. ‘대만대표처’를 개관한 리투아니아가 중국으로부터 경제적 보복을 당하고 있다는 이유에서다. 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 EU의 행정부 격인 집행위원회는 “상호적으로 문제를 해결하려는 시도를 거듭 실패해 WTO에 분쟁해결절차를 시작하는 것 외에 다른 방법이 없다”고 설명했다. 이어 “EU는 단일 시장을 위협하는 데 맞서 단결하는 동시에 신속하게 행동하기로 했다”며 “외교적 노력도 병행할 것”이라고 덧붙였다. 리투아니아와 중국 간 무역 분쟁은 작년 11월 리투아니아가 대만 외교공관인 대만대표처를 개관하면서 불거졌다. 리투아니아가 수도 빌뉴스에 대만대표처를 설치하자 대만을 자국 영토로 간주하는 중국은 외교 단절을 선언했다. 대만대표처를 설립한 EU 회원국은 리투아니아가 유일하다. 중국은 외교 단절에 더해 비공식적 무역 보복에 나선 것으로 알려졌다. 그 결과 지난달 기준 리투아니아의 대중국 수출은 전년 대비 91.4% 줄었다. 발디스 돔브로브스키스 EU 수석 부집행위원장은 “리투아니아 인구는 280만 명에 불과하지만, 중국이 다국적 기업에 리투아니아 부품을 쓰지 말라고 압박하면서 그 영향은 4억5000만 명(EU 인구)에 뻗어나갈 수 있다”고 지적했다. 리투아니아는 EU의 지원에 감사를 표했다. 가브리엘류스 란즈베르기스 리투아니아 외교부 장관은 “EU는 정치적 동기를 경제적 행동으로 연결짓는 것을 결코 참지 않는다는 메시지를 분명히 한 것”이라고 밝혔다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스(사진) 세계보건기구(WHO) 사무총장의 임기가 2027년까지로 연장될 전망이다. 25일(현지시간) AFP 통신에 따르면 WHO 이사회는 이날 사무총장 후보 지명을 위한 비밀 투표에서 테워드로스 현 사무총장이 단독 후보로 추대됐다고 밝혔다. 이에 따라 테워드로스 사무총장의 연임이 유력시된다. AFP는 “두 번째 임기를 거의 보장받게 됐다”고 했다. 테워드로스 사무총장은 투표 결과가 발표된 뒤 "재신임을 받게 돼 매우 기쁘다"고 소감을 밝혔다. 그러면서 “지난 5년의 재임 기간은 어렵고 힘든 시기였다”며 “이 전투를 계속할 기회가 주어져 영광”이라고 말했다. WHO 194개 회원국 대표가 모두 참여하는 사무총장 선출 투표는 올해 5월 실시될 예정이다. 테워드로스 사무총장은 유럽연합(EU) 및 아프리카 국가들을 중심으로 지지를 받는 것으로 알려져 있다. 조 바이든 미국 행정부를 비롯해 중국도 그를 재신임하고 있다고 AFP는 전했다.

미국 대학입학 자격시험인 SAT에 응시하는 수험생은 앞으로 시험장에 잘 깎은 연필을 챙겨갈 필요가 없게 됐다. 25일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 SAT를 주관하는 칼리지보드는 SAT를 미국에서 2024년부터, 해외에서는 2023년부터 디지털화한다고 발표했다. 응시생은 감독관이 있는 학교나 지정된 시험장에서 개인 소유의 노트북, 태블릿이나 주최 측이 빌려주는 컴퓨터로 시험을 치른다. 시험 시간도 종전 3시간에서 2시간으로 짧아진다. 수학 문제 풀이에 계산기 사용도 가능하고 전체 지문은 간결해질 전망이다. 이번 발표는 코로나19 확산으로 곳곳에서 시험장이 폐쇄되면서 SAT 성적 제출을 의무화하지 않는 대학이 늘어나는 중에 나왔다. SAT가 부유층 백인에게 유리하다는 문제 제기도 변화를 이끈 요인으로 분석된다. 칼리지보드에 따르면 SAT 응시생은 매해 줄어드는 추세다. 2020년 220만명에서 2021년 150만명으로 줄었고, 올해는 170만명의 수험생이 응시할 예정이다.

사용자가 스마트폰이나 PC 등에서 위치정보를 꺼놓았는데도 구글이 정보를 수집해 왔다는 의혹이 또 제기됐다. 미국 3개 주정부가 구글을 상대로 소송을 제기했다. 구글의 안드로이드 운영체제(OS)를 쓰는 삼성전자와 iOS 기반의 애플 아이폰 등 모든 스마트폰에서 이 같은 일이 벌어진 것으로 알려졌다. 24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 워싱턴DC와 워싱턴·텍사스·인디애나 3개 주의 검찰총장은 구글이 이용자를 기만한 채 위치 정보를 추적한 혐의로 각각 지역 법원에 소송을 제기했다. 사용자가 위치추적 기능을 꺼놔도 구글이 자동으로 위치정보를 수집하는 시스템을 적용했다는 주장이다. 소장에 따르면 구글은 2014∼2019년 스마트폰이나 PC, 태블릿 등에서 ‘위치정보 이력’ 설정을 끄면 위치 데이터를 수집하지 않는다고 공지해 놓고 실제로는 위치정보를 수집했다. 검색엔진뿐 아니라 지도 애플리케이션, 유튜브 등에서 나온 정보를 이용해 위치정보를 모아 왔다. 이용자들이 어떻게 설정해놓았든 위치정보가 수집, 저장, 이용됐다는 의미다. 칼 러신 워싱턴DC 검찰총장은 구글 직원이 작성한 회사 내부 문서를 증거로 제출했다. 문서에서 구글 직원은 “구글 사용자 계정은 사람들이 이해하기 어렵게 만들어졌다”고 증언했다. 러신 총장은 “구글 계정 설정은 모호하고 불완전한 설명을 수반해 소비자들이 자기 위치가 언제, 어떤 목적으로 수집되고 사용됐는지 이해할 수 없도록 한다”고 강조했다. 구글은 소장에 나온 내용이 사실과 다르다고 반박했다. 호세 카스타네다 구글 대변인은 “주 검찰총장은 부정확한 정보를 바탕으로 잘못된 주장을 하고 있다”며 “우리는 개인정보 보호 기능을 갖추고 있고, 위치 데이터에 대해 통제권을 제공해 왔다”고 밝혔다. 또, 일정 시간이 지나면 계정의 데이터가 자동으로 삭제되는 기능을 2019년 6월 적용했고, 2020년 6월부터는 모든 신규 계정에 대해 이 기능을 자동으로 적용되게 했다고 덧붙였다. 앞서 애리조나주도 같은 이유로 2020년 5월 구글을 상대로 소송을 제기했다. 애리조나 주정부 소송 변호사들이 법원에 제출한 문건에 따르면 구글은 사용자 위치정보 수집을 위해 위치정보 설정 기능을 일부러 눈에 잘 안 띄는 곳에 배치했다. 소비자들이 위치정보를 비공개로 설정하는 것을 어렵게 한 것이다. 애리조나주 고등법원 판사는 지난주 이 소송에 대해 즉결심판 대신 배심원 재판을 진행할 것을 권고했다. 다만 이 소송은 해당 판사가 “구글이 실제로 소비자들을 기만했다는 증거가 충분치 않다”고 밝히면서 구글에 유리한 국면으로 진행되고 있는 것으로 풀이된다. 구글을 향한 당국의 규제 움직임은 점차 강화되는 추세다. 워싱턴포스트(WP)는 이번 소송을 계기로 주정부와 구글 간 갈등이 수년간 이어질 수 있을 것으로 전망했다. 이미 지난해 중순 미국 유타주를 비롯한 36개 주는 구글을 상대로 반독점 위반 소송을 제기하며 대립각을 세우고 있다. 비영리 소비자보호단체인 디지털민주주의센터의 제프 체스터 전무는 “이번 소송은 미 연방거래위원회(FTC) 등이 규제를 강화하는 동기가 될 것”이라며 “FTC는 구글의 사업 모델에 대해 아무 제동도 걸지 않아 문제를 키운 책임이 있다”고 짚었다.

코로나19 팬데믹(대유행)이 끝나가고 있다는 낙관론이 세계 곳곳에서 조심스럽게 나오고 있다. 한스 클루주 세계보건기구(WHO) 유럽 사무소 소장은 23일(현지시간) AFP와 인터뷰에서 “팬데믹이 끝을 향해 가고 있다고 볼 만하다”며 “3월 내로 유럽에서 코로나19 감염률은 60%가 될 수 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “백신의 영향이든, 감염된 사람들이 면역력이 생겨서든, 계절적 특성 때문이든 코로나는 잠잠해질 것”이라며 “올해 연말에 다시 확산할 수는 있지만, 팬데믹이 다시 오진 않을 것”이라고 전망했다. WHO 유럽사무소는 러시아와 중앙아시아를 포함해 53개국을 관할한다. 이 지역 누적 확진은 이날 기준으로 1억317만4000여명이며, 최근 일주일 확진이 998만9000여명에 이른다. 하루 신규 확진은 지난 20일 기준 170만명으로 역대 최고점을 찍은 뒤 점점 줄고 있다. 다만 오미크론 변이는 여전히 맹위를 떨치고 있다. 이달 18일 기준 53개국에서 신규 감염자 수의 15%가 오미크론 변이로 나타나 전주 대비(6.3%) 크게 늘어났다. 클루주 소장은 희망 섞인 관측을 내놓으면서도 코로나19가 엔데믹(풍토병)으로 굳어졌다고 여기기에는 시기상조라고 말했다. 그는 “‘엔데믹’이 의미하는 것은 많지만, 이다음 상황을 예상할 수 있어야만 한다“며 “이번 바이러스(오미크론)가 우리를 한 번 이상 놀라게 했기 때문에 매우 조심해야 하는 상황”이라고 했다. 또, 오미크론 이후 다른 변종이 나타날 가능성도 여전하다고 경고했다. 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 미국에서 오미크론이 정점을 찍었으며 몇 달 안에 확산세가 관리 가능한 수준으로 떨어질 것으로 전망했다. 파우치 소장은 이날 ABC방송 ‘디스 위크’에 출연해 “미국의 일부 지역에서 신규 확진자가 매우 급격히 감소하고 있다”고 진단했다. 이어 “아직 남부와 서부 주에서는 계속 확진자가 늘어나는 곳이 있지만, 북동부 등 다른 곳의 추세처럼 따라와 준다면 미 전역에서 반전이 있을 것”이라고 설명했다. 파우치 소장은 클루주 소장과 마찬가지로 확진자가 계속 나와도 팬데믹으로 가진 않을 것이라고 낙관했다. 그는 “감염은 계속될 것이나 사회에 지장을 주는 정도는 아닐 것”이라며 “그것이 최선의 시나리오이기도 하다”고 강조했다. 뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 미국의 7일간 하루 평균 확진자는 지난주 80만7000명 수준에서 22일 72만명 수준으로 줄었다. 뉴욕주에서는 몇 주 만에 코로나19 검사에서 양성률이 10% 아래로 떨어졌다.

러시아의 우크라이나 침공이 현실화하면 전 세계 식량 가격이 폭등해 ‘제2의 아랍의 봄’이 재현될 수 있다는 우려가 나온다. 미국과 러시아 간 외교수장 담판 결과는 빈손에 그쳤다. 영국이 러시아를 맹비난하면서 긴장감을 더욱 고조시켰다. 22일(현지시간) 미국 외교전문지 포린폴리시(FP)는 러시아가 우크라이나를 침공할 시 식량 안보 문제가 불거져 그 여파가 아프리카, 아시아까지 뻗어 나갈 것이라고 관측했다. 우크라이나는 2020년 기준 2400MT(메트릭톤)의 밀을 수확해 1800만MT를 수출한 세계 5위의 밀 수출국이다. 주로 우크라이나 동부 지역에서 밀이 대거 생산되며, 러시아의 공격이 있을 시 생산량 급감은 불가피하다. FP는 밀 소비의 10% 이상을 우크라이나산에 의존하는 국가는 대체로 14국 정도인데, 레바논과 리비아, 예멘 등 정치적으로 불안정한 나라가 포함돼 있다고 소개했다. 유엔식량농업기구(FAO) 자료에 따르면 레바논은 2020년 기준 전체 밀 소비량의 절반이 우크라이나산이다. 리비아와 예멘은 각각 전체 밀 소비의 22%, 43%를 우크라이나에 의존한다. 그 외의 나라에서 우크라이나산 밀 소비 비중은 각각 이집트14%, 말레이시아 28%, 인도네시아 28%, 방글라데시 21%에 달한다. 밀 가격이 오르면 식료품 가격이 전체적으로 상승할 수밖에 없다. 급속한 물가 상승에 따른 민심 요동이 불가피하다. 밀 가격 급등이 중동 국가 국민의 불만을 부추겨 ‘아랍의 봄’으로 번진 2010년 말과 2011년 상황을 떠오르게 한다. 정치적으로 안정된 국가더라도 걱정은 마찬가지다. FP는 “식료품 가격 상승 등 인플레이션은 반정부 심리를 강화한다”며 카자흐스탄 사례를 들었다. 카자흐스탄에서는 이달 초 액화석유가스(LPG) 가격이 급등해 대대적인 반정부 시위가 일어났고, 전국적으로 200명이 넘는 사망자가 발생했다. 러시아와 서방 간 긴장감은 좀처럼 완화될 기미가 보이지 않고 있다. 토니 블링컨 미 국무장관과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 21일 스위스 제네바에서 만났지만 이견만 되풀이했다. 조 바이든 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담 가능성을 포함해 협상을 이어가기로 하면서 일촉즉발을 모면한 상황이다. 1시간30분간 이어진 회담에서 미국이 러시아의 제안에 대한 서면 답변을 주기로 하면서 시간을 벌었다. 블링컨 장관은 회담 뒤 단독 기자회견에서 “오늘 주요한 돌파구가 마련될 것으로 기대하지 않았다”면서도 “하지만 우리는 서로의 우려와 입장을 이해하기 위한 분명한 여정에 있다”고 평가했다. 블링컨 장관은 필요하다면 미·러 정상이 만날 준비가 돼 있다고도 설명했다. 스푸트니크통신 등 외신에 따르면 러시아 외무부는 미·러 외교장관 회담 후 배포한 성명에서 “(라브로프 장관이) 블링컨 장관에게 미국과 나토 동맹국들이 우리의 합법적인 우려를 무시하는 것, 무엇보다 미국과 나토 동맹국이 러시아 국경 근처에 병력과 무기를 대규모로 배치하는 것은 가장 심각한 결과를 초래할 것이라는 점을 분명히 했다”면서 “만약 미국이 안보 보장에 관한 우리의 합의 초안에 긍정적으로 반응한다면 그것을 피할 수 있다”고 밝혔다. 영국 정부는 러시아를 향해 비난 수위를 높였다. 22일 리즈 트러스 영국 외무장관은 러시아가 우크라이나 인사들과 접촉해 친러시아 인사로 우크라이나 정권을 세우려 한다고 주장했다. 그러면서 친러 성향의 우크라이나 정치인 5명의 실명을 공개했다. 그중 유력한 대통령 후보로는 예벤 무라예프 전 국회의원이 꼽힌다. 무라예프는 2019년 우크라이나 총선에서 소속 정당이 득표율 5%를 확보하지 못하면서 의원직을 잃은 인물이다. 러시아 외교부는 “영국 외무부가 헛소리를 퍼뜨리는 것을 멈춰야 한다”고 반박했다.

카누로 노를 저어 대서양 횡단에 나섰던 75살의 프랑스 탐험가 장 자크 사뱅이 바다에서 숨진 채 발견됐다. 22일(현지시간) BBC 등에 따르면 사뱅은 이달 1일 횡단에 나섰다가 20일 밤늦게 두 차례 조난 신호를 보낸 뒤 연락이 두절됐다. 21일 포르투갈 해양경비대는 북대서양 아조레스 제도에서 전복된 그의 카누를 발견했다. 카누 안에 있던 그는 이미 숨이 멎은 상태였다. 정확한 사망 경위는 아직 밝혀지지 않았다. 사뱅은 이달 1일 포르투갈 남부에서 127일간의 횡단을 계획한 채 출발했다. 길이 8m, 폭 1.7m의 카누가 그가 기댈 수 있는 전부였다. 출발 전 그는 “망망대해로 휴가를 떠난다”며 “하루에 8시간씩 노를 저을 예정”이라고 말했다. 조난 신호를 보내기 전날인 19일만 해도 그는 페이스북에 “강한 바람으로 담수화 기계를 이용할 수 없어 수동으로 담수를 해야 하는 상황”이라며 “육체적으로 더 힘들긴 하지만 위험하진 않다”고 전해 왔다. 또 14일에는 바다 위에서 75번째 생일을 자축하기도 했다. 그는 2018년 12월 말 71세의 나이로 대형 원통 모양의 주황색 캡슐을 이용해 대서양 횡단에 도전했다. 4개월 만인 2019년 5월 2930마일(약 4715㎞)의 대장정을 거쳐 카리브해의 프랑스령 마르티니크섬에 도착해 세상을 놀라게 했다.