“아프가니스탄의 미용 산업이 종말을 맞았다.” 2일(현지시간) BBC는 아프가니스탄 수도 카불에서 미용사로 일하는 20대 중반의 아프순(가명)을 인터뷰하며 이같이 진단했다. 2001년 미국이 탈레반 정권을 침공한 뒤 아프가니스탄에서 번성했던 미용 산업이 다시 붕괴하고 있다는 의미다. 아프순은 사회관계망서비스(SNS)와 영화를 좋아하는 평범한 아프간 여성이다. 2001년 탈레반 정권 붕괴 뒤 태어난 그는 어릴 때부터 미용사의 꿈을 키워 왔다. 미용실은 삶의 일부분이었다. 10대 시절에는 일상적으로 잡지나 SNS에서 화려한 스타일을 찾아봤고, 자매들과 함께 주기적으로 미용실을 방문하곤 했다. 그는 “미용실은 남자들과 떨어져 휴식을 취할 수 있는 공간이었다”며 “여자들이 자유롭게 빛나는 그런 공간을 나도 만들고 싶었다”고 말했다. 미용사의 꿈을 이룬 아프순은 “샴푸 향과 매니큐어 냄새, 드라이어 소음이 섞인 그곳에서 나는 제일 행복했다”고 회상했다. 그는 지난달 15일 이후 출근하지 못하고 있다. 일요일이었던 그날 오전 미용실 동료로부터 “오지 말라”는 통보를 받았다. 아프순이 일하던 미용실은 카불의 다른 미용실과 함께 문을 닫았다. 아프가니스탄의 미용 산업은 지난 20년간 번성했다. 2001년 이후 수도 카불에서만 200개가 넘는 미용실이 개업했고, 전국적으로는 수 백여개의 미용실이 생겨났다. 지난달 탈레반이 아프가니스탄을 재집권하면서 미용 산업은 한순간에 20년 전으로 퇴보했다. 미용실들이 일제히 폐점했고, 여성에게 치장은 사치를 넘어 목숨을 걸 만큼 용기가 필요한 일이 됐다. 과거 탈레반 집권기에 여성 인권이 억압당했던 것의 연장선이다. 당시 탈레반은 화장을 포함해 여성의 모든 치장을 금지했고, 남성 보호자 없이는 외출조차 할 수 없게 했다. 아프순도 미용실 동료로부터 미용실 밖에 걸린 포스터가 훼손됐다는 소식을 들었다. 카불 지역 주민들이 탈레반 대원들을 의식해 선제로 포스터에 스프레이 칠을 했다는 설명이었다. 아프순은 “여성이 이목을 끌어서는 안 된다는 탈레반의 신념은 너무나도 분명하다”며 절망했다.

미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 어린이 확진자가 급증하고 있다. 어린이 확진자의 절반가량은 기저 질환도 없던 것으로 나타나 델타 변이의 감염력이 그만큼 높다는 방증이라고 31일(현지시간) CNN이 보도했다. 미국 소아과학회(AAP)에 따르면 지난달 20~26일까지 미국에서 20만4000명의 어린이 확진자가 발생했다. 이는 전달(3만8000명)에 비해 5배 이상 늘어난 규모다. 코로나19로 입원한 어린이 확진자는 일평균 330명으로 집계됐다. 확진자 중 상당수가 건강했던 것으로 나타났다. 미국 질병통제예방센터(CDC) 자료에 따르면 지난해 3월부터 올해 6월까지 어린이 확진자의 46.4%는 기저 질환을 앓고 있지 않았다. 미국에서 어린이의 기준은 주마다 다르나 통상 17세까지를 아우른다. 전문가들은 ‘소아 다기관염증증후군(MIS-C)’과 같은 합병증 위험을 경고하고 나섰다. 이 증후군은 코로나19에 감염된 뒤 한 달이 지나 폐, 간, 신장, 심장 등에 염증이 생기는 질병이다. 지난해 2월부터 올해 7월까지 미국에서 총 37명의 사망자를 포함해 4404건의 MIS-C가 발병했다. MIS-C 환자의 평균 연령은 9세였다. 이 때문에 AAP는 확진을 받은 어린이는 완치 뒤에도 최소 한 번 소아청소년과 의사에게 후속검사를 받아야 한다고 권고했다. 로셸 월렌스키 CDC 국장은 부모가 취할 수 있는 최선의 조치는 본인과 12세 이상 자녀에게 백신을 맞추는 것이라고 밝혔다. 또 학교에서 학생, 교사 할 것 없이 마스크를 써야 한다고 강조했다. 월렌스키 국장은 성인보다 어린이는 코로나19로 인한 사망률이 낮지만, 사망 규모는 유의미하다고 짚었다. CDC에 따르면 코로나19로 사망한 미국 내 어린이는 496명에 이른다. 12세 미만 어린이에 대한 백신 접종 허가가 나지 않은 점도 불안 요소다. 제임스 캠벨 메릴랜드 의대 교수는 “코로나19가 다른 전염병보다 12세 미만 아이들에게 더 치명적인 이유 중 하나는 예방 접종을 하지 못한다는 점”이라며 “적어도 미국에서 홍역이나 디프테리아로 사망하는 아이들이 없지 않냐”고 했다.

내년 5월 필리핀 대선의 유력 주자였던 집권당 인사가 후보로 지명되는 것을 고사했다. 그 때문에 로드리고 두테르테(76) 현 대통령의 딸인 사라(43·사진) 바다오 시장이 대선에 출마할 가능성이 커지고 있다. 30일(현지시간) 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 두테르테의 핵심 측근으로 차기 대선 출마가 유력시되던 크리스토퍼 고 상원의원이 이날 공개서한을 내고 “나를 대선 후보로 지지한 당내 지지자들의 목소리를 정중히 거절한다”고 밝혔다. 앞서 고 의원은 두테르테가 부통령 후보로 나선다면, 러닝메이트로 대선에 출마할 의사가 있다고 밝혔다. 이에 두테르테는 이미 부통령 후보로 출마를 공식 선언한 상태다. 고 의원이 후보 지명을 고사하자 두테르테의 딸인 사라의 대선 출마에 힘이 실리고 있다. 최근 필리핀 여론조사 기관이 진행한 설문조사에서 사라는 지지율 1위를 차지했다. 대선 후보 등록은 오는 10월 시작된다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 장기이식 수술 건수가 전 세계적으로 줄었다. 감염 우려가 장기 기증자에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 30일(현지시간) 가디언에 따르면 지난달 영국 국민보건서비스(NHS)가 발표한 보고서에서 지난해와 올해 1년간 영국 내 장기이식 건수는 3391건으로 나타났다. 이는 전년 동기 4761건에서 29% 감소한 규모다. 이식을 기다리다가 사망하는 환자 수는 487명으로 전년 동기 372명에서 100명 넘게 늘어났다. 의학전문지 랜싯 퍼블릭 헬스(The Lancet Public Health)가 이날 발표한 보고서도 코로나19 여파에 지난해 장기이식 수술이 감소했음을 나타내고 있다. 22개국에서 지난 한해 신장, 간, 폐, 심장 이식 수술 건수는 1만1200건으로 전년 동기 16% 줄었다. 구체적으로 각각 △신장 19% △간 11% △폐 16% △심장 5% 감소했다. 나라별로 감소율은 차이가 컸다. 스위스의 경우 전년 대비 수술 건수가 1.34% 줄어드는 데 그쳤지만, 일본은 66.71%나 급감했다. 연구팀은 사후 장기 기증자보다 살아있을 때 가족이나 지인 등에게 장기를 이식하는 비율이 눈에 띄게 감소했다고 밝혔다. 연구를 진행한 올리비에 알렉상드르 루피 교수는 “감염 우려에 더해 장기이식 수술에 들어가는 자원이 코로나19 영향으로 타격을 받은 결과”라며 “특히 사후 장기기증보다 살아있을 때 장기를 이식하는 수술은 더 많은 자원과 계획이 필요한 일”이라고 밝혔다. 연구팀은 보고서에서 “코로나19가 발생한 지난해 초 3개월간 감소세가 뚜렷했다”며 “지난해 6월 이후 감소율이 안정되는 듯 보이다가 10~12월 다시 감소세로 접어들었다”고 설명했다. 이어 “팬데믹이 의료 분야에 미치는 영향력은 광범위하다는 것을 이번 연구가 확인해줬다”고 덧붙였다.

인도에서 부부 강간죄가 인정돼야 한다는 목소리가 커지고 있다. 29일(현지시간) BBC에 따르면 최근 인도 차티스가르 고등법원에서 부부 사이의 비정상적인 성관계가 있었는데도 이를 강간죄로 보진 않는다는 판결이 나와 논란이다. 차티스가르 고등법원의 나레시 쿠마르 찬드라반시 판사는 이달 26일 “남편이 부자연스러운 성관계를 시도했다고 해도, 인도에서는 부부간 강간죄가 성립하지 않는다고 보기 때문에 궁극적으로 강간이 될 수 없다”고 판결했다. 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)에서 해당 판결이 구시대적 유물이라는 비판이 일었다. 인도의 평론가인 코타 닐리마 박사는 “법원은 언제쯤 여성의 목소리를 들을 것인가”라며 분개했다. 찬드라반시 판사의 판결은 인도 형법 375조에 근거해 내려졌다. 영국 식민지 시대 당시 만들어진 인도 형법에는 강간 예외 조항에 성인 부부를 포함하고 있다. 이는 성관계가 결혼에 포함돼 있다는 전제로 만들어진 조항이다. 인도를 포함해 부부간 강간을 인정하지 않는 나라는 36개국에 달한다. 영국 법원은 1991년 부부간에도 성범죄가 성립할 수 있음을 인정했고, 한국은 2009년 판례를 만들었다. 인도 정부 조사에 따르면 기혼 여성의 31%는 남편으로부터 신체적, 성적, 정서적 폭력을 당한 경험이 있는 것으로 나타났다. 우펜드라 백시 인도 델리대학교 법학과 명예교수는 “수년간 가정폭력과 성희롱을 금지하는 법을 만들어 여성의 인권이 어느 정도 개선됐지만, 부부간 강간에 대해서는 아무 진전이 없다”고 지적했다. 부부 강간죄를 인정해야 한다는 목소리가 인도 내에서 커지면서 최근 유의미한 판례도 나왔다. 이달 6일 인도 남부 케랄라주의 고등법원은 강간이 이혼 청구 사유로서 작용한다고 판결했다. 무하메드 무스타크 판사와 카우저 에다파가스 판사는 이달 6일 판결문에서 "남편이 부인의 자율성을 무시한 채 강간을 저질렀고, 아내를 소유물로 보는 관념은 현대 사회에서 설 자리가 없다“고 밝혔다. 닐리마 박사는 “희망은 사법부에 있다”며 “몇몇 판례가 작은 승리를 안겨주고 있긴 하지만, 부부 강간죄 성립의 장벽은 여전히 높다”고 설명했다. 이어 강간 예외 조항에 부부 관계를 포함하는 현재 형법은 여성 인권 신장을 가로막고 있다고 꼬집었다. 그는 ”인도에서 강간이 범죄인 이유는 여성 인권을 유린해서가 아니라 여성을 다른 남성의 재산으로 여기기 때문”이라며 “인도가 영국으로부터 독립하면서 인도 국민이 자유로워졌지만, 남성이 아닌 절반의 국민(여성)은 아직도 자유롭지 못하다”고 덧붙였다.

1980~2000년대 초반 태어난 밀레니얼(M)세대는 베이비붐 세대(1946~1965년에 태어난 세대)보다 부를 축적할 기회가 상대적으로 더 적기 마련이다. 비단 미국만의 이야기도 아니다. 다만, 미국 M세대가 겪는 곤란은 어떤 인종인지에 따라 그 정도가 크게 달라진다. 미국 사회에서 30대 흑인 대졸자가 백인 대졸자보다 상대적으로 더 적은 기회 속에 살 수밖에 없는 현실을 최근 월스트리트저널(WSJ)이 통계를 바탕으로 보도했다. 빈곤에 인종이 결합해 그 대물림이 더 공고해진 결과다. 어느 나라든 30대 청춘들이 불안한 미래를 안고 사는 건 마찬가지이지만, 미국 사회에서는 흑인이 마주한 미래가 유독 더 가혹하다. WSJ가 미 연방준비제도(Fed·연준) 집계를 인용한 자료에 따르면 30대 대졸 흑인 가구의 순자산 중위값이 2016~2019년 평균 8000달러(약 970만원)로 1989~1995년 평균 5만달러에서 6분의 1토막가량 줄어들었다. 중위값은 크기 순으로 일렬로 세웠을 때 한가운데 선 사람이 가지고 있는 몫을 뜻하며, 모든 분석값은 현재 기준 인플레이션을 반영해 조정된 금액이다. 순자산은 현금뿐 아니라 부동산, 주식 등을 포함한 개인의 모든 자산에서 주택담보대출, 학자금대출 등 부채를 뺀 것을 의미한다. 같은 기간 30대 백인 대졸 가구의 순자산 중위값은 17% 늘어난 13만8000달러를 기록했다. 30년 전 30대, 즉 베이비붐 세대의 흑백 간 경제적 격차보다 현재 30대 흑백 간 격차가 더 벌어진 셈이다. 대학 졸업장과 맞바꾼 학자금대출에 발목이 잡히고, 물려받은 집이 없어 막막한 젊은이들의 비율은 백인보다 흑인이 절대적으로 높다. 물론 흑인과 백인 모두 30년 전보다 학자금대출을 받는 비율이 기본적으로 늘었다. 30대 대졸 흑인 가구의 84%가 학자금대출을 부채로 안고 있는 것으로 나타났는데, 이는 베이비붐 세대 당시인 30년 35%보다 늘어난 규모다. 부채 중위값 역시 30년 전 6000달러에서 4만4000달러로 급증했다. 같은 학자금대출을 상환해야 하는 30대 백인 대졸 가구 비율은 27%에서 53%로 늘었다. 부채 중위값은 8000달러에서 3만5000달러로 증가했다. 이는 수십년에 걸쳐 대학 진학률이 높아지면서 나타난 불가피한 현상이다. 미 국립교육통계센터에 따르면 2012년 25~29세 미국 청년 중 대졸자 비율은 33.5%로 1975년 21.9%, 1995년 24.7%에서 급증했다. 문제는 부모의 지원 여부다. 세인트루이스 연방준비은행(연은) 연구에 따르면 2012년 기준 자녀의 학자금을 지원해 주는 비율은 백인 가정에서 64%였으나 흑인 가정에서는 34%로 30%포인트가량 차이가 났다. 지원 규모도 백인 가정은 평균 7만3400달러였으나 흑인 가정은 1만6000달러로 5만달러 이상 차이가 났다. 2012년 오하이오 주립대를 졸업한 리스티나 구든(31)은 졸업과 동시에 1만8500달러의 학자금 융자를 떠안았다. 그는 졸업 뒤 동네 빵집 아르바이트와 이벤트 기획 업무를 병행해 연 5만달러의 수입을 올리며 학자금대출을 갚기 시작했다. 전문직의 꿈을 버리지 않은 구든은 2019년 대학원에 진학했다. 대학원을 졸업할 때쯤 학자금 대출금은 10만달러가 될 것으로 예상한다. 구든은 “대출금은 평생의 짐”이라며 “내 집 마련은 40대 중반에서야 꿈꿀 수 있을 것”이라고 말했다. 2008년 글로벌 금융위기는 30대 대졸 흑인 가구의 희망을 또 한 번 꺾었다. 부동산시장이 무너져 전통적인 부 축적의 수단인 부동산을 자산으로 소유할 기회가 턱없이 줄어들게 되면서다. WSJ는 “수십년간 미국 내 많은 지역에서 인종차별적 대출 정책으로 흑인 가구는 주택으로 부를 축적할 기회가 적었고, 2008년 금융위기는 이런 상황에 기름을 부어 불균형에 큰 타격을 가했다”고 분석했다. 에드워드 울프 뉴욕대 교수의 연구에 따르면 2018년 기준 30대 흑인 대졸 가구의 주택 소유 비율은 41%로 1990년대 초 43%에서 줄었다. 동시에 30대 백인 대졸 가구의 주택 보유율 67%보다 20%포인트 넘게 차이를 벌렸다. 대학을 졸업해 계층 이동의 기회를 잡은 흑인 가구일지라도 소득 증가 속도는 더디기만 하다. WSJ 조사에 따르면 30대 흑인 대졸자의 중위소득은 2019년 기준 7만6000달러로 1990년대 초 대비 7% 증가했다. 같은 기간 30대 백인 가구의 중위소득은 13% 증가한 약 11만4000달러로 집계됐다. 세인트루이스 연은의 아나 네르난데스 켄트 선임 연구원은 “흑인 가구는 단순히 전체 가구에서 열위에 있을 뿐 아니라 그 차이가 점점 더 벌어지고 있다”며 “M세대의 끝자락에 있는 30대 흑인의 경우 자산을 축적하는 게 점점 더 어려워질 것”이라고 밝혔다. ◆흑인 여성, 백인 남성만큼 벌려면 1년에 214일 더 일해야 미국 내 흑백 간 계급 격차 속 최하층엔 흑인 여성이 있다. 백인 남성과 흑인 여성이 임금 차이를 비교할 때 그 간극은 극명하게 드러난다. 최근 ‘흑인 여성 동일 임금의 날’을 맞아 외신들은 일제히 “개선 속도가 너무나도 느리다”고 지적했다. 전미여성법률센터(NWLC)에 따르면 미국에서 동일 직장, 동일 직급에서 백인 남성이 1달러를 벌 때 흑인 여성은 63센트를 버는 것으로 나타났다. 두 비교군 간 차이는 30년간 겨우 3센트 좁혀진 것이다. 학사 졸업자로 국한하면 1달러당 64센트, 박사 이상으로 따지면 1달러당 73센트로 고학력일수록 격차가 줄어들긴 하지만 시간당이 아닌 월간, 연간으로 따지면 그 규모는 눈덩이처럼 불어난다. 시급 차이에 근거해 월로 따지면 2009달러(약 238만원), 연간으로 따지만 2만4110달러로 불어나며 40년 근속으로 따졌을 때는 임금 격차가 96만4440달러로 벌어진다. 흑인 여성의 전 생애로 비교하면 더 암울하다. 지난해 기준 흑인 여성이 백인 남성만큼 벌기 위해서는 1년에 214일 추가로 일해야 하는 것으로 나타났다. 백인 남성이 60세에 은퇴한다고 가정할 때 같은 수입을 올리려면 흑인 여성은 101세까지 일해야 한다. 전문가들은 흑인 여성이 손해 보는 것이 단순히 ‘달러당 37센트’만이 아니라고 지적했다. 자스민 터커 NWLC 연구실장은 “더 많은 소득을 벌기 위해 흑인 여성은 사업에 투자할 기회, 자녀 교육에 투자할 기회 등을 날리는 것이며 그것은 대물림된다”고 설명했다. 이어 “센터가 제시한 연구 결과는 흑인 여성이 평생에 걸쳐 어떻게 차별을 받으며 일하는지, 그리고 결국 빚밖에 남지 않는다는 현실을 드러낸 것”이라고 덧붙였다. 이 같은 소득 불평등은 사회적 비용으로 이어진다. 성별에 따른 임금 격차 해소를 위한 단체인 이퀄페이투데이의 섀넌 윌리엄스 소장은 “37센트라는 임금 격차는 단순히 흑인 여성들의 손해 그 이상”이라며 “가구 단위에 영향을 미치고 결국 우리 경제 전체에 타격을 준다”고 짚었다. 흑인 여성들의 임금 격차는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 상황에서 더 두드러진다. 미 싱크탱크 경제정책연구소(EPI)에 따르면 의사, 간호사 등 코로나19 회복에 중요한 일을 하는 직업군에서도 흑인 여성은 백인 남성보다 최소 11%, 최대 27% 적게 버는 것으로 나타났다. 고액연봉 직군인 의사로만 따졌을 때 백인 남성 외과의사는 시간당 63.41달러를 벌지만, 흑인 여성은 시간당 45.59달러를 버는 데 그친다. 팬데믹은 흑인 여성의 실업률도 높였다. 노동통계국에 따르면 코로나19 대유행 이전인 2020년 2월 흑인 여성의 실업률은 4.9%였으나 그해 4월 16.5%로 치솟았고, 올해 6월 8.5% 수준을 기록해 코로나19 이전으로 회복하지 못했다. 전문가들은 흑인 여성의 임금 격차를 해소하는 가장 확실한 방법으로 기업 내 요직에 흑인 여성을 앉히는 것을 제안한다. 터커 실장은 “흑인 여성들이 기업 안에서 중요한 자리에 있지 않은 한 결코 임금 격차가 줄어드는 지점에 도달하지 못할 것”이라고 지적했다.

이슬람 무장조직 탈레반이 아프가니스탄 장악 이후 ‘유화정책’으로 받아들여질 수 있는 일련의 조치를 내놓았으나 결국 ‘속임수’일 뿐이란 정황이 속속 드러나고 있다. 아프간 국민들의 인권, 특히 여성 권익이 훼손되리란 비관적 전망이 현실화하는 모습이다. 17일(현지시간) AP통신에 따르면 탈레반 대변인 자비훌라 무자히드는 아프간 장악 후 첫 기자회견에서 “여성들은 매우 활동적일 것”이라며 “이슬람 율법 아래에서 여성들은 일하고 공부할 수 있을 것”이라고 했다. 여성 인권을 보장하겠다고 했지만 ‘이슬람 율법 내’라는 단서를 달았다. 탈레반은 아프간 전역에 사면령도 내렸다. 무자히드 대변인은 “이전 정부와 일했거나 외국 정부에 협력한 사람에게 복수하지 않을 것”이라고 했다. 또 언론이 독립성을 갖고 보도해야 한다며 “다만 국가적 가치에 반하는 방식으로 일해선 안 된다”고 선을 그었다. 하지만 현실은 전혀 딴판이다. 폭스뉴스에 따르면 타크하르주 주도 탈로칸에서 전날 한 여성이 피투성이가 된 채 숨져 있고, 부모와 지인들이 통곡하는 사진이 찍혔다. 폭스뉴스는 이 여성이 부르카 없이 외출했다가 총에 맞았다고 보도했다. 탈레반은 1996∼2001년 집권 때 여성들한테 외출 시 부르카 착용을 의무화했었다. ‘여권 신장’ 약속은 허언임을 스스로 입증한 셈이다. ‘복수하지 않겠다’는 다짐도 공염불이 됐다. EFE통신에 따르면 탈레반은 이날 동부 낭가르하르주 주도 잘랄라바드에서 시위대에 총을 쐈다. 당시 시위대는 대형 아프간 국기를 들고 탈레반 퇴진을 요구한 것으로 알려졌다. 로이터통신은 이 발포로 3명이 숨지고 12명이 넘게 다쳤다고 전했다. 중부 바미안주에 있던 하자라족 지도자 압둘 알리 마자리의 석상은 파괴됐다. 1990년대 중반 탈레반과 싸우다 목숨을 잃은 마자리를 기리고자 기념물을 조성한 것인데, 탈레반은 이를 참지 못하고 부숴버렸다. 이미 예고된 사태라는 지적이 잇따른다. BBC방송은 카불 점령 직후 탈레반이 잠시 포용적 모습을 보인 것을 두고 “아프간 국민과 국제사회의 여론을 다독이기 위해 정교한 홍보 캠페인을 펼치는 것”이라고 평가절하한 바 있다. 붕괴한 아프간 정부의 여성 국회의원 파르자난 코차이는 “탈레반은 여성도 향후 정부에 합류하게 할 것이라고 했지만, 그들이 만드는 정부에 의회라는 게 있긴 하느냐”며 “여성의 자유가 제일 큰 걱정”이라고 탄식했다.

올해 2월 이후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 지역 감염자가 나오지 않던 뉴질랜드에서 델타 변이 확진자가 발생해 당국은 즉각 록다운(봉쇄 조치)에 돌입했다. 17일(현지시간) CNN에 따르면 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 이날 밤 11시59분부터 3일간 4단계 록다운을 적용한다고 발표했다. 4단계 락다운은 가장 엄격한 수준의 조치로 약국, 슈퍼마켓 같은 필수 시설을 뺀 모든 사업체가 문을 열지 않는 것이다. 식당은 물론 학교, 사무실, 공공시설, 주유소 등도 문을 닫아야 한다. 확진자 동선에 포함된 오클랜드와 휴양지인 코로만델은 1주일간 봉쇄된다. 보건당국은 추가 확진자 규모에 따라 록다운이 연장될 수 있다고 밝혔다. 이날 뉴질랜드의 가장 큰 도시인 오클랜드에서 델타 변이로 추정되는 감염자가 나왔다. 확진자는 이달 12일 감염된 것으로 보이는 58세 남성으로 감염 이후 오클랜드에서 코로만델까지 여행을 했다. 이 남성과 밀접 접촉한 사람 중 현재까지 4명이 추가 확진자로 확인됐다. 그중 한 명은 백신 접종을 완료했는데도 전염된 돌파감염으로 나타났다. 아던 총리는 “그간 델타 변이가 발생하지 않고 있다가 이번 발생으로 국민이 많이 우려하고 있음을 안다”며 “우리가 할 수 있는 최선은 4단계 록다운”이라고 했다. 이어 “델타 변이는 게임 체인저(Game changer)라고 불린다”며 “확산을 막으려면 더 열심히, 더 빨리 움직여야 한다는 뜻”이라고 덧붙였다. 뉴질랜드는 일찌감치 강력한 봉쇄 정책을 고수해 코로나19 확진자가 적기도 하지만 동시에 백신 접종률도 낮은 나라다. 500만 인구 중 확진자는 3000명 미만이며, 사망자는 26명으로 집계됐다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 백신 접종률은 22.9%로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 낮다. 소수민족인 마오리족(14%)과 파시피카족(20%) 접종률은 더 떨어진다. 뉴질랜드 제1야당인 국민당의 주디스 콜린스 대표는 “대부분 인구가 백신 접종을 안 했기 때문에 4단계 록다운을 할 수밖에 없는 것”이라며 “가능한 한 빨리 모든 사람이 백신을 맞도록 해야 한다”고 지적했다.

이탈리아 출신 외과의사로 전 세계 분쟁지역에서 무상 의료활동을 펼치는 국제 구호단체 ‘이머전시’를 설립한 지노 스트라다 박사가 지난 13일(현지시간) 프랑스에서 별세했다. 향년 73세. 고인은 30년 가까이 중동과 아프리카 국가에서 헌신적인 긴급의료 구호활동을 한 공로를 인정받아 제2회 선학평화상을 수상하는 등 한국과도 인연이 깊다. 고인의 부음은 딸 세실리아 스트라다가 트위터에 올린 글을 통해 처음 알려졌다. 이후 이머전시도 “우리가 사랑하는 지노 스트라다가 별세했다”고 공식 발표했다. 사망 원인은 알려지지 않았으나 현지 언론은 고인이 수년간 심장 문제로 고통을 겪었다고 전했다. 1948년 이탈리아 밀라노 교외에서 태어난 고인은 밀라노 주립대 의대를 졸업한 뒤 미국으로 유학했다. 미 스탠퍼드대 및 피츠버그대 병원에서 4년간 심장 및 폐 이식 전문의로 일했다. 1988년부터 적십자사에 몸담은 고인은 파키스탄, 에티오피아, 아프가니스탄, 소말리아, 지부티, 보스니아 등 내전이 극심한 나라에서 의료봉사를 했다. 1994년 아내, 동료 등과 함께 만든 이머전시는 르완다를 시작으로 이라크, 아프간, 우간다 등 19개국에 병원을 세워 지금까지 1100만명 넘는 사람을 치료했다. 이런 업적을 높이 평가해 선학평화상위원회(위원장 홍일식 전 고려대 총장)는 2016년 11월 고인을 제2회 선학평화상 수상자로 선정했다. 선학평화상은 세계평화통일가정연합 한학자 총재가 참사랑으로 인류평화 실현에 이바지한 이들을 기리고자 제정했다. 이듬해인 2017년 2월 한국에서 열린 시상식에 참석한 고인은 한 총재로부터 메달과 상금 50만달러(약 6억원)를 받은 뒤 “난민들의 산산조각난 삶은 우리의 행동을 촉구하고 있다”며 “인류 발전이 계속되기를 원한다면 전쟁 논리를 포기하고 형제애와 연대를 실천해야 한다”고 국제사회에 촉구했다. 이탈리아는 애도 분위기에 휩싸였다. 마리오 드라기 총리는 성명에서 “분쟁으로 인간에 대한 모든 존중이 사라지는 속에서도 고인은 전쟁을 거부하고 헌법을 바탕으로 한 인류애를 발휘해 일평생을 보냈다”며 추모했다.

무히딘 야신 말레이시아 총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 상황에서 방역 실패에 책임을 지고 사임했다. 15일(현지시간) CNN에 따르면 카이리 자말루딘 말레이시아 과학기술혁신부 장관은 이날 인스타그램에 “내각의 사표를 왕에게 전달했다”고 총리 사임 소식을 알렸다. 이로써 무히딘 총리는 작년 3월 1일 취임 뒤 17개월 만에 물러나게 됐다. 다만 왕궁은 신임 총리 임명 전까지 무히딘에게 임시 총리를 맡긴 것으로 알려졌다. 무히딘 총리는 코로나19 확산세를 막지 못하고 급격하게 민심을 잃었다. 지난달 말 누적 확진자 수가 100만 명을 넘었고, 이달 일일 감염자는 2만 명을 넘었다. 그 결과 100만 명당 감염률과 사망률이 동남아시아 국가 중 최고로 집계됐다. 코로나 확산에 경제도 악화일로로 치달았다. 링깃화는 일찍이 1년 만에 최저치를 기록했고, 주식 시장도 폭락했다. 야당 의원들은 사퇴를 촉구했고, 반정부 시위도 잇따랐다. 신임 총리 임명을 두고 말레이시아 정치권이 들썩일 전망이다. 말레이시아 헌법에는 국왕이 다수 의원의 신임을 받는 사람을 총리로 지명할 수 있는데 현재 의회에는 명확하게 다수를 차지하는 정당이 없다. 다음 총선은 2023년 예정돼 있다. 조기 총선을 치를 수도 있지만, 총선이 코로나19 감염을 키우는 기폭제가 될 수 있어 우려스러운 상황이다.